Рождение легиона - Gedzerath

– «Ну как, есть что-нибудь интересное?» – шепотом спросила я подругу, соскакивая с подкатившейся к конторке лестницы – «Книги тут не подписаны и их столько, что я даже не стала заморачиваться со случайным поиском, иначе мне тут придется просидеть всю оставшуюся жизнь».

– «Нет. Извини» – покачала головой бескрылая пегаска, кладя перед собой тонкую тетрадь. Перегнувшись через ее спину, я внимательно вчиталась в каллиграфический почерк неизвестного библиотекаря, с трудом продираясь сквозь заросли завитушек, точек и прочих украшательств для букв, машинально покусывая ушко подруги – «Ой, Скраппи! Хва… Хи-хи-хи… Хватит уже! Это же не место для… Отдай мое ухо, говорю тебе! Тебе сейчас о жеребенке думать нужно!».

– «Вот так. Стоило только кому-то узнать о моей маленькой тайне – и все, отлучена от тела навечно!» – философски вздохнула я, едва ли не возя носом по пахнущему старой бумагой листу – «Значит, ничего необычного, говоришь?».

– «Ну да, обычный библиотечный реестр с оглавлением. Вон там, за твоей спиной – опись по разделам» – белая пони взмахнула копытом в сторону находящегося за нами шкафчика с забранными деревянной решеткой дверцами – «Я бегло проглядела ее – там нет названий книг, лишь их кодовые обозначения. Но вообще, это нормально – я слышала, что в старину, библиотеки были гораздо более важными местами, чем теперь, и многие из них так этим кичились, что не вели даже учета имеющихся у них книг, считая, что читатель должен сам добраться до интересующих его знаний. Похоже, здесь ничего не поменялось с тех самых пор…».

– «Так значит, только реестр по разделам. Хмммм…» – я старалась осторожно перелистывать древние страницы, но вскоре мне это надоело. Столь неуклюжие в канцелярском деле копыта с трудом цепляли каждую страницу, и вскоре я только поплевывала на них, громко шурша потрепанными листами – «Хм-хм-хм… Погоди, что-то я не поняла...».

– «Что? Ты что-то нашла?» – приникнув ко мне, жарко зашептала пегаска, глядя на открытую мною страницу – «Но я же тут уже смотрела и ничего необычного не вижу».

– «Я тоже. Тебя это не настораживает?» – потершись щекой о щеку подруги, в свою очередь, нависавшую над моим плечом, я ткнула копытом в открытую опись разделов – «Вот смотри, это обычный с виду реестр, как ты его назвала, библиотеки. Вот тут идет сортировка по жанрам, если можно их так назвать, и номера секций с примечаниями и сносками на остальные тома. Но если это закрытая часть библиотеки, да еще и защищенная какой-то магией, то почему этот список включает в себя совершенно обыденные вещи?».

– «Я… Я не знаю» – посмотрев на меня вишневыми глазами, призналась Черри, вместе со мной утыкаясь носом в открытую тетрадь – «Ты права, ведь если что-то не предназначено для глаз обычных пони, то оно должно быть ужасно необычным! А тут…».

– «Именно!» – жарко зашептала я, встрепенувшись от нахлынувшего на меня ощущения охотничьего азарта – «Вот смотри, «лечебное дело» – ну ладно, лечить можно по-разному, в том числе и крайне неаппетитными способами, поэтому-то тут могут встречаться книги о каких-нибудь самобытных костоправах. То же самое касается и «юриспруденции» с ее маньяками и закрытыми судами. Но вот что тут делает раздел «сказки», а?».

– «Н-незнаю» – пробормотала подруга, вглядываясь в пожелтевшие от времени страницы – «История может таить много такого, о чем древним пони не хотелось бы говорить, но какое отношение к этому могут иметь сказки? Смотри, секция «Т», полки…».

– «А-гась. С первой по сотую» – ухмыльнулась я, забирая с собой фонарь и резво прыгая с ним в сторону лестницы – «Ну что же, проверим, что вы тут придумали за сказочки, дорогие потомки!».

– «Ну как?».

– «Нет. Ничего» – разочарованно откликнулась Черри откуда-то снизу, из затхлой, пованивающей бумажным тленом темноты. Сердито хрюкнув, я не глядя, воткнула на место очередной пыльный фолиант и примостилась на небольшой площадке посередине лестницы, задумчиво уставившись на бесконечную стену книг – «Боюсь, даже если мы пойдем навстречу друг другу, сверху и снизу, мы никогда не найдем того, что нам нужно».

«Интересно, что я тут делаю?» – пришла мне в голову довольно необычная мысль. Пока мы крались по библиотеке, пока мы шли через город и ломились во дворец, я все старалась установить хоть какой-нибудь контакт с древним существом внутри меня – но тщетно. Даже сейчас я не чувствовала никакого «потустороннего» присутствия внутри меня. Словно недавняя схватка в замке, попытки подтолкнуть меня к гибели высушили силы Духа до дна, дав возможность лишь изредка обращаться… – «Да нет, глупо! Как можно говорить что-то о духах, душе и прочих магических мистериях, не будучи образованным магом? Но вот я тут, сижу в этом закрытом от прочих зале и с умным видом, наугад, таскаю книги за пыльные корешки лишь потому, что кто-то мне об этом сказал, буквально ткнув мордой в то, что нужно искать?!».

– «Мммммммм!» – громко, простонала я, изо всех сил лупя себя копытом по глупому лбу – «Черри, я полная дура. Полная, стопроцентно тупая, дура!».

– «Что случилось?» – раздался снизу испуганный голос подруги – «Скраппи, что-то нашла?».

– «Да. Посовещавшись сама с собой, я нашла, что я полная дура!» – понижая голос, рыкнула я, соскальзывая вниз, одними копытами цепляясь за медные поручни лестницы и откатывая ее в сторону – «Могу поклясться, что эти приколисты сейчас сидят и наблюдают за нами, например, с помощью магии, и алчно потирают копыта… Ну или ржут от смеха – в зависимости от того, что они хотели с помощью меня получить».

– «Скраппи, я не понимаю!» – взмолилась подруга, прижимая к груди какой-то фолиант, поблескивающий на меня серебряной крупинкой на переплете – «Ты думаешь, нас просто сюда заманили? И скоро придет стража, которая нас схватит и отволочет в тюрьму?».

– «Ну, сделать это будет крайне затруднительно, ведь мы не совершили пока ничего предосудительного. Я, как Первая Ученица Госпожи, решила покопаться в библиотеке, выполняя одно из ее заданий. Ну да, проникла без спросу, сунулась туда, куда не надо – но ведь меня никто не предупреждал, что в эту секцию заходить нельзя, правда?».

– «А как же барьер?».

– «Что? Какой барьер? Этот тоненький канатик? Ой, знаете, я такая вся рассеянная, такая рассеянная… Ну не заметила, с кем не бывает?».

– «Скраппи, ты просто ужасна!» – расслабляясь, поневоле рассмеялась Черри, но тотчас же прикрыла копытом рот, испуганно косясь по сторонам – «Но тогда зачем мы сюда пришли?».

– «Откуда я знаю?» – сердито зашипела я, моргая от раздражения, когда серебристый лучик лунного света, отразившись от корешка переплета, воткнулся прямо мне в глаз – «И вообще, хватит мне офтальмию[133] устраивать! Выкинь уже этот сраный… Постой-ка! Ну-ка, ну-ка, покажи мне эту книгу…».