Вознесение - Максим Алиев

- Мастер ждет вас, - произнес один из слуг, помогая Эяне выйти.

С площадки их провели во внутренние помещения резиденции, которые резко контрастировали своей белизной и мягким рассеянным светом, заполнявшим комнаты, с черной формой обслуги. Прибывших провели через несколько залов и вывели к обширной купальне, из которой торчал торс и кончик хвоста Серпентиса.

- Спасибо Дар, ты свободен, - демон махнул пальцами, унизанными перстнями, отсылая лейтенанта. Тот щелкнул каблуками, развернулся и вышел. - Ты так и не прекращаешь дразнить этого несчастного?

- Нет, учитель. Я не могу удержаться. Мальчики, воспитанные в догматичных условиях, особенно если они имеют установку на всяческие табу - слишком сладкая добыча, чтобы упустить возможность... - Юали пододвинула к бортику один из пластмассовых лежаков и легла на него.

- М-да. И я еще учил тебя самоконтролю, - прошипел Серпентис. - Миледи Эяна, присаживайтесь, где вам удобно. Я пригласил вас для беседы, которая может затянуться.

- И о чем же вы хотите поговорить?

- Один мой друг не так давно прислал мне сообщение о том, что совершил уникальное открытие, связанное с древней истории Империи. При учете того, что он археолог, а раскопки проводятся за пределами границ нашего государства. Я предпринял некоторые меры предосторожности, отправив к нему... хорошо подготовленных бойцов, и пока что они справлялись просто превосходно. Однако сейчас ситуация изменилась: вчера мне пришло зашифрованное послание от него. В нем сказано, что в его руки попал некий артефакт, который необходимо срочно доставить в пространство Империи. И что самое главное - у меня нет под рукой ни одного более-менее подходящего скоростного транспорта, который может быть отвлечен от выполнения своих задач.

- И тут в дело вступаем мы? - дождавшись паузы в монологе Серпентиса, спросила Эяна.

- Да, именно. Ваш корабль доведен до кондиции?

- Все основные системы протестированы и готовы, вот только Сердечник инициализирован буквально - перед моим отъездом к вам. Я думаю, что корабль может быть допущен к полетам, в конце концов, это лишь обширная модернизация, а не постройка корабля с нуля. Но лишь комплексная маго-техническая проверка и полная процедура сдачи корабля может подтвердить мои слова, - задумавшись, ответила Эяна.

- Боюсь, на ходовые и стендовые испытания нет времени, - глаза Серентиса, отливавшие голубоватым светом, засверкали сильнее. - Юали, я назначаю тебя главной в этом походе. Задача следующая: в течение суток закончить подготовку к вылету, совершить переход на базу археологов в планетарной системе Сил-Двенадцть, забрать артефакт, при необходимости - провести эвакуацию гражданского персонала. Разрешаю использовать любые средства для достижения поставленных целей. Дар через два часа подвезет на борт вашего корабля необходимые документы, - Серпентис приподнял над водой свое змеиное тело. - Вопросы?

- Да, почему вы пригласили только нас двоих? - спросила Эяна, не торопясь уходить.

- Справедливо. Причина простая: вы сейчас выступаете мозгом и главной организационной силой вашей тройки. Ваш брат человек плохомотивируемый, если не сказать безвольный по сравнению с вами и Мортисом. Но Мортис - этот генетически выведенный манипулятор с тягой к доминированию и абсолютному контролю - проходит первые ступени Вознесения и подвержен перемене сознания и ценностей. То есть, проще говоря, в один прекрасный момент он может что-то посчитать абсолютно бессмысленным и, исходя из его досье, плюнуть на это. А вы не такая. Сила воли у вас достаточна, ценности устойчивы. И пока Иммор проходит изменение - вы остаетесь главой.

- Понятно, - кивнула девушка и встала. Вместе с ней поднялась Юали. Тут же в купальню вошли слуги, чтобы проводить гостей.

- И аккуратнее там, - напутствовал их в спину Серпентис.

* * *

Через сутки, как и потребовал Серпентис, малый рейдер вышел из дока. И после того, как лоцманский бот провел рейдер через переменчивый танец астероидов, Юали торжественно объявила по внутренней связи:

- Дама и господа! Поздравляю вас с первым полетом нашей маленькой, но крепкой посудины, - она откинулась на ложементе, расположившись за пультом главного пилота и разглядывая показатели на занимающей все фронтальное пространство рубки комплексной иллюзии.

- О, да... было бы, с чем поздравлять, - пробубнил Аэрис. Он сидел слева от демонессы за пультом управления боевыми системами. - БЧ-два - все системы готовы.

