Испытание - 1. Белый или черный - Субботин Максим

   - Как думаете, что тут было? - спросила Лани.

   - Может, кладбище? - предположил Миха. - В те времена свободного места в городах было много. Люди могли позволить себе огромные территории пускать под кладбища. Вот, этот шпиль, вполне может быть памятником. А в тех развалинах могли молиться.

   - Пожалуй, - согласилась охотница. - Просторы-то какие...

   - Потом поговорим, - прервал их я.

   Перед внутренним взором светилась стрелка направления, по всей видимости, указывающее сторону, в которой находится противник. Вот почему первые группы сразу двигались навстречу друг другу. Что ж, не будет заставлять зрителей ждать.

   - Лани - по правую сторону. Миха - по левую.

   Мы двинулись в сторону каменной стелы. Я и маг даже не пытались идти скрытно - все равно не получится. Слишком много вокруг сухих веток. А вот охотница быстро затерялась в не особенно густом лесу. На нее вся надежда.

   Вскоре среди деревьев показались бойцы. Они шли медленно, всматриваясь в пожухлую зелень. Оружие наготове, готовы дать отпор внезапному нападению. Ага, а вот и маг - следует с небольшим отставанием.

   Я бросил взгляд на Миху. Тот тоже заметил противника. Кивнув ему, быстро активизировал ауры.

   Вы использовали способность "Аура физического отражения"

   Вы использовали способность "Аура магического отражения"

   Вы использовали способность "Аура скорости"

   Стараясь производить как можно больше шума, прибавил шагу. Меня тут же заметили, оживились. Маг за спинами бойцов тоже окутался какой-то аурой. Наверняка физического отражения.

   Между мной и бойцами оставалось не более десяти метров, когда их маг резко прибавил шагу, норовя сбоку обойти своих спутников. Его жезл запылал алым.

   Я прикрылся щитом, прикидывая, смогу ли поймать на него огненный залп. Но залпа не последовало. Маг внезапно споткнулся, взмахнул руками и рухнул в траву. Его шею насквозь пробила стрела. Но бойцы даже не обратили внимания на павшего товарища - продолжили движение.

   Семь метров, шесть...

   Еще одна стрела ударила в плечо бойца, но не причинила тому никакого вреда. Зато неожиданно выросшая перед ними огненная стена заставила обоих заорать и сбиться с темпа. Огонь быстро опал, но свой дезориентирующий эффект он произвел.

   А вот теперь мой выход.

   Вы использовали способность "Прорыв"

   С громким хлопком врезался в одного из бойцов, отбросил его на землю. Тут же развернулся, метнулся вслед второму. Тот успел остановиться и встретить меня лицом к лицу. Напрасно - тут же получил спину огненную стрелу от Михи. Вскрикнув, бросился на меня, но удар рапиры вышел неподготовленным, неуверенным.

   Вы использовали способность "Усиленный удар"

   Я принял его на щит, контратаковал. Защищался он довольно умело, я так и не сумел пробить его защиту. А потом боец применил какую-то способность. Оружие в его руках раздвоилось, сверкнула огненными всполохами. Теперь мне приходилось отбиваться сразу от четырех клинков. Причем два из которых действовали абсолютно независимо от своего хозяина.

   Боль пронзила правое плечо - меч тут же стал тяжелым и неповоротливым.

   На губах противника мелькнула злорадная усмешка.

   Вы использовали способность "Круг пламенного гнева"

   Бойца отбросила метра на два, а вызванные им клинки рассыпались в пыль.

   Вы использовали способность "Лечение"

   Боль в плече исчезла.

   Мы снова схлестнулись, но он не успел оправиться после моей атаки. Применил еще какую-то способность, но чего-то не рассчитал - будто мельница пролетел мимо меня, по пути срубив пару деревьев. Я несильно подтолкнул его щитом.

   Противник обездвижен

   Ха!

   - Извини друг.

   Я с силой вогнул меч ему в грудь. Боец вздрогнул и затих. Его напарник был все еще жив, но находился в крайне невыгодном положении - обстреливаемый с двух сторон обычными и магическими стрелами. Его броня была прожжена в нескольких местах, а в бедре и плече торчали дверки стрел. Уровень здоровья над его головой стремительно уменьшался (за информацию спасибо "Знанию монстров"). Он даже шага не мог сделать - видимо, стрела в ноге причиняла сильную боль.

   Жестоко. Но таковы условия Испытания.

