Возвращение в хаос - Крэг Гарднер

звука, никакого шума, она слышала лишь дыхание и биение человеческих сердец.

– Брюс! – вновь закричала она. – Глория!

Никого. Наоми была одна. Такое не было заплани shy;ровано. Ее слуги должны быть рядом. Парень шагнул к ней. Может ли он ощутить ее страх? Она сильнее его! Она может в одно мгновение уничтожить его.

Парень улыбнулся. В его руке был острый кусок дерева.

Этого не случится! Наоми отступила на шаг.

– Я всех вас уничтожу! – закричала она. А потом кинулась прочь что было сил.

Глава15

Джордж, не отрываясь, смотрел на кристалл. Без сомнения, племянник Ян думает, что дядя использует драгоценный камень, чтобы предсказывать будущее. Но все, что мог видеть Джордж в гранях камня, было прошлым. Камень снова и снова показывал ему то, что уже произошло.

Нет! Не позволяй им приближаться! Не позволяй!

Джордж закрыл глаза. Долгие годы старейшины рас? сказывали ему о предстоящей опасности. Да, силы тьмы оказались изменчивыми и необычайно быстро набира shy;ли силу. Джордж и его брат Стефан видели знаки. Бра shy;тья хотели вместе победить надвигающееся зло. Они вдвоем собрали все подходящие заклинания, провери shy;ли предзнаменования, чтобы определить наиболее благоприятную дату и вычислить самый безопасный спо shy;соб предотвращения катастрофы, грозящей всему миру.

Наконец они встали перед выбором между двумя различными заклинаниями. Братья спорили несколь shy;ко недель о том, какое лучше выбрать. Заклинание све shy;та и кристалла прогонит прочь темные силы, благода shy;ря чему страшный вампир Хозяин попадет в западню на одной из улочек. Более древнее и темное заклинание способно отправить силы зла далеко, туда, откуда они появились на свет. Второе заклинание было более действенным, но требовало кровопролития.

Стефан был талантлив, достиг в магии самых вер shy;шин. Джордж был просто способным учеником, а его собственные заклинания нередко оставались незавер shy;шенными. Он чаще достигал успеха, чем ошибался, но сам признавал, что его заклинания исполнялись не сра shy;зу и не так четко, как требовалось.

Стефан ко всему прочему считался единственным, кто мог предвидеть последствия заклинаний, поэтому решения Стефана оказывались верными. Итак, они решили использовать заклинание, основанное на све shy;те, а не на крови, и таким образом попытаться поймать силы, несущие зло. Они думали, что начнут первыми, Старейшины им помогут, и совместными усилиями зло будет изгнано навсегда; Тогда это казалось так просто.

Нет! Не позволяй им приближаться! Не позволяй им!

Словом, около года назад, в день весеннего равно shy;денствия, они начали. Ни один из них не думал, что будет так трудно. Только когда заклинание начало дей shy;ствовать, они поняли, что выбрали плохое месторас shy;положение. Древний центр власти ослабел, и связь с темными силами достигалась ценой слишком большого напряжения. Но, несмотря на это, Стефан всматри shy;вался вперед, пытаясь разглядеть темные силы в пау shy;тине света. И ему удалось усилить связь… Увы, достиг shy;нув почти невозможного, он позволил темным силам войти в реальный мир. Первым делом они уничтожи shy;ли самого Стефана.

Нет!Не позволяй им приближаться!Не позволяй им!

Джордж! Джордж!

В заклинании Стефана было три этапа. Первый – связь, второй – усиление и, наконец, третий – печать,

через которую темные силы не могли проникнуть. Брат Джордж и три сына помогали Стефану осуществить его план, накладывая вторичные заклинания силы и защи shy;ты, и все шло хорошо, пока белый свет, созданный Сте shy;фаном, не изменился, став сначала желтым, затем по shy;темнев до оранжевого и, наконец, до темно-красного.

– Что я должен делать? – закричал Джордж. Свет, окружавший их, был настолько сильным, что

почти ослеплял. Джордж едва мог разглядеть брата, стоявшего лишь в нескольких футах от него. Племян shy;ники, вероятно, были немного дальше, потому что их он совсем не видел.

– Поторопись! – крикнул Стефан. – Приступаем к третьей части заклинания!

И вдруг свет принес этих монстров. Стефан запа shy;никовал:

– Они рядом со мной! Нет! Нет! Не подпускай их ближе! Не подпускай! Джордж! Джордж!

Джордж должен был что-то сделать. Первое закли shy;нание не сработало. Другое, более древнее заклинание он знал наизусть и сделал все приготовления на слу shy;чай необходимости. Он победит демонов, изгонит их навсегда!

Нужна была кровь. В последний момент Джордж вскрыл себе вены. Но лишь только он сделал надрез, Стефан освободился от монстров.

– Нет! – закричал он. – Я могу вернуть их! Я могу завершить заклинание! Джордж! Что ты…

Но было уже поздно. Заклинание Джорджа начало действовать. Оба заклинания создали на какой-то мо shy;мент ощущение вакуума, ощущение, что скоро придет конец злым силам. Красный свет исчез, но Стефана охватило пламя. Он вскрикнул всего лишь раз и через мгновение сгорел .

Заклинания дополнили друг друга. Что-то в комби shy;нации сработало. Темные силы были изгнаны, по край shy;ней мере, на время. Но все, что унаследовал Джордж от брата, был его предсмертный крик.

Крови одного Джорджа оказалось недостаточно. Демоны были изгнаны, но убили Стефана и заставили Джорджа переживать этот момент снова и снова. Крик, предсмертная агония брата постоянно появлялись в камне, спрятавшем будущее и знамения. Не осталось больше ничего.

Джордж хотел спасти мир. Он не представлял себе, что второе заклинание убьет брата. Трое племянников оставались в неведении. Только Стефан видел, что Джордж делает надрезы на своей руке. А Стефан умер.

Никому не надо знать. Джордж понимал, что на его душе будет лежать этот камень, пока он не доведет до конца то, что они со Стефаном начали. Он возьмет на себя всю ответственность, будет рисковать, но завер shy;шит начатое во что бы то ни стало.

Прошло около года с тех пор, как погиб Стефан. За это время Джордж освоил два заклинания, которые помогут ему победить темные силы. Он был в долгу перед братом и перед всем миром. Он отправил маль shy;чиков собирать необходимые компоненты и совершать предварительные заклинания. Даже сейчас Том, наи shy;более одаренный из трех, вырабатывал заклинание, которое осветило бы Хеллмут так, что любой демон, ищущий проход через адские ворота, был бы уничто shy;жен. Поскольку заклинание становится все сложнее, Ян и Дэйв должны помочь брату. Завтра вечером Джордж начнет последние приготовления.

Ему еще о многом нужно было позаботиться. Но он не мог оторвать взгляд от камня. Почему кристалл молчит о будущем? Джордж обернулся, почувствовав, что кто-то вошел в комнату, и увидел тень. – Что ты здесь делаешь?