Срывая маски (СИ) - Лимонова Аврора

На балконе с множеством тюлей оказался диван в виде полумесяца и заставленный фруктами стол. Мастер продолжал стоять у перил. Майя прошла воздушные ткани и хотела кинуться к нему, когда с другой стороны балкона бесшумно выскользнула тень. Красивая женщина с белой кожей обняла мага со спины и улыбнулась острыми зубами. Майя замерла: она вампир!

Девочка хотела крикнуть Мастеру поберечься, но стоило мужчине развернуться, как красавица прильнула к его губам. На несколько секунд Майя растерянно замерла. Мастер не испугался, наоборот, крепко обнял вампиршу, одна его рука погрузилась в ее медные волосы, вторая — скользнула по бедру.

Майя знала, как выглядят поцелуи. Папа не раз целовал маму: всегда нежно и тепло, как целовал саму Майю в макушку. Но этот поцелуй отличался от всех, что она видела. Долгий, несдержанный, пока руки обоих скользили по телам друг друга.

Опомнившись, девочка отвернулась и отступила за тюль, осознав, что это не предназначено для ее глаз.

— Господин Лан, вас так долго не было, — выдохнула вампирша. Ее голос оказался подобен нектару. — Я боялась, что не увижу вас.

Майя осторожно вернула взгляд к балкону. Когда красавица обернулась, стало видно, как под ее глазом, словно слезинка, нарисована пиковая масть. Сама женщина была одета в бардовый приталенный фрак, а вместо юбки невиданно короткие шорты и лакированные сапоги выше бедра.

— Уверен, Селеста, ты не голодала без меня, — провел пальцем по ее черным губам маг. Голос его при этом звучал так нежно, что Майя с некоторой завистью подумала: с ней Мастер говорил всегда холодно и безразлично.

— Ваша кровь слаще всех, что я пробовала, — благоговейно заметила вампирша, прижимая его ладонь к щеке с рисунком черной масти.

Майя понимала, что ей нужно позвать мага и попросить показать дорогу домой. Возможно, он разозлится за ослушание и пригрозит во что-то обратить. Но даже его гнев не так пугал, нежели те жуткие люди внизу. Мастер тем временем сел на диван, красавица тут же вскочила ему на колени и провела руками с острыми ноготками по его груди.

— А ведь я боялась, что вам надоела и вы не вернетесь ко мне. Что вы нашли себе новые забавы, а про меня совсем забыли. — Маг отвел взгляд и задумался. Вампирша тут же уловила эту перемену. — Неужели нашли?!

— Не исключено, — хитро сказал мужчина, беря кубок и став рассматривать блики на хрустальной поверхности. — С недавних пор у меня дома живет смертное дитя.

— Дитя? — удивилась вампирша. — Неужели вы похитили младенца?

— Ну уж нет, они крикливые и с ними много мороки, — скривился маг. — Эта уже читать и писать умеет, но по-прежнему несмышленое создание. Все набивалась ко мне в ученицы. И это при том, что у нее абсолютно нет дара к магии. Она безнадежная пустышка.

— Зачем же вы ее взяли, господин?

— Подумал, что будет забавно посмотреть, как эта дурочка пытается колдовать. Ты бы видела ее лицо, когда я зажег свечу, а она решила, что сама это сделала, — насмешливо изогнул губы маг. — Она так же наивна, как ее мать. Но у той хоть талант был, а тут только посмеяться, если не плакать… — Звон упавшего металла заставил его осечься.

Маг и женщина обернулись, Мастер резко вскинул руку. Тюли поднялись вверх, и он пораженно посмотрел на Майю. Глаза той изумленно смотрели на него, у ног ее лежала выроненная связка ключей.

— Ты?! — озадаченно выдохнул он. — Как ты сюда попала? Где Смех и Грех?!

Майя сжала губы и кинулась через воздушные ткани прочь.

— Господин, это она? — любопытно посмотрела ей вслед вампирша. — Хотите, догоню?

— Нет, я сам, — раздраженно поднялся маг. Он осушил кубок, накинул мантию, после чего покинул балкон. Женщина несколько задето насупилась, поняв, что ее оставили без обещанной вкусности. Тут ее взгляд уловил что-то блестящее между полупрозрачными тканями.

Она бесшумно пересекла балкон и подняла связку ключей. Кажется, их выронила смертная.

— Тьма Бездонная, ну наконец-то… — просияла улыбкой женщина и облизнулась, глянув туда, где исчез маг.

