Скорее всего - Лев Рубинштейн

Из темноты торжественно выплыл огромный таинственный Храм. Факелы слабо освещали прямоугольный дверной проём, и кругом царила тишина… Такой тишины Тали не слышала ещё никогда, она резала уши, и было страшно вздохнуть, так как звук этот слишком явно нарушал её. Не было никого, все Служители исчезли куда-то, и только она стояла перед лицом каменного гиганта. Широкие ступени в размер всего главного фасада уводили взгляд к зияющей черноте входа. Двери находились в глубине, их створки были плотно закрыты. Тали дрожала всем телом. Она медленно приблизилась к ступеням и ещё раз оглянулась, убеждаясь в том, что никого нет рядом. Стук её сердца казался раскатами грома в царящем безмолвии. Она сконфузилась от мысли, что этот «грохот» выдаст её, но потом сообразила, что только она слышит его. Тогда Тали поднялась по ступеням и остановилась перед входом, который во сне и наяву не давал ей покоя. Постояв в нерешительности некоторое время, она подошла к стене и сняла факел. Приоткрыв тяжёлую дверь, ученица шагнула в черноту…

Гулкое эхо зазвенело над нею и, отражаясь от стен и колонн, разнеслось вверх и коснулось узких окон. Над Тали была пустота, не имеющая пределов, она нарастала с каждым шагом, сгущалась, пронизывала воздух сладким ароматом. Медленные шаги тонули в необычной тишине, поглощающей почти все звуки. Только откуда-то сверху доносилась негромкая возвышенная песнь ветра. В ней говорилось о Законах и о тишине, о молчании и о ТАЙНЕ, — Тали ощущала это, но не могла разобрать ни слова. Держа факел перед собой, она пыталась разглядеть то, что находилось в самом сердце Храма. Воздух здесь был необычен: живой и звенящий, он создавал необъяснимый барьер свету. Среди тысяч знаков и символов, начертанных на колоннах, и вырванных из темноты жёлтым светом, Тали различила несколько знакомых ей. Она разглядывала их с замиранием сердца, пытаясь уловить сокровенную суть написанного.

Внезапное дуновение свежего воздуха опьянило её, вызвав лёгкое головокружение. Пламя факела давало всё меньше и меньше света, он создавал слабую рваную тень, вышагивавшую рядом. Эхо осталось позади, у самого входа, а здесь её окружало безмолвие.

Вдруг факел погас, и всё погрузилось во мрак. И когда зрение перестало отвлекать мысли, Тали поняла, что пыталась увидеть то, что по природе своей незримо. Остановившись и подняв голову вверх, она стала разглядывать темноту. И в этом отсутствии света и звука она ощутила чьё-то присутствие… Ей стало страшно, потому что это необъяснимое Нечто находилось везде… Нащупав в темноте колонну, она приникла к ней, стараясь побороть свой страх. С потолка донёсся рёв ветра и долгим, продолжительным гулом наполнил весь огромный зал. В ответ ему задрожали колонны.

Храм не заметил прихода гостьи. Он жил своей собственной жизнью, вибрировал и звенел, восхваляя вечные и неведомые Тали Законы. И вот, словно чудо, на потолке вдруг проступили звёзды…

«Где я? — спросила Тали сама себя, — Что это?» Звёзды заглядывали ей прямо в глаза, они смотрели на неё пристально и строго. Это было не просто ночное небо, это была Бездна Неба. Над Тали была Вечность, над нею проплывали мириады светящихся живых существ. Что-то очень-очень родное и давно забытое всколыхнуло её душу. Сколько раз она смотрела на небо, но никогда оно ещё не было так близко, никогда ещё оно не протягивало к ней руки! Всё меняется, но Оно — неизменно. От этой мысли у Тали закружилась голова, она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Странная тоска коснулась её сердца, будто голос из того настоящего далёкого Дома, о котором мечтала и в который верила столько лет.

Вопросы исчезли, исчезли и ответы. Ей было ясно лишь одно: Небо — справедливо. И всё, что окружало её, было пронизано нитями этой справедливости, как вечным Законом мироздания. Ничто не совершается вне Его ведома, ничто не происходит случайно… Боги, звёзды, города, храмы, люди — всё имеет смысл и цель. Она тоже имеет место в этом грандиозном Замысле жизни. Мир совершенен и справедлив, и ничто не может нарушить этой справедливости…

Храм дышал и гудел, ночной воздух врывался в узкие окна, и всё вокруг внимало голосу непостижимой Тайны…

Глава XVIII

Хранители

Тали проснулась в том самом доме, который оставила прошлым утром. Он не был занят, и она, не найдя в темноте дороги обратно, провела ночь здесь. Солнце ещё не взошло, и юная ученица поспешила вернуться к жрицам. Она выглядела грустной и не в силах была скрыть это. Теперь ей стало ясно: не ангельской музыки и мистических танцев жаждет её душа. Её душа хочет быть рядом с Господином и Учителем, открывшим ей существование другой Реальности, вертикального и прекрасного Мира.