- Ой, как сказал: "БЧ-два". Вся БЧ - один человек, - рассмеялась Эяна. - Связь в норме, все системы корабля в норме. Отклонения в пределах допустимых значений,- ее пульт связи и контроля был справа.

- Навигатор? - Юали попыталась получить доклад от Мортиса. Но ответом ей была тишина.

- Энергоотдача Сердечника - сорок процентов, проекторы комплекса "Врата бездны" функционируют нормально, готов открыть портал в любую точку по команде, - голос Мортиса доносился как будто бы издалека и несколько растянуто.

- Миледи Юали, прошу вас не беспокоить господина Мортиса вопросами по внутренней связи в процессе его работы с Сердечником, так как это плохо согласуется с принципами работы Сердечника, установленного на этом корабле, - прозвенел голос Виато из-под потолка.

- Поясни, - нахмурилась Юали.

- Это связано с законами портальной и пространственной магии и не может быть объяснено простым языком или короткой фразой. Так же это является внутренней информацией семьи Мортис. Примите как факт. На все вопросы, связанные с энергообеспечением и готовностью порталов, буду отвечать я, либо сам господин Мортис, когда будет иметь возможность, - "пояснил" Виато.

- Это он тебя так в бездну послал? - ухмыльнувшись, спросил Аэрис. И упреждая ответ демонессы, добавил. - Смирись. Мор часто любит так делать: "Я знаю, что делаю все правильно, зачем мне объяснять то, что я делаю другим, если это правильно?" И артефакты у него такие же.

- Но он будет подчиняться моим командам? - задумчиво спросила Юали.

- Да, во всяком случае, до тех пор, пока ты не попытаешься его заставить что-либо сделать фразой: "Это приказ!" - ответила Эяна. - Давить на него бесполезно. Тебе, во всяком случае.

- Это почему?

- Ты для него не вышестоящая, а равная. А при учете того, что Мор, как всякий истинный Мортис, уважает только силу, и того, что у него этой силы сейчас немерено... сама понимаешь, - Эяна прошлась пальцами по кнопкам иллюзии. - В общем, учитывай это. Ну, или если он убедится в твоем профессионализме - тогда все замечательно.

- А вы?

- А что мы? Мы подчинимся, некоторые даже с радостью и сверхсветовой скоростью, - улыбнулась Эяна.

- Что за намеки? - буркнул чуть покрасневший Аэрис.

- Так, закруглились пока что с темой. Я вас поняла, - демонесса потерла висок. - Виато?

- Да, миледи Юали?

- Начинаем контрольную проверку всех систем, держи наготове ремонтных големов.

- Да, миледи Юали.

- Полный вперед, - демонесса простерла правую руку вперед и улыбнулась. - К звездам!

- Есть "полный вперед", - системщица повела пальцами по иллюзии, увеличивая тягу двигателей.

- Развернуть ББП, тридцать процентов мощности.

- ББП, тридцать, - подтвердил Аэрис, и в ответ на его манипуляции на броне набиравшего скорость рейдера начали раскрываться треугольные лепестки шахт, из которых приподнялись пирамидальные проекторы энергетического поля. Корабль окутала зеленоватая пленка, от которой иногда отделялись молнии, бившие в обшивку. - Даю визуальный сигнал боевой системы внешнего контроля, - стены рубки истончились, став призрачными и открыв вид на протянувшийся астероидный пояс и рукотворное сияние верфи.

- Начать селекцию целей.

- Начата селекция целей, - три десятка крупных астероидов обзавелось красными рамками, а сбоку от рамок побежала информация о целях: удаление, угловая скорость, масса и остальная необходимая информация.

- Цель один-три, удаление - десять тысяч километров. Виато, сопровождение цели в автоматическом режиме, - приказала Юали.

- Цель захвачена.

- Огонь! - от корабля к небольшому астероиду протянулись лучи, напитанные энергией. Глыба из камня и металла плавилась и текла под этим смертоносным дождем, а затем беззвучно раскололась на маленькие части. - Состояние систем?

- Миледи Юали, все системы функционируют нормально, - отозвался Виато.

- Отлично, - демонесса потерла руки, а затем, обменявшись взглядами с Аэрисом и Эяной, добавила. - Виато, приготовиться к пространственному переходу!

- Цель? - голос Мортиса, внезапно раздавшийся из динамиков, прозвучал четко и громко без каких-либо искажений.

- Планетарная система Сил-Двенадцать, - слегка искривив губы в улыбке, ответила демонесса.

- Длительность перехода в реальном времени - двенадцать часов, - в словах Иммора звучала сосредоточенность и серьезность. - Открываю портал!