Миллениум - Николай Симонов

Старший сын Гонория Кочубей и охотники старших родов, прибывшие в факторию в день капитуляции отряда под командованием Багирхана, забрали с Журавлиной поляны все, сваленное там оружие и доспехи, и вскоре переправили ценные трофеи на Красные Камни. Кроме того, в соответствии с вытянутым жребием, орландам достался неплохой лот, состоящий из разнообразного военного имущества, продуктов питания и 30 рабов и рабынь.

Павлов просил Кочубея из доставшихся орландам трофеев отдать ему хотя бы продовольствие, которое он хотел использовать для нужд раненых, — на что Кочубей дерзко ему ответил: "Пусть едят траву, а если мяса захотят, то друг друга". Присутствовавшая при этом разговоре Центурион Сансара так возмутилась, что не упустила возможности поинтересоваться насчет боевых успехов отряда, которым Кочубей командовал во время сражения в Красивом каньоне. Отряд его, к слову сказать, не потерял ни одного бойца, но при этом не бросил в противника ни одного копья, и бесполезным образом пытался отстреливаться из луков "на дистанции трусливого воина", то есть с расстояния, порядка, 300 шагов. Слова Центуриона возымели на Кочубея действие, и он, хоть и не сразу, дюжину мешков с рисом, крупой и мукой, а также бочки с солониной в пользу раненых выделил.

Подлинная причина "щедрости" Кочубея прояснилась в тот день, когда Павлов на резервной галере, укомплектованной парнями допризывного возраста, зашел в факторию, чтобы повидаться с Толемей-ханом и Урсулой. К тому времени отряд воительниц возвратился на Красные Камни в свой летний лагерь, и на место их боевого дежурства в фактории заступил отряд старших учениц.

Пока Павлов общался со своими друзьями, подопечные Урсулы с удовольствием знакомились со своими сверстниками из Эльдорадо: обменивались сувенирами и после совершения обмена, взявшись за руки, гуляли по берегу, целовались и, наверное, где-то уединялись. Из-за этого Павлову пришлось задержаться с отбытием на целых два часа. Но это — не главное. Главное — то, что Капуцин попросил его доставить на Красные Камни "тридцать голов некрупнорогатого скота".

Павлов даже не сразу понял, что речь идет о рабах, доставшихся орландам по жребию, а когда понял, возмутился. Превращать свою галеру в "плавучую тюрьму" для невольников и становиться, хотя и ненадолго, их надсмотрщиком он был категорически не согласен. Тогда Капуцин напомнил ему случай с продовольствием для раненых, и, широко улыбаясь, заявил, что, дескать, Кочубей сделал это не безвозмездно, а в качестве предоплаты услуги по перевозке рабов, которую Тезей-хан, ему, якобы, согласился оказать.

Заталкивать рабов в трюм, Павлов, разумеется, не стал; они следовали до Красных Камней на верхней палубе и вели себя дисциплинированно. Все рабы и рабыни были довольно прилично одеты, а многие женщины открыто носили свои ювелирные украшения. По понятиям местных племен "женские вещи" обладали страшной магической силой, поэтому отнимать их считалось небезопасно.

Среди невольников Павлов встретил двух своих старых знакомых: корабельного мастера императорской верфи на острове Альхон Егория и строителя-архитектора Антон-хана из провинции Тхэбай. Смирившись с постигшим их ударом судьбы, его знакомые ни на что не жаловались и ни о чем не просили. Их жены и дети, по счастью, остались с ними. Павлов рассказал им про Эльдорадо и намекнул им на свои возможности выкупить их вместе с их семьями у орландов. Его предложение они восприняли со слезами радости на глазах.

Остальные невольники, слышавшие этот разговор, также изъявили желание стать его подданными и принялись слезно умолять его об этом. Особенно настаивали на своем освобождении две красотки, в которых Павлов без труда узнал представительниц древнейшей профессии, в Империи джурджени весьма процветавшей. Расспросив девушек, в каких борделях они "трудились", и кто были их хозяева, он посоветовал им сразу выброситься за борт, поскольку у орландов или в Эльдорадо им по своей основной профессии работать не придется. Девушки на него обиделись, насупились, и отошли в сторонку.

……………………………………………………………………………………………………

На пути к Красивому каньону "Лимузина" прошла мимо обугленного остова "Ласточки". Где-то рядом с кораблем должен был находиться ствол четвертого "единорога". Павлов приказал капитану Тарасу встать на якорь и послать к сгоревшей "Ласточке" на двух шлюпках людей под командованием боцмана Корейка, чтобы они пошарили по мелководью и этот ствол нашли. Из четырех орудий, с которыми Астрахан направился на завоевание Северного Забайкалья, это было последним. Два полевых орудия на колесных лафетах, захваченные в фактории, уже находились в Эльдорадо, третья — стояла на "Эсмеральде".

Четвертый орудийный ствол удалось сравнительно быстро найти; от огня и воды он совершенно не пострадал, и Павлов решил, что после прибытия в Эльдорадо поставит его на колесный лафет и сделает из него полевое орудие. Кроме орудийного ствола молодые бойцы нашли много других металлических предметов, не расплавившихся при пожаре: гвозди, скобы, топоры, ножи, наконечники стрел и копий.

Ближе к вечеру ветер, как назло стих, и для прохождения Красивого каньона Павлов приказал дополнительно установить на корме с каждого борта по пять длинных весел. Места за дополнительными веслами заняли невольники. Принуждать к работе никого из них не пришлось; многие "пассажиры" вызвались потрудиться на общее благо добровольно.

Банки (скамьи) на "Эсмеральде" и "Лимузине", в отличие от "Клементины", располагались под углом к проходу (куршее). На банке сидело по одному или по два гребца, управлявших одним легким кленовым веслом длиной от четырех до шести метров. Из-за низкого потолка, образующего поверхность верхней палубы, по куршее приходилось пробираться согнувшись, но зато гребцы были надежно защищены от дождя и ветра.

Павлов и сам от работы отлынивать не стал, занял место среди загребных правого борта. Вспомнив, как он ходил на "Клементине", он спросил парней, какие "морские" песни они знают. Выяснив, что среди этих песен есть и его любимая, он сам ее и затянул, а парни дружно подхватили:

"Весла бери поскорее и — в путь! Ветру подставь богатырскую грудь.

Так навались, чтоб бурун за кормой! Правим в Айхеной, правим домой.

Вот он, вижу! Лямбда!

Пенит волну моя чудо-ладья. Счастлив судьбою моряцкою я.

В даль голубую дорогой прямой правим в Айхеной, правим домой.

Вот он, вижу! Лямбда!

Если читатель еще не забыл, ритм для рывка веслом в этой песне задавался возгласом "Вот он, вижу!", а сам рывок следовал вместе с выкриком крепкого словца "Лямбда!".