Огнеслава (СИ) - Гамаюн Марина

— Огнеслава! — раздраженно произнесла Верея. — Ты вообще слушаешь, что я говорю?

— Да, матушка, — покорно проговорила княжна. — После подношений, следует поклониться на четыре стороны. Дальше через коридор, идти к ладье, которая повезет нас на пир.

Она слово в слово повторила сказанное княгиней.

— Посмотри на меня, — приказала Верея.

Огнеслава подняла на неё немного бледное лицо. Верея хотела бы увидеть на нем ухмылку или ненависть, но нет. Лицо невестки не выражало ничего. Совсем ничего!

— Оттаскать бы тебя за косу, да не за что! — подумала княгиня, а вслух произнесла. — Ты видимо устала, закончим на сегодня.

— Да, матушка, — наверное, уже в тысячный раз повторила Огнеслава, заставив Верею нервно сжать зубы и закатить глаза.

— Княжне нужно отдохнуть, — голос свекрови прозвучал громко и несколько надрывно для уверенной в себе хозяйки дворца.

Женщины, которых сегодня собралось в тереме, как никогда много, поднялись с лавок, собираясь покинуть светлицу.

— Матушка, позвольте просьбу, — подала голос Огнеслава. — Не могли бы вы прислать мне летописи Зеяжска. Потомкам должно знать свершения предков.

Верея с сомнением приподняла бровь, но немного подумав, решила проявить благодушие. В конце концов, смирение должно быть чем-то вознаграждено.

— Хорошо, — небрежно ответила она и степенно отправилась восвояси.

Неспешно ступая, княгиня покинула терем. За ней потянулась вереница знатных жен, которые, сопровождая мужей, уже начали съезжаться в столицу, чтобы поздравить молодую чету. Сегодня Верея впервые явилась на остров с кем-то помимо ближнего круга. Сообразив, что свекровь собралась выставить их отношения напоказ, Огнеслава быстро сориентировалась. Чем ближе к свадьбе, тем больше гостей прибывает в Зеяжск. Сейчас она никто, но мнение уже составляют те, кто будет ей служить в дальнейшем. Один неверный шаг и можно поставить своё будущее положение под угрозу. «Княгиня с радостью насладится любой моей оплошностью — решила Огнеслава. — Ну уж нет, после того, что она сделала, я этого не позволю!»

Сохранять спокойствие было несложно. Она слушала свекровь вполуха, не обращая внимания на оценивающие взгляды и странную нервозность, ибо мысли княжны были совсем о другом.

Необычное сновидение, занимало её гораздо больше, чем последовательность грядущей церемонии. Прошлой ночью княжич ушел быстро, однако она долго не могла уснуть. Загадочное обещание, данное им, породило смуту внутри. Никак не получалось успокоить волнение души и ум, порождавший беспорядочные догадки. Сон сморил девицу уже перед рассветом. Пришел словно и не сон вовсе. Это было одно из тех странных сновидений, которые иногда посещали её раньше. Огнеслава вдруг оказалась у реки, через которую перекинут хрустальный мост. Она знала, что это за место – дорога в иной мир. Здесь всегда светит яркое солнце, но туман, поднимающийся над водами священной реки, скрывает от живых другой берег. По мосту к ней шла женщина. Княжна откуда-то знала, что эта женщина красива и молода, хотя не могла рассмотреть её лица. Белые одежды и тело гостьи, как будто сами излучали свет. Женщина остановилась на мосту и поманила к себе.

— Мне нельзя на ту сторону, — ответила ей Огнеслава.

— Я знаю, — очень тихо отозвалась она. — Сделай лишь несколько шагов, чтобы я могла говорить с тобой.

Огнеслава послушно шагнула на мост, но оказавшись над водой, остановилась, чтобы не потерять свою сторону из вида. Женщина же ещё приблизилась, оказавшись совсем рядом.

— Я твоя праматерь, не бойся меня, — сообщила ей гостья, теперь её слова звучали достаточно ясно и громко.

Уж не та ли самая прапрабабка, которая предсказала ей жизнь в Зеяжске, явилась. Огнеслава старательно пыталась рассмотреть её лицо, но не могла. Иногда ей казалось, что она видит свое отражение, иногда кого-то другого, словно у этой женщины было несколько лиц одновременно.

