Хранители Предела - Александра Ситникова

Мне показалось, что голова сейчас взорвется от обилия новых мыслей и вопросов. Мы уже добрались до Вороного, он приветственно заржал и ткнулся мордой в ладонь. Я погладила его и пристально посмотрела на Сухву.

– Но как такое возможно? – снова повторила я. – Ты говоришь, что Леса Памяти находятся с другой стороны Предела, но Леса появились до создания Предела. Ведь Богиня оживила Хранителей, тем самым дав жизнь Лесам, а уж потом они совместными усилиями создали этот пограничный мир.

– Все не совсем так. – Старуха серьезно посмотрела на меня. – Ты соединяешь воспоминания, новые знания и то, чему учили маги. Богиня вместе с колдунами, в том числе и с Этшором, которого ты помнишь по урокам наставников, создала Предел. Именно так они смогли подловить Красс-Дайрана. И именно здесь, в Пределе, состоялась решающая битва.

Тут мы разом оглянулись в сторону покинутой площади, заслышав голоса.

– Скачи! Буран догонит тебя, – поторопила меня Сухва. – И, Алессандра…

Я посмотрела на нее со спины Вороного, и все равно наши глаза оказались почти на одном уровне.

– Алессандра, не верь магам Предела. Они обезумели от желания обладать силой Хранителей.

Я повернула коня к лесу и улыбнулась:

– Спасибо, Сухва! Ты оказалась хорошей ведьмой.

И пустила Вороного вперед! Через несколько секунд справа мелькнула серая шкура Бурана.

Он со мной. Всегда со мной. Я неслась по Лесам, счастливо улыбаясь тому, что у меня такая замечательная жизнь. Ни за что не променяла бы ее!

Наконец, достигли кладбища. Я соскочила с Вороного и заняла излюбленное место в центре захоронения.

– Нужно поговорить с Лесами, – пояснила недоуменно взглянувшему волку.

Тот кивнул и уселся рядом. Закрыла глаза и окунулась в сознание леса…

«Ты здесь… – шептали голоса. – Мы знаем… Ты хотела дойти до Древа… Теперь ты хочешь, чтобы мы вывели тебя… Хорошо, мы все сделаем для тебя… Мы любим тебя…»

Хотела дойти до Древа? А, они о том дне, полмесяца назад. И чего вспомнили? Ну, выведут и ладно.

Тут я почувствовала что-то теплое. Не такое тепло, как от Лесов. Совсем другое, но тоже такое… родное. С закрытыми глазами я прекрасно видела Леса, только немного не так, как их видят все. Я видела чистую энергию, мощь, доброту и любовь, что излучали гигантские деревья. Видела маленьких хоспов, окруженных слабым сиянием, видела Бурана – его сильную и смелую ауру. Ауру защитника и друга. Видела Вороного, его бурную, дикую силу.

А сейчас увидела девушку. Вернее, смутный силуэт. И именно от нее исходило тепло, незнакомое и в то же время родное. Она подошла совсем близко.

Тут поняла, что уже довольно долго слышу нарастающее глухое рычание Бурана. Я открыла глаза и вскочила на ноги.

Передо мной стоял мужчина и улыбался. Я сразу узнала его. Маг Предела Корлах и бывший Наставник. Вокруг толпились около десяти таких же магов-мужчин.

– Здравствуйте, госпожа, – глумливо усмехнулся Корлах и отвесил шуточный поклон. – Что ж вы так долго не возвращались? Нам пришлось самим вас искать.

– Но как… – все еще не веря глазам, прошептала я. Как Леса пропустили их? Почему они предали меня?

– Вы, наверно, хотите знать, как мы прошли в самое сердце Лесов? – верно растолковав мое замешательство, спросил он. – Леса нас сами пропустили. Видите ли, они решили, что мы – это вы.

И Корлах громко расхохотался. И маги смеялись вместе с ним. Тут Буран, пользуясь тем, что внимание магов сосредоточено на мне, тихо подкрался поближе и бросился на Корлаха. Но тот, даже не взглянув на волка, махнул в его сторону посохом, и друга отбросило на надгробья, будто он игрушечный.

– Не лезь, щенок! – прорычал маг. – С тобой я позже разберусь.

– Буран! – заорала я и бросилась было к волчонку, такому милому, такому родному…

Но меня вмиг подхватили грубые руки, в лицо что-то плеснули, и я потеряла сознание.

Глава 15

Уже давно перевалило за полдень, когда я открыла глаза. И сразу захотела закрыть их снова. А еще лучше – вовсе не просыпаться. Мне снился чудесный сон. Будто бы мы с Бураном оказались в заколдованных Лесах, и у меня был чудо конь, и вроде бы даже я собиралась замуж. Этот сон снился уже не раз и отличался от других невероятно яркими красками и чувствами. Как будто это на самом деле когда-то происходило.

Наставники объяснили, что эти обманчиво правдоподобные сны появились из-за болезни. И вот она – жестокая реальность! Я страдаю от странного недуга, который высасывает жизнь, и даже лучшие лекари Предела не могут понять, что со мной. Это очень печально, ведь я только начала жить! Криво усмехнувшись, попыталась подняться с постели.

Голова мгновенно закружилась, ноги подкосились, в отчаянии я схватилась за край постели, но все равно грохнулась на пол, стащив за собой покрывало.

– Красно-синий бумеранг! Да что это со мной? – слабым голосом проговорила я, и эта короткая фраза отняла последние силы.

Я сидела на полу в нелепой позе и не могла даже пошевелиться.

«Тук… Тук…» – стучало в сознании. Это было похоже на равномерный ход маятника часов. Когда в первый раз услышала этот звук, то обыскала все вокруг, но не нашла часов или хоть чего-нибудь, что могло издавать раздражающие звуки. Пришлось признать, что звучат они только в моей голове, тем более что другие ничего не слышали.

«Тук-тук» – раздалось у двери, и в комнату вошли две женщины. Одна несла поднос, а другая, тихо вскрикнув, бросилась ко мне.

– Принцесса, с вами все в порядке? – обеспокоенно спросила она и помогла снова улечься в постель, положила под спину подушки и укутала одеялом.

Вторая поставила мне на колени поднос с едой и двумя бокалами. В одном из них вкусный прохладный напиток из ягод, а во втором…

– Выпейте сначала лекарство, – непреклонным тоном велела женщина и протянула второй бокал.

Я покорно выпила отвратительную на вкус жидкость и быстро запила морсом. Что ж, лекарства не бывают вкусными – помню еще по прежнему миру. Есть не хотелось, так что я опять закрыла глаза и погрузилась в тревожный сон.

Когда снова очнулась, уже царила ночь. Заставив себя сползти с постели, направилась в уборную, прихватив ночник, излучающий волшебным образом мягкий свет. Путь пролегал мимо любимого зеркала (которое три метра высотой и полтора шириной). Я скользнула по нему случайным взглядом и застыла. Там было… Подняв светильник повыше, подошла к самому зеркалу и чуть не завопила от ужаса.

На гладкой поверхности отражалось нечто ужасное. Наверно, это создание было девушкой, по крайней мере на нем надето светлое платье. Кожа существа имела грязно-зеленый цвет, кое-где свисая целыми лоскутами, один глаз отсутствовал, и на его месте роились отвратительные белесые личинки. И она улыбалась. Мертвой застывшей улыбкой. Завороженная, я наблюдала за тем, как кусок гниющей плоти медленно соскользнул со щеки и шлепнулся на пол.