Когда падают звезды - Мария Акулова

Подсев на ручку кресла, в котором устроилась Майя, Соня попыталась тоже вникнуть в текст, но ее постигла неудача, в отличии от старшей сестры, когда стал выбор каких преподавателей приглашать для нее, она отказалась от языков в пользу логики, зря? Возможно, пока что, она об этом не жалела.

- Почему ты не в гостиной? - Майя захлопнула книгу, понимая, что сестра не для молчанки пришла.

- А ты? - Соня положила голову сестре на плечо, осадок от беседы с Дэрреком остался, желание защитить сестру тоже. - Герцог пообещал, что тебе подготовят другую комнату.

- Зачем? - Майя встрепенулась.

- Потому, дорогая моя сестренка, - Соня убрала несуществующую пылинку с воротника платья сестры, - что леди Дивьер не привыкла жить в комнате, с влажностью, приближенной к тропикам.

- Соня, правда, это не имеет никакого значения, я уже привыкла. - Майя встала, отнесла книгу на стол у окна, и опять повернулась к сестре. - Я не хочу, чтобы ты была должна этому человеку. Я ему не верю. - вот так, незаметно для себя, герцог Мэйденстэр сам вложил ей в руки оружие в борьбе с ним. Книгой, которая заставила найти в себе смелость, он нажил врага в ее лице. Уже не молчаливого, наблюдающего за тем, как медленно но верно он все подбирается к сердцу ее сестры, чтоб его растоптать, а готового к действиям.

- Кому? - Соня соскользнула с подлокотника, устроившись в кресле.

- Герцогу. Он не так прост, нельзя ему безоговорочно доверять.

- А кто тебе сказал, что я доверяю ему безоговорочно? - не смотря на совершенное спокойствие тона, Майя почувствовала, что атмосфера в комнате начала накаляться.

- А разве нет? - чтобы продолжить спор, Майя собрала все силы в кулак. Спорить было для нее непривычно, а тем более с такой родной и любимой Соней.

- Конечно нет. В этом доме, единственный человек, которому я доверяю безоговорочно это ты.

- Соня, просто дай мне слово, что будешь просчитывать свои жизненные ходы не лучше, чем шахматные. И все, я больше ни о чем не прошу.

Соня улыбнулась, температура в комнате, как будто сразу поднялась на несколько градусов.

- Договорились, но ты, взамен, оставишь свои излюбленные книги, и проведешь день со мной, кажется и дождь закончился, земля чуть подсохнет и пойдем гулять.

*****

Вот уже три с лишним недели, этот напыщенный индюк не находит времени на то, чтобы уделить ему, Витору, час своего драгоценного внимания. Постоянно, когда бы и где бы они не пересеклись, вокруг крутился кто-то еще, а на вопрос, не может ли его светлость уделить время, тот предлагал задавать все вопросы в присутствии свиты. Очевидно, это было невозможно.

А больше всего Витора выводили из себя моменты, когда такой свитой оказывалась милая смуглянка Соня. Та, чьи глаза ему снились почти каждую ночь, та, что занимала все его мысли. И, черт возьми, она смотрела на герцога так, как он, наверное, сам смотрит на нее. А в ответ - одно снисхождение. Нет, конечно, ему-то это на руку, отсутствие ответного чувства со стороны Мэйденстера, но в такие моменты, в герцоге его раздражало все.

Сегодня, он собирался добиться своего. Сославшись на дела, Дэррек покинул компанию практически сразу после ужина, Витору же осталось только узнать у дворецкого, где тот будет решать свои "дела", и нагрянуть с визитом. По заверениям служащего, хозяин занимается корреспонденцией в кабинете. Что может быть удачней?

Розыски нужной комнаты заняли не так мало времени, не смотря на достаточно длительное пребывания, дом досконально изучить гости так и не смогли. Витор уже занес руку для того, чтобы постучаться в нужную дверь, когда услышал разговор, доносящийся из-за угла.

- Леди, неужели я могу надеяться на то, что вы не случайно направляетесь в библиотеку, уже закончили мое задание, и просто запамятовали сообщить об этом мне? - голос принадлежал Дэрреку, но не смотря на то, что человек, за которым Витор и направлялся был обнаружен, он почему-то решил повременить и не направился к говорившему.

И через секунду он понял, что правильно поступил, слишком бы был удивлен, увидев к кому же обращался герцог.

- Да, я закончила, сообщила бы завтра, а сегодня хотела вернуть книгу. - Майя лукавила, она прочитала уже давно, просто оттягивала необходимость опять оставаться тет-а-тет с герцогом. Боялась, что он станет камнем преткновения ее решения, слишком боялась быть высмеянной им, не найти ответа на его контраргументы. Почему именно его? Может, потому что только в его лице она и получала оппонента, а может, все не так просто.

- Ну зачем же откладывать на завтра? Прошу. - еще пол минуты, Витор слушал удаляющиеся шаги. Майя? Что за задание? Неужели она проделывает что-то за спиной у сестры? Нет, это не похоже на ту искреннею девушку, с которой он общается уже достаточно долго. Нет, у этого точно должно быть логическое объяснение. Обязательно. И завтра он его узнает. А пока, раз герцог занят, почему бы не вернуться в зал и не занять внимание Сони.

*****

Дэрреку порядком надоело однообразие вечеров, приелась навязанная обстоятельствами компания, ему нужен был отдых, и как ни странно, этим отдыхом служила работа. За несколько недель, накопилось много корреспонденции, которую нужно было разобрать. Зайдя в кабинет, он зажег светильники, устроился за столом, и лишь потом вспомнил, что оставил письма в библиотеке, точнее именно туда ему их принели, ругнувшись, он поднялся с места, вышел в коридор и направился в сторону нужной комнаты.

*****

Вернувшись после ужина к себе в комнату, Майя взялась за карандаш, но вдохновение не шло. Ей уже несколько дней не удавалось выдавать из себя хоть что-то. Хоть штрих, она все наводила существующие линии, но не двигалась дальше. Она даже не знала что рисует. Какую-то странную абстракцию, позволяя руке руководить разумом. Нет, сегодня тоже ничего не получится, отложив бумагу, она направилась совершать обход комнаты. На нее напало такое мучительное желание что-то делать, но разочарование во всем, за что она бралась. Ни книга, ни вышивка, ни заплетание новой прически, увиденной в газете, не увенчались успехом. Возвращаться вниз, Майя не хотела, ведь там было откровенно нудно, шутки, повторяющиеся по несколько раз на вечер, люди, рассказавшие уже все реальные и почти все выдуманные истории о себе. Нет, маяться сам тоже будет ужасно. И тут, Майя вспомнила о книге, прочитанной на следующий же день после получения, но назад вернуть ее она все не удосуживалась. Почему? Не хотела, чтоб герцог заметил книгу на месте, оттягивала неминуемую встречу. Но сегодня, ее разрывало желание что-то делать, куда-то бежать, а прогулка в библиотеку - показалась не такой уж неудачной затеей. Взяв в руки книгу, девушка отправилась в путешествие по знакомым коридорам.