Тень дракона - Кирилл Кащеев

– Вы бы хоть прибрали, – окидывая комнату брезгливым взглядом, распорядилась ведьма. – Раз уж мне придется провести в этом сарае целую ночь.

– Я вчера пол мыла! – яростно завопила Ирка, но ответом ей был только хлопок входной двери – Оксана Тарасовна удалилась. – Или она хочет, чтоб я до темноты тут ремонт сделала? – с бессильным возмущением спросила Ирка спускающуюся по лестнице Таньку.

– Не успеешь, – рассеянно отозвалась подруга, водружая на стол Иркин ноутбук, выигранный на каменецком квесте. – Пока ее нет, надо разобраться, что он собой представляет, этот Спиридон, – она принялась загружаться в Интернет[О том, как у Таньки установились своеобразные отношения с компьютером, рассказано в книге «Цена волшебства» (издательство «Эксмо»).].

– Я уже думал, – сообщил Ментовский Вовкулака, появляясь из кухни со сковородкой шкворчащих бифштексов. Откуда оборотень взял мясо, Ирка предпочитала не задумываться. Оставалось только надеяться, что поголовье соседских котов не понесло потерь, – Иркин собственный кот вроде никакой тревоги по отношению к содержимому сковородки не проявлял. Наоборот, требовательно мяучил и дергал Ирку лапой за джинсы, напоминая, что ему жизненные блага тоже полагаются.

– Никакой достоверной информации на маньяка у нас нет, – деловито раскидывая мясо по тарелкам, размышлял Ментовский Вовкулака. – Даже то, что он нападает в темноте, всего лишь наши умозаключения на основе двух неудачных покушений.

– Вот именно – неудачных! – сомнениями насчет мяса Богдан не заморачивался – воткнул вилку и принялся жевать с таким энтузиазмом, будто сам из оборотней. – Выходит, не такую уж крутую ведьму он в прошлый раз пришиб – силенок маловато!

– Зачем он вообще на слабых разменивается, гонялся бы сразу за самой сильной? – пробормотал подполковник.

– Или двигался от слабой ведьмы к той, что посильнее, с каждым годом по нарастающей! – вмешалась в рассуждения Ирка. – За двести лет мог так апгрейдиться, что спасайся, кто может, а кто не может – прячься в холодильник!

– В своем холодильнике ты бы запросто спряталась – все равно там ничего нет! Твой благородный спаситель из супермаркета сейчас нашими пельменями чавкает, – издевательски ухмыльнулся подполковник. – Допустим, не вышло у него… у Спиридона, не у того, который из супермаркета… не вышло на следующий год более сильную ведьму замочить, наоборот, ослаб, вниз скатился. Допустим, допустим! – раздраженно повторил он, вскочил и начал нервно расхаживать по комнате. – Что тут можно допускать или не допускать, если нет фактов? Мне бы с материалами предыдущих дел ознакомиться, пусть не за двести лет, хоть за десять…

– Что я, по-вашему, ищу? – продолжая щелкать мышью, отозвалась Танька.

– Ты хоть представляешь, сколько женщин каждый месяц убивают по всему миру? Ты же ни города не знаешь, ничего! Как ты собираешься вычислить, кто из убитых на самом деле жертва Спиридона?

– У меня есть доступ к уникальной поисковой системе, – усмехнулась Танька и щелкнула на ссылку.

Экран осветился, и на экране появилось… Танькино лицо. Ирка и Богдан с любопытством уставились на него. Им еще ни разу не приходилось видеть «Ведьму Таньку» – загадочную то ли программу, то ли виртуальную личность, возникшую от инсталляции Танькиного сознания в компьютер одного незадачливого бизнесмена.

– Привет, сестренка! – радостно улыбнулась «ВедьмаТанька», сверкнув совершенно голливудской улыбкой. Живой оригинал и виртуальная копия были похожи… и не похожи. У «ВедьмыТаньки» оказалась идеальная кожа, пышные, как из рекламы шампуня, волосы и белоснежные зубы – то есть она здорово напоминала Танькину фотографию, хорошенько обработанную в «Фотошопе».

Камера над монитором ноутбука вспыхнула зеленым огоньком и уставилась на сидящих в комнате, точно и впрямь глаз ведьмы.

– Привет, Ирка! Богда-ан, привет! – кокетливо колыхая длинными черными ресницами (у настоящей Таньки таких не было), томно поприветствовала мальчишку «ВедьмаТанька». Богдан смутился и неловко покосился на живую Таньку рядом с собой.

