Хранители Предела - Александра Ситникова

– Но почему? – перебила я. – Ведь, как понимаю, вы можете вселяться в тела и покидать их когда вздумается.

– Все не совсем так. – Зверушка задумчиво почесала лапкой щеку. – Мы могли вселяться в Сухву, потому что она сильный маг и потому что сама нас «впускала». Думаю, тело-ловушка затянуло Тороса. А выбраться он не может, потому что венец на голове запечатал силу.

– Венец Богини, – прошептала я.

– Венец Богини, ограничивающий силы, пока он на ней, – подтвердила белочка. – А так как наша сила от Богини, то венец действует и на нас.

– Но венец не лишал Богиню полностью силы! – возразила я, вспоминая видение. Теперь не сомневалась, что это не галлюцинация.

– Богиню – да, – печально покачала головой рыженькая. – Но сила каждого из нас – лишь восьмая часть ее силы.

Белочка замолчала, и я не решалась прервать ее раздумья. Наконец, она вскинула голову и сказала:

– Тебе нужно поесть. Иначе не будет сил на выздоровление. – И, не слушая возражений, выбежала за дверь.

Пока ее не было, я снова заснула. А когда маленькие лапки бесцеремонно меня растолкали, сначала даже подумала, что все еще сплю. На кровати сидела крохотная белочка, и рядом с ней высилась громадных размеров корзина, которую я и в лучшие дни вряд ли посчитала бы легкой.

– Ты как ее дотащила?

– Ешь, – игнорируя вопрос, велела белочка и сунула в руки кусок хлеба с мясом.

Пришлось заняться поглощением бутерброда, хотя есть все еще не хотелось.

– Я же не простая белка, – заулыбалась тем временем собеседница, а я поперхнулась от такого зрелища. Вроде бы должна уже привыкнуть к совершенно «неживотным» проявлениям эмоций у окружающих меня зверей…

Белочка тут же протянула бутыль. Я снова закашлялась, на этот раз от осознания того, что пью.

– Вино? А воды не нашлось? – еле выдавила, отдышавшись.

– Очень хорошо помогает восстановить силы, – важно кивнула белка и добавила, неодобрительно глянув на меня: – В наше время мы пили только вино и никогда не болели.

– Так и я не болела бы, если б меня ядом не пичкали, – пробурчала, приканчивая бутерброд, и тут же поняла, что хочу спать.

– Спи. Меня зовут Ора, если не помнишь, – услышала, перед тем как провалиться в сон.

Следующие несколько дней были почти точными клонами этого. Когда меня приходили травить милые женщины, мы с Орой старались их отвлечь, чтобы вылить яд. Потом они забирали поднос, к еде на котором я так и не притрагивалась, и уходили. Интересно, а их вообще волновало, что принцесса может от голода помереть? Хотя, может, им в принципе все равно было – умру от яда или истощения.

Белочка тут же начинала запихивать в меня продукты и вливать литрами вино. Разумеется, я мгновенно хмелела и валилась спать, глупо хихикая.

Тем не менее способ лечения дал неплохие плоды – через неделю уже чувствовала себя абсолютно здоровой и веселой. И с увлечением предалась исполнению роли умирающей принцессы, а Ора пряталась под одеялом и пинала меня лапками, если, по ее мнению, я начинала переигрывать.

А однажды она посмотрела на меня и хмуро сказала:

– Что-то ты слишком здоровой выглядишь, – и быстро выпрыгнула в окно.

Я пожала плечами и взглянула в зеркало. На мой взгляд, вид ужасный. Разумеется, купали меня служанки каждый день, но вот голову мыли раз в неделю. Так что сейчас не могла смотреть без содрогания на когда-то прекрасные волосы. Я, как всегда, была бледна, но надо признать, кожа уже не отдавала болезненной синевой, как неделю назад. И синяки под глазами совсем исчезли. Но все равно на здоровую и полную сил барышню, в представлении нормальных людей, я явно не тянула.

Ора вернулась с несколькими баночками и занялась моей внешностью. Результат ее усилий – из зеркала снова смотрел мертвенно-бледный призрак бывшей красотки меня.

Я с уважением глянула на Ору и собиралась было спросить, что это она применила, как вдруг замок сотряс леденящий душу крик, наполненный болью и отчаянием.

– Буран, – похолодела вдруг я.

Не знаю почему, но была абсолютно, на все сто процентов уверена, что кричал он, настоящий, не подставной Буран. Я вскочила с постели и бросилась к двери.

– Стой! – Ора встала перед дверью, загораживая путь. – Ты не можешь туда пойти! Тебя сразу поймают! И все поймут!

Снова раздался крик, сердце сжалось от страха за друга, и я, отпихнув белку с дороги, выбежала наружу.

Побежала по ярко освещенным коридорам, но тут передо мной опять встала Ора.

– Я не могу его бросить! – выдохнула я.

– Знаю, – скрипнула зубами белка. – Иди за мной! В этих коридорах тебя точно поймают.

Глава 17

– Куда мы идем? Ты знаешь, где Буран? – наконец решилась спросить я после того, как мы, наверно, полчаса поплутали по мрачным коридорам.

– Он в башне, где-то над нами. Если бы держали в подземельях, мы не услышали бы крика, – не оборачиваясь, ответила Ора.

Мне ее логика показалась железной, так что остаток дороги молча следовала за белочкой.

Может быть, это покажется удивительным, но на протяжении всего пути мы не встретили ни одной живой души. Наверное, это потому что Ора пробиралась очень хитрыми, одной ей ведомыми тропками. Она время от времени останавливалась и прислушивалась. А один раз вдруг застыла и стояла на задних лапках, не двигаясь и вообще не подавая признаков жизни, минут десять. Я уже хотела ее потормошить, хотя и считала, что магам лучше не мешать, когда они думают. Но она вдруг встрепенулась, опять понеслась по извилистым коридорам и быстро довела до лестницы, явно ведущей в башню.

Я медленно ступила на первую ступеньку, хотя стоило бежать, ведь там Буран… Но, как всегда в критических и других, совершенно не подходящих для этого ситуациях, моя фантазия начала личную бурную деятельность.

Очень живо представила себя принцем на белом коне, победившим злого дракона ради спасения прекрасной принцессы, томящейся в башне.

– Я иду, моя принцесса! – гаркнула я, пускаясь вскачь по лестнице, и, оглянувшись на застывшую от удивления Ору, важно продолжила: – Вперед, мой храбрый оруженосец! Нас ждут слава и почет!

Белочка глянула полными ужаса глазами (спятила девка, не иначе!) и медленно пошла вперед, а я не унималась и все подгоняла ее, размахивая воображаемым мечом:

– Умри, презренный раб главного злодея повествования! Я спасу дочь короля Бурашу и получу в награду ее руку!

И тут же застыла, пораженная новой игрой воображения: я, в цветных рейтузах и куртке с рукавами фонариком, стою пред светлыми очами Государя, отца моей прекрасной Бураши, и требую исполнения уговора. Король согласно кивает, вздыхает и вдруг достает из-за спины отрубленную руку принцессы.