Возвращение в хаос - Крэг Гарднер

Хеллмут. Баффи стало интересно, имеют ли эти птицы какое-то отношение к заклинаниям друидов? Поблизости не было видно ни одного вампира. Она предположила, что это также может быть связано с заклинанием друидов. Наверное, в этом и состоит преимущество таинственных людей. Им верят.

Она прошла через ворота и шла теперь вдоль акку shy;ратно подстриженных газонов. Кладбище было ей хо shy;рошо знакомо. Баффи направлялась на шум, создавае shy;мый птицами, внутренне готовясь к атаке. Ей вдруг показалось, что она уловила движение среди могил. Может, друиды совершают свой ритуал? Или мертвые возвращаются к жизни, как это обычно происходит?

Баффи подошла поближе, чтобы посмотреть, что там делается.

Вот это да! Существа, колыхавшиеся над землей, не походили на людей, живых или мертвых. Они скорее напоминали щупальца. Баффи медленно подошла бли shy;же и увидела, что из щупальцев растут листья. Это были вьющиеся растения, побеги которых росли у нее на глазах со скоростью фут или даже больше в минуту. Пробиваясь сквозь землю и надгробные камни, лозы издавали громкий шорох. На некоторое время этот звук заглушил шум крыльев взлетавших птиц, которые на shy;правлялись в более тихую часть города. Баффи поду shy;мала, что ей тоже пора уносить отсюда ноги.

Здесь, без сомнения, действовало заклятие друидов. Джайлс говорил, что они связаны с природой. Да, на shy;верное, они смогли бы окружить Хеллмут дикими ле shy;сами. Лозы вились вокруг надгробных камней и памят shy;ников, обвивали кусты и деревья.

Это необычное явление знаменовало приготовление к более серьезному заклинанию.

Баффи почувствовала, как под ногами колеблется почва. Из земли пробивались все новые и новые рост shy;ки – побеги огромного растения, которое займет все кладбище. Она была здесь одна, и ее успокаивало толь shy;ко то, что больше никому не грозит опасность. Сейчас она оставит все как есть, а потом обязательно спросит у друидов, например у Яна, что это означает.

Вампиров сегодня здесь точно не будет. Значит, пора уходить…

Но тут Баффи почувствовала, что ее ступни будто приковало к земле. Она не могла поднять ногу. Опус shy;тив глаза, она увидела паутину из темно-зеленых ро shy;стков, опутавшую ноги. Усики уже обвили оба ботинка и крепко привязали их к земле. Баффи попыталась освободиться, но тонкая сетка из лозы крепко сжимала ее лодыжки. Истребительница попала в западню. В цент shy;ре кладбища лоза занимала уже все пространство, ок shy;рашивая надгробные камни в зеленый цвет, одевая лиственные боа на мраморных ангелов, проглатывая деликом деревья и кусты. Еще немного – и лоза опле shy;тет саму Баффи.

Но – никакой паники. Она – Истребительница. Она бывала и в худших передрягах, с легкостью побежала толпы вампиров, монстров и демонов и не позво shy;лит какому-то ядовитому плющу победить себя.

Ноги были в плену, но усики пока еще поднялись не очень высоко над землей. Баффи встала на колени и быстро расстегнула молнии на ботинках. Новые рос shy;тки ловили ее за руки, пытаясь обвить пальцы. Она отдернула руки, сломав несколько нежных ростков, и бросилась прочь. Поросль цеплялась за нее, Баффи с трудом держалась на ногах. В одном месте ей пришлось перепрыгнуть через низкий надгробный камень. Если бы она упала, то никогда бы не освободилась. Наконец Баффи добежала до асфальтовой дорожки, на темной поверхности которой не было никакой растительнос shy;ти. Несмотря на то что ноги были перепачканы гли shy;ной, она с радостью ощутила гладкий, прохладный ас shy;фальт. Заклинание действовало только там, за ее спи shy;ной. Баффи обернулась. То, что совсем недавно было кладбищем, превращалось в непроходимые джунгли.

Да, видимо, действовало заклинание друидов. Но почему они не сказали ей об этом, почему не предуп shy;редили? К счастью, этим вечером там никого не оказа shy;лось. Но Баффи сама была в опасности: растения мог shy;ли поймать, задавить или задушить ее. Она обязатель shy;но скажет друидам, то есть она обязательно скажет Яну все, что об этом думает.

Наконец-то, подумала Корделия. Они с Ксандром были вдвоем. Они зашли в укромный уголок в «Брон shy;зе» и начали страстно целоваться. Только очутившись в объятьях Ксандра, Корделия поняла, как сильно со shy;скучилась. Доносились звуки тихой музыки. Корделия закрыла глаза. Приятно было чувствовать его тепло, вдыхать запах его чистой кожи, целовать его.

Но что это? Она в друг услышала голос, однако слов не разобрала. А спустя мгновение уже ничего не было, кроме песни, звучавшей в «Бронзе». Наверное, это был голос исполнителя.

– Тебе хорошо? – прошептал Ксандр.

– Угу, – ответила она.

– Мне тоже, – сказал Ксандр. – Нам надо видеться чаще.

С этим, подумала Корделия, оба мы полностью со shy;гласны…

И вдруг снова! Тот голос. Не певец, нет, голос был гораздо тоньше, слабее… Может, бэк-вокал? Что за сло shy;во он произносил?..

Голос звал ее по имени. Корделия вырвалась из объятий.

– Послушай, Ксандр. Мне надо…

– Что? – спросил он.

Корделия нахмурилась. Сейчас ей очень хотелось остаться. Но снова позвал голос. Настойчивый голос. Нет, правда, мне надо…

– Что? – ухмыльнулся Ксандр. – Я не возражаю. С условием, что ты вернешься.

– Конечно, вернусь.

Она оттолкнула его и быстро побежала через толпу, врезаясь в танцующих. Ей было все равно. Я должна быть.,.

Может, он что-то не то сказал?

Он вернулся после целого дня, проведенного с дру shy;идами, и Корделия не произнесла имени Брюса Эббота. Им было хорошо вместе. А еще Корди вела себя так, будто собиралась разжечь огонь. Жаль, убежала слиш shy;ком быстро, иначе смогла бы разжечь огонь в несколь shy;ко раз сильнее.

Возможно, это из-за его дыхания. Хотя нет. Они целовались так долго, что его дыхание стало ее дыха shy;нием. Об этом даже не стоит говорить.

А может, причина в булочках, которые они съели до этого? Или у него вдруг вскочил прыщ, огромный, как второй нос. Ксандр вздохнул. Может быть все что угод shy;но.

А может, она спешила к Брюсу? Кем он был: просто бывшим парнем Корди, студентом колледжа, знамени shy;тым футбольным защитником? Что она нашла в Брю shy;се, чего нет в Ксандре? Чего она не разглядела в нем?

Выражение лица Корделии, когда она убегала, обес shy;покоило его. Да, ее лицо и внезапное бегство не выхо shy;дили у Ксандра из головы. Если бы Корди слегка улыб shy;нулась и сказала: «Через минуту вернусь!» О, он бы спокойно ждал ее, будто настоящий мистер Счастли shy;вый Парень. А она пудрила бы свой носик, или пила воду, или говорила бы с Амандой о какой-нибудь дета shy;ли классического танца, то есть делала бы все свои спешные дела. Но когда она уходила, Ксандр заметил, что взгляд у нее был просто безумный.