   Последний выстрел оказался за Михой. Получив сгусток пламени в лицо, боец коротко вскрикнул и затих. Я прошел проверить мага. Тот лежал навзничь - в шее уже две стрелы. Похоже, пытался подняться, за что и поплатился.

   Победа?

   Мир вокруг подернулся белесой пеленой, исчез.

   Мы снова стояли на арене, а вокруг слышались одобрительные крики.

   Вы получили 1100 exp

   Вы получили 1 Z-кристалл

   - В этом поединке верх одержала группа под номером тринадцать! - сообщил глашатай. - Поприветствуем победителей.

   На арену вывалились наши противники.

   - Поддержите проигравших!

   Не знаю, почему, но я поддался первому порыву - прошел к тому самому бойцу, с которым схватился один на один, помог ему подняться. Он усмехнулся, коротко кивнул. Возможно, надо было что-то сказать, но мне показалось, что слова тут лишние.

   Далее миновали еще четыре поединка. Каждый проходил в новом месте.

   С особенным вниманием я наблюдал за схваткой группы рыжего демонолога. Кроме него в тройку входил танцор и инженер. Несмотря на отсутствие мускульной силы, группа получилась весьма сбалансированной, да и действовали они слаженно. Особенно сумбура в стан противника внес именно танцор, внезапно появившийся за их спинами и успевший нанести несколько легких ударов. Коротким замешательством воспользовался инженер, сделавший два быстрых выстрела - судя по всему, стрелял он чем-то вроде крупной дроби и целился в основном по ногам. Демонолог же заключил обескураженных игроков в алого цвета пентаграмму, из которой те попросту не могли выбраться. Все закончилось банальными выпадами танцора и стрельбой инженера и самого рыжего, на которых невидимые стены пентаграммы не действовали.

   - А они хороши, - тихо проговорил Миха. - Им даже не пришлось использовать все способности.

   - Я тоже не все использовал.

   Впрочем, действия группы рыжего действительно вызывали уважение.

   Нас снова вызвали на арену. На этот раз нашими противниками стали девчонка-танцор, девчонка-инженер и девчонка-паладин. В первой своей схватке ни одна из них не получила и царапины. Быстрые и сдержанные, действующие точно единый организм.

   - Проиграть им будет очень обидно, - прошептал мне Миха.

   - Это почему?! - возмутилась Лани.

   Ответить маг не успел.

   Мы стояли возле обрыва. Когда-то здесь располагалась обзорная площадка - у края обрыва кое-где виднелись остатки ограждения. Каменного, что ли? По правую руку возвышалась ржавая громадина, напоминающая горку, только искусственную. Правда, гора обрывалась примерно на середине. По всей видимости, нижняя часть рухнула под давлением стихии. Вдалеке же, у подножия обрыва, лежало приплюснутое кольцо стадиона. В Новой Москве строились почти такие же, разве что не столь огромные.

   - Красиво тут было, наверное, - вздохнула охотница. - Сколько места, какие просторы...

   - У нас не хуже, - буркнул в ответ Миха. - Ну-ка, не зевай. А то нам сейчас устроят.

   Виртуальная стрелка указывала направление вдоль обрыва. Деревьев здесь почти не было - только редкие кусты. Не спрятаться. Девчонки и не пытались прятаться. Неспешно приближались к нам.

   - К паладину близко не подходить, - проговорил я. - Иначе использует "Прорыв" или "Круг пламенного гнева". Круг - наверняка - это база. К танцору тоже лучше не приближаться, но это вряд ли получится.

   - Танцовщице, - поправила Лани.

   - Какая разница? Видела как такие как она со спины заходят?

   - Ага. Я вообще не планирую останавливаться.

   - Это правильно.

   Вы использовали способность "Аура физического отражения"

   Вы использовали способность "Аура магического отражения"

   Вы использовали способность "Аура скорости"

   Я перешел на бег. Ни к чему ожидать первого удара. Надо нанести максимум урона, пока ничего не получил в ответ.

   Вы использовали способность "Крылья ангела"

   Меня стремительно выбросило вверх. Скорость оказалась просто ошеломительной. Хорошо, что точку приземления указал сразу, в воздухе сделать этого просто не смог бы.

   Они догадались о моих намерениях, попытались рассыпаться в стороны, но не успели. Я рухнул камнем между паладином и танцовщицей. Поросшая травой мостовая под моими ногами вздыбилась, брызнула каменным крошевом. Раскаленная волна толкнулась упругим кольцом. Танцовщица осталась стоять на ногах, а вот девчонку-паладина отбросило.