Когда падают звезды - Мария Акулова

- И кого же вы выберете, если не секрет?

- Себя. - она гордо вздернула подбородок, наверное впервые за всю жизнь, она гордилась своим личным горем.

- И что же, вы откажетесь от возможности стать герцогиней, владелицей имений и просторов, посещать балы и рауты, ради того, чтоб бороздить просторы? Изобретать механизмы, позволяющие доставлять воду на второй этаж?

- Да. Я не выйду замуж. - пусть это звучало совсем не так рассудительно и воспитанно, как ее учила мама, но это была правда.

- Неожиданно слышать такое заявление от барышни, которой нету еще двадцати, без пяти минут графини. И почему же вы не выйдете замуж?

- Я не смогу ответить "да" человеку, которого не люблю.

Он смотрел на нее долго. Что же в этой девушке не так? Простая анибальт, каких сотни, человек без перспектив, но раньше, подобные ей его не задевали, а тут, она вызывала в нем столько эмоций. Иногда, бесила одним своим присутствием, иногда, сама того не зная, заставляла оглядываться, его тянуло к этой девочке и отталкивало одновременно.

- А было много предложений? - издевался? Не совсем, просто хотел посмотреть, как же будет дальше распускаться этот цветок, какая грань блеснет следующей.

- Ни одного, на которое я ответила бы согласием. - она ведь не врала.

Последовала очередная немая пауза.

- Нет, все-таки мне не понять вашу логику, вы не сможете сказать "да" человеку, которого не любите? - он снова усмехнулся, переспрашивая.

Майя кивнула.

- Почему в ваших светлых головах, живет эта глупая вера в какую-то эфемерную любовь. Что это? Вы никогда не задумывались о том, кто пишет книги, из которых вы черпаете эти глупости? Их пишут действительно старые девы, и знаете, откуда они берут все свои гениальные идеи? Из головы. То, во что вы верите - плод воображение больной женщины, не знающей и капли о предмете повести.

- Вы слишком плохого мнения о нас. Возможно, мы не настолько умны как мужчины, но не допускаете вы мысли, что кроме как из романов, мы способны следовать своему жизненному опыту?

Он рассмеялся в голос. Девчонка, младше его на добрый десяток лет рассказывает ему об опыте. Еще и каком - в любовных делах. Это было правда комично.

Майя же, не поняла, чем вызвано такое поведение герцога, она искренне опешила.

- Мне было бы очень интересно послушать о вашем жизненном опыте. - а ведь она имела в виду лишь то, что росла видя перед глазами пример любви родителей, их идеальные отношения, и теперь, знала наверняка, что вторую половинку в мире найти можно, но только всем ли? А он, опять перевернул с ног на голову ее слова.

- Вы все перекручиваете! С вами невозможно разговаривать! - Майя рассердилась так по-детски, и сама прекрасно это понимала, но поделать с собой ничего не смогла.

Дэррек был доволен, ему и вправду сегодня везло, оказывается, она бывает еще и такой. Кто бы мог подумать, что та Моль, в первый же день слившаяся с мебелью, сейчас, мечет глазами молнии, без тени страха, а только благородной ярости.

То, что он продолжал улыбаться, своей снисходительной улыбкой, раздразило Майю еще больше. К насмешкам над своей внешностью, она привыкла и воспринимала их как данность, ведь тоже смотрела в зеркало и трезво оценивала, но вот эти его насмешки над ее мыслями, даже в ее кроткой по отношению к окружающему миру душе вызывали бурю эмоций.

- Знаете... - она хотела так много сказать, и о том, что он не имеет права над ней насмехаться, и что молодость - никогда не считалась недостатком, и в конце концов, что это не она начала разговор, если ему интересно было услышать ее мнение, что он себе позволяет, но облачить все это, она смогла в одну фразу. - я понятия не имею, как с вами может общаться моя сестра.

Встав, Майя направилась к двери, но из-за того, что была слишком взбудоражена, забыла о своей привычной предосторожности, состоявшей в том, чтоб обходить соседствующее кресло на безопасном расстоянии, и была за это наказана.

На ее запястье сомкнулась ладонь. Почувствовав помеху, Майя развернулась. Герцог сидел все в той же позе, расслаблено, вальяжно. Но только смотрел на нее уже без улыбки, серьезно, слишком серьезно.

- С вашей сестрой, мы общаемся не так. - перевернув девичью руку, герцог потянул ее не себя, заставив и Майю сдвинуться с места. Девушка смотрела на происходящее как кролик, которому суждено через считанные минуты стать обедом для удава. Поцелуй обжег запястье, но Майя, даже не смогла выдернуть руку, слишком была загипнотизирована взглядом змея. - Если вы конечно, понимаете о чем я... Спокойной ночи. - герцог поднялся, магия развеялась.

Когда он навис над Майей, девушка почувствовала настоящую опасность, ошарашенная и по-настоящему растерянная, она пискнула и практически вылетела из комнаты.

Только закрыв за собой дверь спальни, Майя поняла, что в определенный момент сорвалась на бег. Да, она сбежала от неожиданности, и все, не от испуга, не от своей дикости, просто от неожиданности. И совсем даже не сбежала...

Девушка застонала, даже она сама себе не поверила, а как это выглядела со стороны, прекрасно себе представляла. Впервые она хотела выйти из стычки не капитулянтом, но и тут ее настигла неудача.

А он... Он опять над ней поиздевался, опять посеял в сердце волнения за Соню, и, что самое ужасное, заставил то чувство, которое она задвинула на задворки души, как пыльную коробку на чердак, снова дать о себе знать. Нет. Майя, прекрати. Этот человек опасен, его невозможно понять, предугадать его действия и мотивы. Нет. С силой оттолкнувшись от дверного косяка, Майя направилась в ванну, потирая запястье. След от поцелую пек как ожег.

*****

Дэррек налил еще одну порцию виски, вернулся в кресло, продолжая улыбаться своим мыслям. Какая же она смешная, минуту назад гордая, дерзкая, готовая вопреки всем правилам приличия покинуть комнату, даже не попрощавшись, а вот - стоит совсем чуть-чуть посягнуть на ее личную территорию, и сбегает как перепуганный заяц, интересно, а как приручать зайцев или на него можно только охотиться?

*****

- Вы несомненно делаете успехи. Сегодня утром, когда Соня примчалась в мою комнату, в мыслях у нее были только вы.

- Неужели? - Витор приподнял бровь, демонстрируя заинтересованность.

- Да. Она все спрашивала меня, не знаю ли я, когда Вы уже наконец-то сделаете мне предложение, и перестанете донимать ее своим навязчивым присутствием. - Майя рассмеялась, почему-то она была уверенна, что эта новость не станет для него такой уж новостью, и не заставит пасть духом.

И правда, Витор рассмеялся в ответ:

- И что же вы ей сказали? Обнадежили?

- Попыталась объяснить, что даже если такое произойдет, вашего навязчивого присутствия станет еще больше. Скажу по секрету, - Майя понизила голос, - она приуныла.