Прошло семь дней с тех пор, как Тали оказалась среди жриц солнца. Она надеялась, что сердце её откликнется на магию красоты и гармонии и ей удастся полюбить всё то, чему её обучали. Но по ночам, втайне от всех, она продолжала посещать таинственный Храм Знаний, где древние символы будили в ней благоговение и трепет перед Великим Неизвестным.

Онисана уже несколько дней искал сестру и нигде не мог её застать. Перед занятиями он подошёл к Ассавану.

— Мой Господин, где же недавно принятые ученики? Я давно не видел Тали.

— Тали сейчас окружена вниманием жриц солнца. Навести её вечером, она будет рада, — ответил синеглазый Служитель, улыбнувшись.

Молодой человек по имени Мар-Амат, услышав разговор, встал и подошёл ближе.

— Я встретил её прошлой ночью. Она была в Храме Знаний, мы столкнулись в дверях. Не понимаю, что она делала там в полной темноте? Она очень испугалась, увидев меня. Мне кажется, сегодня она придёт снова.

— Почему ты так думаешь? — спросил Ассаван.

— Потому что она не очень-то похожа на жрицу, — пояснил Мар. — Девушка, в одиночестве прошедшая полпустыни, кажется мне более пригодной для отряда Геяо, чем для Мистерий Красоты.

— Я тоже думал об этом. Но решил проверить… Если будет так, как ты говоришь, нет смысла ей оставаться там.

Тали не умела играть ни на одном музыкальном инструменте, чем сильно озадачила свою наставницу. Следуя просьбам, она надела нежно-воздушное платье и стала выглядеть так же мило, как остальные жрицы. Загорелая кожа и сильное стройное тело придавали её образу собранность и некоторую строгость, но Тали отличалась от других не только этим. Её натура была ментальной, взгляд, всегда вдумчивый, выражал глубокие размышления. Сегодня Тали решила, что ей необходимо поговорить с Ассаваном. Со своей наставницей она не осмеливалась завести разговор о том, что ей очень трудно находиться среди жриц солнца. «Неужели для всех девушек есть только один путь? Неужели только так? А как же моя бессмертная душа? Она же не имеет пола! Неужели я способна служить и быть полезной лишь таким образом? Да, конечно, я приму эту судьбу, если мой Друг-Господин и Учитель велит мне остаться. Но сначала я должна увидеть его».

Дождавшись вечерних сумерек, Тали незаметно покинула красивое здание с белыми полированными колоннами, бесшумно пробежала по двору и оказалась за воротами. Она чувствовала себя будто в чём-то провинившейся, хотя за ней не было никакой вины. Это очень неприятное чувство занимало её мысли ещё долгое время. Она думала о том, что убегать от одного учителя к другому — дело более чем не достойное, и потому решила сегодня выяснить до конца, кому и чему будет служить.

Подходя к Храму Знаний, Тали увидела стоявших рядом Служителей. Их фигуры казались крошечными в сравнении с огромным зданием, крыша которого растворялась в темноте ночи. Мерцающие огни главного фасада создавали атмосферу таинственности. Сегодня она пришла раньше и потому решила подождать… Чего именно? Она этого не знала. Опустившись на скамью в стороне, не заметная никому, она наблюдала за происходящим.

Служители вошли в Храм, и дверь за ними закрылась. Тали в волнении перебирала слова, которые необходимо сказать благородному Господину, но всё было не то. Беспокойство одолело её душу, и она даже стала сомневаться, правильно ли сделала, что пришла сюда. Но потом усилием воли сказала себе: «Хватит. Будь что будет. Как только я вновь увижу синие глаза, нужные слова посетят меня».

Когда Служители стали выходить из Храма, Тали поспешно встала и направилась им навстречу. Так далеко нельзя было различить лиц, и есть ли среди них Ассаван, было не ясно. Когда она подошла ближе и скупой свет факелов слабо осветил её силуэт, кто-то из Служителей остановился. Тали вглядывалась в его лицо, продолжая идти.

— Это ты, Тали? — услышала она родной голос из далёкого детства.

— Да, это я, Онисана!

Не замедляя шаг, Тали приближалась к Храму, и вот она уже стояла перед братом.

— Онисана! Хорошо, что я встретила тебя. Мне нужно поговорить с твоим Учителем. Как его найти?