– Ладно, чего позвали? – деловито спросила девчонка на экране. – Не просто же так поболтать…

– Я всегда рада с тобой поболтать! – засуетилась Танька и жалобно добавила: – Только нас тут немножко убить пытаются…

– Совершенно новое дело! – со знакомым Танькиным ехидством протянул ее виртуальный двойник. – Ну и то вы долго продержались – в прошлый раз вас пытались убить аж целый месяц назад! Какую инфу искать будем? – она выслушала торопливый Танькин рассказ и покачала головой, но не отрицательно, а задумчиво. – Декабрьские убийства ведьм… Убийства перед Рождеством… Надо искать по перекрестным ссылкам, – наконец решила она. – Может, кто-то из убитых в декабре раньше засветился чем-то необычным… Или сами обстоятельства убийства странные… Ждите! – отрывисто кивнула «ВедьмаТанька», как всегда делала сама Танька перед трудной задачей. Глаза у нее горели азартом – тоже как у Таньки. Лицо исчезло с экрана.

– Мне и тебя одной многовато, – косясь на настоящую Таньку, пробурчал Богдан. – А теперь, когда тебя двое…

Танька всем телом развернулась к нему:

– Я не совсем поняла… Какое тебе до нее вообще дело? – тоном ласковым настолько, что мороз драл по коже, поинтересовалась она. – Вы что, встречаетесь? В чате переписываетесь?

– Ты чего, Тань? – шарахнулся Богдан. – Я твою копию впервые вижу! И слышу! И пишу… В смысле, пишэ.

– Значит, все-таки пишешь? Давно? – Танька начала медленно приподниматься со стула.

– Недавно! В смысле, ни разу! – отодвигаясь все дальше, открещивался Богдан. – Ты же знаешь, я в Интернете в сетевые ролевки шпилю – в магов всяких, орков с гоблинами!

– Вот и шпиль себе дальше, – снова опускаясь на стул, угрожающе предупредила Танька. – В магов…

– Угу, а ты не знаешь случайно, что за злющая ведьма вчера мне мораль читала насчет «бездарной потери времени и отрыва от реальности»? – явно копируя Танькин назидательный тон, передразнил Богдан.

Ментовский Вовкулака острозубо ухмыльнулся:

– Вот и запомни, парень, на будущее. Если женщине не нравится, чем ты занят, предложи ей другой вариант, похуже, и она сразу успокоится!

– Или пошлет тебя на фиг, – в тон откликнулась Танька.

– Не надо посылать Богданчика на фиг! – монитор вспыхнул лицом «ВедьмыТаньки». – Он та-акой клевый! – шикарные «фотошопные» ресницы заиграли снова. – А ты не хочешь свою виртуальную копию в компьютер ввести? – теперь она смотрела прямо на Богдана.

Мальчишка растерялся еще больше – взгляд его отчаянно метался между настоящей Танькой и той, что на экране.

– Ты как себя ведешь? – накинулась Танька на свою виртуальную копию.

– Так, как ты себя почему-то не ведешь! – отрезала та. – Вы, реальные девчонки, вообще невероятно трусливые! Ты подумай насчет копии, Богдан, я буду рада, – она стеснительно потупилась.

– Вот ведь бабы! – зарычал Ментовский Вовкулака. – Все одинаковые, что взрослые, что мелкие, что реальные, что виртуальные! Только свяжись с вами – даже обыкновенное убийство в базар с бардаком превратите!

– Фу! – дружно фыркнули обе Таньки – в комнате и на экране. Виртуальная обиженно надулась, но неохотно пробормотала: – Я нашла для вас кое-кого…

Монитор разделился на два окна – в одном осталась «ВедьмаТанька», а во втором возникло хорошенькое личико темноглазой и темноволосой кудрявой девушки лет семнадцати.

– О порка мадонна! – по-итальянски воскликнула она. – Теперь эта тварь явилась к вам!

– Это Серафина, римская ведьма, – более спокойно пояснила «ВедьмаТанька». – Три года назад ваш Спиридон побывал у них.

– О, Спиридонне! Спиридонне! – Серафина потрясла кулачками – глаза ее пылали ненавистью. – О! Я не очень хорошо говорить по-русски! Знать, но мало практика…

– Я говорю по-итальянски, – вставила Ирка.

– О! Лучше, чем я по-русски, – это прозвучало снисходительно. Ирка тяжко вздохнула – ясно, слишком положилась на присущую всем ведьмам способность к языкам. Надо снова вытаскивать учебник итальянского. И диск с аудиоупражнениями найти, а то ведь явно произношение гуляет.

– Он убил Мануэлу! Он убил мою лучшую подругу! Мразь, негодяй… – дальше Ирка поняла, что и словарный запас следует расширять – таких выражений она никогда не слышала. Серафина запустила тонкие пальцы в свои роскошные волосы. По щекам у нее покатились слезы. – Когда мы узнали, что он в Риме, то решили, что не допустим… Что он больше не убьет ни одной нашей сестры! Не он охотился на нас – мы охотились на него! Сама сеньора Бефана вела нас!

– Она на самом деле существует? – пробормотала Танька. – Я думала, это сказка вроде Санта-Клауса!

– Она просто очень любит Рождество и дарить подарки! Никто не смеет творить на Рождество злое колдовство, когда рядом фея Бефана! – вскинулась итальянская ведьма. – А этот Спиридонне… – она судорожно всхлипнула… и на экране возникла картинка.