Выше головы! - Расселл Джонс

Может, рассказать об этом ребятам? Нет, всё в свою очередь!

«Сейчас спросят, что я думаю о теме…»

— Рэй, а как ты думаешь? — Тьюр подошёл ко мне и присел рядом на пригорке. — Людям пора перебираться на планету?

Он выглядел искренне заинтересованным, но, как и Фьюра, этот выбор волновал его постольку-поскольку. Даже в голосовании по этому вопросу ему ещё рано участвовать! «Ну, посмотрим, что ты скажешь об этом через год, когда походишь по округе и посмотришь, какое тут всё… своё!»

— Рано, — я посмотрел в хмурое небо, как будто готовое извергнуть дождь. — Не надо мешать тэферам, особенно сейсмологам… Да всем! Жилые купола — не шутка. Пока здесь только взрослые, ни на что особо не оглядываются. Меньше ответственность — знаете, что это такое?

— А в космосе есть астероиды, — нашёлся Фьюр.

Он вышел перед нами — как перед аудиторией — и встал, подбоченясь. Сквозь лицевой щиток было видно, что он опять оброс, и вихры торчали, прижатые шлемом. Задорно сверкнули рысьи глаза, и я внутренне собрался, готовясь к какой-нибудь гадости. Он, конечно, успокоился… Но мало ли!

— Астероиды, — он начал загибать пальцы. — Вдруг пропустят? Ещё затраты энергии на защиту… Да на всё! Опасность нарушения вращения. Опасность с Садом. Ну, он же меньше защищён, так? Выращивание и всё такое…

— Астероидами занимаются Дозорные, — напомнил я. — «Вдруг пропустят»! Смотри не ляпни! Ты их видел? Страшные люди! А обидчивые…

— Да откуда они узнают? — усмехнулся Фьюр, но тут же призадумался.

«Ага, начал вспоминать, у скольких школьников мамы работают в этой службе?»

— Хорошо, что вы сейчас всё проговариваете, — заметил я, повернувшись к Тьюру. — Полезно…

— Внимание, — сказал камилл, и я снова посмотрел на небо: не было же прогноза на дождь!

— Внимание, — повторил он, и голос у него был непривычно бесцветным. — Начинаю передачу экстренной информации.

Мы едва успели переключить свои шлемы — правда, они бы сами перенастроились для широкоформатного приёма, но так было спокойнее. Фьюр плюхнулся на пятую точку для надёжности… А потом пришла новость.

Было что-то мистическое в том, что мы только что об этом говорили: о рисках для станции. Но я не верил в подобные вещи. Просто совпадение: Фьюр вспомнил об астероиде — и едва ли не в этот самый момент в станцию «Тильда-1» попал такой камешек. В Восточный сектор.

Двести пятьдесят шесть килограммов. При столкновении раскололся на несколько частей. Значительные разрушения на уровнях Ба, Альфа-ноль, один, два и три. Экстренная остановка вращения. Опасность первого класса. Переход в режим Чрезвычайного Положения… «Красный» сценарий: полная мобилизация всех взрослых тильдийцев.

Пятеро погибших… Шестеро…

— Ты летишь туда? — спросил Тьюр.

Едва прочитав сообщение, он вскочил с пригорка.

— Я обязан, — просто ответил я и тоже поднялся.

Семеро… И окружающий пустынный пейзаж уже не выглядел таким умиротворённым.

— Из-за Зере? — уточнил Фьюр.

Я мог только грустно усмехнуться — и повторил:

— Я обязан.

«Восемь», — продолжал накручивать счётчик экстренного канала. Теперь он не выключится до самой отмены сценария: будет выводить списки тех, кто погиб, и тех, кто спасся. Но альтерные настойки позволяли видеть только цифры — для того, чтобы увидеть имена и фамилии, надо было раскрыть весь текст. А я пока не мог.

Её альтер молчал, а ведь мы только утром мы разговаривали! Утро на планете, но на станции был вечер. [Нет сигнала]. Она задержалась на «Тильде-1», чтобы решить какие-то вопросы с Администрацией — пока я буду возиться с мальчишками и приходить в себя. С Администрацией и Главой Станции… Как раз в Восточном.

— Возьми нас.

Они сказали это хором — удивительная синхронизация! Хотя чему тут удивляться…

— Нет. Вы что! — я обернулся на вездеходку, лихорадочно соображая, что делать в первую очередь.

А что тут думать? В Главный купол, а потом на катер. И на станцию, о которой одновременно хотелось и было страшно думать. А я ведь мог легко узнать, кого именно больше нет в живых!

«Надо иметь мужество», — подумал я и проверил.

Среди погибших ни одного знакомого имени. А имён уже девять.

Среди спасённых — Цзайчжи Саласар, Люсьена Фрил и Ниул. Ну, хоть это.

— Возьми нас, — Тьюр сжал кулаки и подошёл ко мне вплотную. — Мы должны быть там.

— Там Юки. И Брай. И мама, — напомнил Фьюр, вставая с братом плечо к плечу. — Ты должен.

— Вам по четырнадцать лет, — напомнил я, наклонившись. — Что вам там делать? Думаете, без вас не справятся?

— А тогда нам было по одиннадцать, — напомнил Тьюр. — И тоже было рано. А когда будет можно?

Фьюр смотрел мне прямо в глаза, и я не мог спрятаться от его взгляда.

— Как нам жить потом?

Я так и не понял, кто это спросил. Да уже и не важно. Не было у меня контраргумента на эти слова. Хотел бы я услышать, что скажут другие! Это ведь правда: им по четырнадцать лет, а жить они буду хоть до ста четырнадцати, если не больше.

Я не мог оставить их на планете, чтобы всю жизнь они вспоминали о том, как их оставили.

— Быстро в машину!

— Спасибо…

— Быстро, я сказал! Если сможете уломать Телжана и Рейнера, то…

Они помчались к машине. Помедлив, я двинулся следом.

…Имён в левом столбце было уже двенадцать, и я не хотел их проверять. А придётся.

Предел

Я не так часто видел станцию со стороны, и вряд ли мог с точностью оценить её состояние, но открывшееся зрелище казалось нарочито неправильным. Как будто это симулированная, заведомо маловероятная ситуация, которой не может быть: безусловно, есть сотая доля шанса, да кто о ней особо беспокоится? Сейчас закончится тренировка — и картинка исчезнет…

Мы подлетали со стороны Восточного сектора, и обугленные отверстия в корпусе бросилось в глаза прежде того факта, что это вообще можно наблюдать. «Тильда-1» не вращалась. Лишь спустя пару ударов сердца я осознал, что так и есть — впервые с момента запуска.

Неподвижная громада станции — как погасшая звезда. И очень страшно осознавать, что то не симуляция и не фильм… Хотя кто захочет снимать о таком? Да и кто захочет смотреть? Но всё было правдой, здесь и сейчас. Мой взгляд рассеянно скользил по корпусу станции — в той его части, где не было повреждений. И осознание этого — что там, где я смотрю, повреждений нет — заставляло думать о Зере и других дорогих мне людях, остающихся внутри.

Я видел светлую обшивку, с крылышками вспомогательных солнечных батарей, чутко реагирующими на поведение нашего светила, с усиками-антеннами, которые обеспечивали сеть, и с медленно переползающими с место на место ремонтными камиллами. Вопреки ожиданиям, они не бросили своих маршрутов, что, в общем-то, было правильно: хватало и других астероидов. А вокруг ран кишмя кишело ИскИнами, так что отверстия медленно затягивались, буквально на глазах.