Рождение легиона - Gedzerath

– «Похоже, вы слишком испуганы, чтобы рационально мыслить, мистер Рич» – я постаралась увернуться от обвинений и попробовала вернуть удар назад – «Я указала вам на то, чем обернется отказ крупнейшего производителя Эквестрии помочь своей родине в час нужды для каждой семьи в нашей стране, но вы даже не попытались услышать мои слова. Зато вы так мило распереживались, когда дело коснулось вас самих. Может, тогда вы расскажете мне, почему тогда я должна заботиться о вас? О ваших семьях? О вашем благополучии и достатке, черт возьми?».

– «Поверьте, мы сами можем позаботиться о…».

– «Дааа?» – теперь в моих словах сквозил неприкрытый сарказм, усиленный отставленным копытом. Вытянув в сторону ногу, я сделала вид, что заинтересованно разглядываю собственное копыто, словно найдя на нем что-то жутко интересное – «Между прочим, именно так и думали пассажиры поезда «Троттингем – Нью Сэддл». Мне нужно рассказывать, что с ними там произошло?».

Вот теперь в комнате установилась настоящая тишина.

– «Эти пони тоже думали, что могут позаботиться о себе. Они считали, что закон наших принцесс распространяется и на другие расы. И каково же было их удивление, когда налетевшие грифоны завернули им под мышки копыта задних ног» – обернувшись к обескураженному совету компании, я выдавила из себя неприятную усмешку – «Дамы и джентельпони, вы по-прежнему будете изображать из себя тихих идиотов, или все-таки мы перейдем к делу?».

Да, мне удалось сбить с них спесь и этот боевой, «акулий» настрой. Немного отойдя от первого впечатления, собравшиеся директора входящих в компанию фирм и производств нашли в себе силы вернуться к прерванному моим появлением обсуждению, и я вновь отошла на задний план, выставив вперед своего верного, хоть и пониженного в звании сигнифера. Заметно нервничая, она выкладывала перед насупленными пони листы с контрактом, водила тонкой, длинной указкой по каким-то графикам и диаграммам, и даже пытаясь следовать моему примеру, пару раз пыталась повысить свой голосок… Конечно, она не могла соперничать на равных с этими прожженными дельцами, привыкшими к гладкой речи своих подготовленных ассистентов и секретарей, но я могла бы поспорить, что еще ни один референт в этом мире не мог бы похвастаться тем, что его недобровольные слушатели сидели очень тихо, периодически косясь на облаченную в алую тунику фигурку за его спиной. И похоже, это произвело на них нужный эффект.

«Я все равно получу то, что мне нужно» – пыталась донести я всем своим видом эту простую мысль до каждого из сидевших напротив меня бизнеспони – «И лучше будет, если вы дадите мне то, что я хочу!».

Кажется, в конце концов мне это удалось, и совершенно глупые подколки и словесное фехтование, прерываемое неуверенным голосом Черри и моим сдавленным рычанием, наконец, прекратились. Успокоившиеся директора немного попритихли и наконец, сосредоточились на том, что уже битый час пыталась донести до них эта маленькая, аккуратно одетая, белоснежная кобылка.

Дело пахло большими деньгами.

– «Да, у меня есть для вас и пряник» – поднявшись, я обошла вокруг сидящих бизнеспони, по примеру своего председателя, изо всех сил старающихся вернуть себе прежнюю невозмутимость – «И пряник этот куда как велик. Наверное, вы просто еще не сообразили, какая это золотая жила – бюджетное финансирование вооруженных сил. Это просто Эльдорадо, Клондайк для предпринимателей! Но – лишь в долгосрочной перспективе».

– «Да уж, хороша перспектива!» – не удержавшись, хмыкнул один из костюмов – «Доспехи делаются из стали, легионер, и поверьте, я знаю, о чем говорю, когда называю этот товар неходовым! Ну сделаем мы вам сто, двести, тысячу комплектов – а дальше-то что? Куда мы денем все производство? Эквестрия не нуждается в массовом изготовлении доспехов или оружия, а это все – затраты, неустойки и поничасы[130]!».

– «Пока не нуждается, уважаемый» – заговорщицким тоном произнесла я, подходя со спины к выкрикнувшему это жеребцу и кладя копыта ему на плечи, под кислыми взглядами остального совета директоров едва ли не впечатывая его в стол – «Грифоны развивают экспансию с севера, бодро захватывая ничейные, пограничные земли вокруг Покинутого леса. Дромады выживают нас с южного материка. Сталлионград бодается с ордами алмазных псов на востоке… Кажется, вы представляете здесь финансовый отдел этой милой конторы? Ну так посчитайте, во сколько обойдутся бюджету страны боевые действия на три фронта?».

– «Эээээ… Экхем!» – прокашлялся Вайл Рич, похоже, будучи единственным, кто смог сохранить свое хладнокровие среди зашептавшихся коллег. Разом забыв обо мне, бизнеспони вполголоса принялись обсуждать открывающиеся перед ними возможности, и похоже, я знала, к какому выводу они могут прийти. Осталось их только дожать…

«Интересно, что это там такое интересное нашла моя подруга в этом договоре? Вон как глаза на лоб вылезли… Пожалуй, нужно отвлечь от нее этих акул капитализма».

– «В условиях агрессии извне, страна перенацелится на нужды армии. «Vse dlya fronta! Vsyo dlya pobedy!», и первые, кто смогут получить контракты, а главное – выполнить их, автоматически образуют ядро нового военно-промышленного комплекса, финансируемого прямиком из бюджета страны. И даже если этого не случится, если все ограничится демонстрацией силы и бряцанием доспехов в серии приграничных конфликтов, вы думаете, что принцессы и впрямь возьмут – и так просто свернут все производство?».

– «Они могут» – кашлянул кто-то из сидящих справа от меня. Морковного цвета пегаска в огромных, нелепых очках, каким-то образом затесавшаяся в эту компанию из единорогов и земнопони – «Нет-нет, сэры, не нужно так на меня смотреть! Я почитаю наших богинь, но простите, я так же считаю, что во имя мира наша добрая повелительница может пойти и на такой шаг. Не мне судить о деяниях принцессы Селестии, но как существо более приземленное, если можно так сказать обо мне, как о пегаске, я все же опасаюсь за наши финансовые вложения. Моя фабрика в Мэйнхеттене выпускает много видов столярной продукции, и я не уверена, что смогу вывести из оборота мои производственные мощности безо всякого риска для дела, особенно, если не буду уверена, что впоследствии, их не закроют «во имя прочного мира между добрыми соседями».

– «Понимаю» – кивнула головой я, на мгновение прикидывая возможность такого развития дел. Увы, шансы были удручающе велики – «Тогда попробуйте переориентироваться на многопоточный процесс производства. В этом случае даже при снижении количества заказов вы всегда можете вернуться к уже привычной для вас номенклатуре выпускаемых товаров, оставив один конвейер или цех для поддержания нужд нашей оборонной промышленности. Ведь мало кого будет волновать, какие мощности задействованы в этом процессе – главное, что вы будете выполнять условия соглашения, ведь так?».