Глава 10. Дар и проклятие

Девочка бежала, пока были силы. Вокруг продолжались пугающие танцы, мелькали жуткие маски, вопли и смех. Но Майя неслась, не видя ничего и никого. «Глупая… Бездарная… Безнадежная пустышка…»

Майя зажмурилась, горло сжали слезы. Каждое слово как будто вгоняло в грудь кол. Вдруг она влетела в кого-то. Послышался всплеск, она ойкнула и упала на пол. Пошла череда неприличной ругани, и когда Майя открыла глаза, над ней завис невообразимо высокий минотавр.

— Ты, наглая мелочь, что твор-р-ришь?! — прорычал нелюдь, блеснув черными глазами. Он держал в лапище кубок, а по его мохнатой груди стекало вино.

— Простите, — поднялась Майя.

— Думаешь, мне нужны твои извинения? — рыкнул великан. — Да я с тебя шкуру сдеру и постелю вместо дверного коврика, малявка бестолковая!

Он замахнулся кубком над головой девочки, та испуганно зажмурилась. Но вместо удара на ее плечо легла прохладная ладонь. Вскинув голову, Майя увидела белую маску в полумраке.

— Господин! — замер минотавр с кубком над рогатой головой.

— Сломаешь мою вещь, и я расколю твою дурную голову пополам, — отозвался шелестящий голос.

Нелюдь испуганно попятился, хотя был выше мужчины на полторы головы. Он склонил колено, уткнул морду в пол и забормотал:

— Так не знал же, что она ваша… Знал бы, так не посмел и взглянуть. Прошу простить, господин! Помилуйте, не ведал, что делал!

Майя пораженно смотрела на сгорбленного монстра, испуганно прижавшего уши к голове. Не дав ей опомнится, маг в маске потянул ее за руку через толпу. Растерянная Майя даже не вырывалась. Она узнала Мастера по одежде и с удивлением наблюдала, как перед ним быстро расступаются, склоняя головы и выкрикивая приветствие и хвалу.

Они вышли к туннелю и быстро пошли вглубь. Остановились у знакомой двери, где ее довольно грубо впихнули во внутрь. Девочка попала в холл поместья мага. Позади громко хлопнула дверь. Мужчина снял маску и нахмурился. Майя все рассматривала белый лик, не понимая, чем он напугал так минотавра? У того собственная морда куда страшнее.

Маска в руках мага исчезла. И Майя вспомнила, что все это не важно. Мастер обманывал ее! Лгал и насмехался!

— Вы обманщик! — воскликнула она. — И что хуже, темный маг! — Теперь Майя осознала, где чувствовала покалывающую ауру шабаша: в день, когда застала на крыльце тело матери. — Не хочу у вас больше учиться! Вы мерзкий чернокнижник!

Маг вскинул брови. Майя выскочила в сад, но тут же поняла, что квадратный двор замкнут. Девочка кинулась искать летающую лодку, желая как можно быстрее покинуть поместье, но тут же перед ней возник из воздуха маг. В тусклом свете садового фонаря его глаза зловеще вспыхнули.

— Никто не покинет этот дом, пока я того не захочу, — насмешливо предупредил он. — Ты ослушалась меня, да еще смеешь дерзить. Тебя стоит наказать неделей в теле слизняка.

— Чихать мне на ваши наказания! — выпалила Майя, позабыв о всех правилах вежливости и даже о страхе перед колдовством Мастера. Обида жгла до самого сердца. — Вы больше мне не учитель, и наказывать меня не имеете права!

— Я сделаю с тобой все, что захочу, — презрительно заметил маг. — Ты, глупое дитя, даже не понимаешь, в каком положении оказалась.

— Зато я понимаю, что вы самый настоящий тролль, пусть и выглядите как эльф! — выкрикнула Майя. — Не удивительно, что у вас нет друзей! Никто не станет дружить с лгуном и злыднем!

Она попыталась оббежать мага, тот схватил ее за шиворот и грубо оттолкнул обратно. Девочка не устояла на ногах и упала. Перевернувшись, села на колени. Маг потянулся к ней, чтобы схватить за шкирки, но тут услышал всхлип.

Майя закрыла лицо и заплакала. Она не хотела показывать злобному магу слабость, но слишком испугалась и устала. Все оказалось совсем не таким сказочным, как она представляла. А ее магии вовсе не оказалось…