Не та профессия. Тетрология (СИ) - Афанасьев Семён

Предстоятель, не смотря на возраст, двигался достаточно резво. Труса он, видимо, тоже не праздновал, поскольку его потерявший сознание сопровождающий был и моложе, и явно сильнее.

Пун почти танцевальным па принял скользящее ему в грудь дерево посоха на два выставленных вперёд предплечья. Затем скрутился в сторону, прихватил деревяшку ладонью и, когда священник повёл посох назад, просто выдернул клинок из замаскированных ножен.

Старик от резкого движения отшатнулся, сжимая в ладонях оставшуюся часть посоха, оказавшуюся действительно пустым вместилищем из‑под клинка.

Пун взмахнул трофеем влево‑вправо, вызывая шум и дрожание воздуха, после чего уважительно хмыкнул.

Несколько зрителей, пребывающих под влиянием паров вина (и не только), привстали на своих местах и пьяно захлопали, подбадривая всех, стоящих у ручья. Кто‑то даже нетвёрдым голосом потребовал продолжения пьесы.

– Я из погранвойск. – Безмятежно сообщил Пун священнику. – Обычно я охраняю границы государства. Твоё проклятие можешь приберечь для кого‑либо ещё, поскольку ни я, ни та, на кого указываешь ты, законам вашего бога не подчиняемся. Вера у нас своя, и она разрешена Законом о колониях.

– Эй, а на какой правовой норме основывается церковное решение и требование?! – прозвучал из соседнего сектора всё тот же нетрезвый голос. – Эй, дед, а ну‑ка, ответь!..

Не один и не два человека в зале засмеялись.

– Я не буду вести с тобой беседы, нечестивец, – пафосно покачал головой старик, нисколько не робея из‑за пустых ножен в своих руках и клинка – в руках джемадара. – Взять нечестивку, – церковник повернулся назад к своим, но был остановлен родственником:

– Погоди… – Сэм, придержав за рукав деда, презрительно взглянул на Пуна. – Я – наследник Дома Виен. По праву Рода Двадцатки, повелеваю: немедленно отошёл в сторону, либо…

– Знаешь, мы поступим иначе. – Перебил его Пун, что‑то разглядев в конце зала и делая шаг вперёд. – Я мог бы сейчас тебе тоже многое рассказать о том, как велик я. И почему ты сейчас ничего решать не будешь. Но давай оставим разговоры о правовой норме специалистам. Спрошу прямо: ты не понимаешь, что сейчас летишь в пропасть и машешь руками, чтоб поскорее достичь дна? Кстати, спасибо, что доставил сбежавшего преступника, – Пун кончиком клинка указал на Акбара, который тут же торопливо юркнул за спины пришедших с Сэмом.

– С ними кто‑то из прокуроров, – раздался сзади хрипловатый и негромкий голос Кхиеу. – Вон тот, в сером. Ему знаете сколько уплачено? Дом, пай в караванном доме АЛЕМ, а дальше не вижу – с ним ещё не расплатились.

– У парня из Виен острое психотическое расстройство, – вслед за Кхиеу, голос подала Лю. – Могу позже уточнить диагноз, там и серьёзнее расстройства может быть.

Открыто обозначенный Прокурор, покраснев, зашипел, обращаясь не понятно к кому:

– В З Я Я Я ТЬ!..

Сопровождавшие священника чернорясники двинулись вперёд. Сам Предстоятель повторно ткнул уже пустыми ножнами в лоб стоящего перед ним Пуна.

Пун коротко взмахнул клинком. Потом ещё раз, ещё и, после короткого подшага вперёд и в сторону, ещё.

Вначале на мрамор перед мостиком упали кисти рук священника, сжимающие пустые ножны. Затем горло старика развалилось надвое и оросило окружающее пространство красным. После этого, за вскрытое горло схватился прокурор.

– Вы же понимаете только силу, да? – по‑прежнему отстранённо спросил, ни к кому конкретно не обращаясь, Пун в гробовой тишине огромного зала. – Оставшимся в строю: давайте уважать различия правовых систем наших с вами разных провинций. Тем, кто желает, могу предъявить свои права на любые решения здесь и сейчас.

_________

Сэм не мог сказать, что повидал в жизни много или даже просто достаточно, но он происходил с самого верха имперской знати. Его образование, как и затраченные на оное грандиозные средства, уже автоматически возносили его выше всех остальных. Ну, кто‑то из Двадцатки, может статься, и был образован не хуже, но даже за гением другого дома не стояла мощь Виен. Тем более что гением был и сам Сэм, во всяком случае, согласно собственным оценкам.

Шансы выпадают в жизни не всем и не регулярно. Трон под нынешней династией шатается. Старая баба, занявшая своей бесформенной жопой его десятилетия назад, вот‑вот должна освободить место по естественным причинам, ибо годы.

Потомства нынешняя Императрица не оставила, так что у любого из родов Двадцатки есть шанс сменить изрядно надоевшую династию. Вот только получится это у того, кто будет самым смелым.

Судя по некоторым событиям в Столице, другие рода тоже присматриваются ко всему, потому заявки о себе надо делать сейчас. Решительные действия, твёрдая защита своих интересов – ключ к успеху самых безумных амбиций. Кажется, настало время извлечь из пыли отложенные, забытые, но ещё актуальные кодексы, чтоб… Ай, не важно! Просто потому, что могу! Именно этими словами Сэм подбадривал себя каждый раз, когда шёл на обострение.

У него мелькала порой мысль, что он зарывается. Но именно сейчас, сегодня, он поймал ту самую волну, когда его глаза и мысли наливаются силой, а окружающие люди стараются не попасть ему на глаза либо тут же делают всё, что он хочет.

Проклятая узкоглазая тварь, сидевшая за одним столиком с е г о менталисткой, чуть не перечеркнула всё сделанное одной фразой, прилюдно объявив его сумасшедшим.

Ладно. Ничего. Сейчас посчитаемся.

_________

Акбар не очень‑то хотел соваться в пасть к тигру. Но его местный партнёр, так точно и эффектно выполнивший свою часть обязательств (и мгновенно доставший его из тюрьмы, пусть и упрятанного туда беззаконно), был чертовски убедителен. С одной стороны, чем больше неразбериха и чехарда в их Дворце – тем лучше самому Акбару и Метрополии.

С другой стороны, о ежегодном приёме Акбар и сам знал немало. Всё известное подтверждало: если действовать нагло, быстро, точно и безжалостно, намеченное Сэмом выполнить можно.

Пусть это и будет на грани, но самого Акбара далёкие последствия не волновали. Он тут же покидает ставшую негостеприимной Столицу Империи, как только сделает этот последний шаг навстречу просьбам партнёра (и поможет разыскать искомое во Дворце, не забыв потом задать девке свои вопросы).

Акбара вначале испугало и покоробило заявление пограничника о том, что он преступник. И о том, что сейчас его могут передать совсем в другие руки.

Его партнёры, правда, ничуть заявлениями наглого джемадара не впечатлились и от обязательств по «зонтику» над Акбаром не отказались. Теперь бы ещё забрать менталистку, и поскорее покинуть эти стены…

Рассчитанная Сэмом схема, на первый взгляд, была идеальна (да и на второй тоже). Местной гвардии, по ряду причин, можно было не опасаться. Скорость же реакции других подразделений будет гораздо ниже, чем время, требуемое Виен и самому Акбару для решения силой собственных вопросов.

Сама Императрица собственные балы лично давно не посещала (вернее, не выходила из закрытого для прочих юго‑западного крыла Дворца, где заседала во время балов со своими членами семьи – единственными, сновавшими по всему Дворцу свободно).

Брошенная походя какой‑то другой азиаткой (весьма приятной на вид, надо сказать!) фраза о сумасшествии Сэма ввергла Акбара в ступор. В самый неподходящий момент.

Такая возможность лично ему в голову ранее никогда не приходила. Хотя‑я‑я, некоторые выходки Сэма не сегодня и не вчера должны были бы насторожить. Сам Акбар, именно до этого момента, списывал всё на его эксцентричность и нестандартность.

Посмотрев в ехидные и мстительные глаза менталистки, Акбар понял, что сказанное о Сэме – правда. Сердце ухнуло в пятки второй раз за секунду.