— Зачем ты пришла ко мне? — спросила Огнеслава.

— Потому что ты можешь скоро отправиться сюда, — произнесла прародительница. — А я этого не хочу.

— Я умру? — испугалась Огнеслава.

— Нет. Я не позволю. Я буду оберегать тебя, — сказала женщина. — Но он тоже не позволит.

— Кто?

— Скоро сама узнаешь. Сейчас не это важно, — заторопилась прамать. — Запомни то, что я тебе скажу. Не верь никому, всё ложь. Доверяй только своему сердцу. Поступай так, как чувствуешь, даже если по уму иначе.

— Всё ложь? — повторила Огнеслава. — Но почему?

— Одни обманывают умышленно, другие вынужденно, третьи верят, что ложь это правда, — торопливо объясняла она. — Открой ларец, тогда я смогу помочь тебе.

— Мне нельзя открывать ларец! — отпрянула девица, вспоминая наставления матери.

— Для тебя я оставила его. Именно ты и должна его открыть, — словно успокаивая, звучал ласковый голос.

— Кто ты? — собравшись с силами, спросила Огнеслава. Ни дух, ни демон не может не ответить на этот вопрос.

— Сейчас я говорю с тобой, как твоя праматерь. Когда она ещё не покинула мир живых, её звали Огневица.

Туман вокруг начал клубиться сильнее. Огнеслава неосознанно шагнула навстречу.

— Нет! — остановил голос. — Возвращайся. Ни шагу больше.

— Старая княгиня-колдунья… прапрабабушка Огневица? — княжна пыталась получше рассмотреть её. — Дедушка, когда был жив, говорил, что я похожа на тебя.

— Не верь никому! Кровинушка моя, это я была похожа на тебя, — вздохнула душа. — А теперь иди. Иди и не оборачивайся.

Огнеслава повернула назад и вдруг увидела, что стоит посередине реки. Её сторона почти скрылась в туманной дымке. Что есть силы, она побежала обратно, а когда мост почти кончился под ногами, проснулась.

Сон был таким ярким, он казался настолько реальным, что забыть его невозможно. Верилось, будто с ней действительно говорил дух старой княгини Огневицы. Но если так, то почему она велела ей открыть ларец?

Огнеслава поднялась с кровати. Присев на корточки она вытащила из-под нее главную часть своего приданного. Рубины мрачно чернели на серебряной поверхности, напоминая крупные капли крови. Рассвет только занимался, однако в дверь постучали, а следом в светлицу вбежала, заплетающая косу на ходу, Забава.

— Княгиня направляется сюда. Уже отплыли от Белого дворца, — спешно сообщила она. — Быстрее!

Княжна сунула ларец под подушку и побежала умываться.

Так в спешке и суете началось сегодняшнее утро. Помощницы метались по терему, словно стая рыбок в водной пучине. В итоге, к приходу княгини со свитой, и терем, и сама Огнеслава выглядели наилучшим образом.

Теперь же, когда княжна, наконец, осталась одна, мысли об утреннем сновидении не просто вновь и вновь возникали в её голове, они казались навязчивыми и жуткими.

— Забава! — позвала она.

Помощница впорхнула в светлицу, будто бы только этого и ждала, притаившись за дверью.

— Я здесь. Чего желаете? — улыбнулась девица.

— Хочу развеяться. Пойдем, погуляем по берегу, — предложила княжна.

Когда в сопровождении ещё четырех помощниц, они спускались с крыльца, Огнеслава услышала чей-то плач и голоса. Обогнув угол постройки, увидела несколько женщин из обслуги терема. Одна рыдала, сидя на ступеньках перед кладовыми, остальные же пытались успокоить её.

— Пойдемте, — торопливо подхватила княжну под локоть Забава.

— Разве я не должна узнать, что случилось? — заупрямилась юная хозяйка.

— Не стоит, — поддержала Забаву ближайшая из тетушек. — Её сын расшибся вчера, упав с крыши. Ни ногой, ни рукой пошевелить не может, того и гляди помрет. Вы ей ничем помочь не сможете.

— Так может лекаря к ним домой отправить? — поинтересовалась княжна, позволяя себя увести.

— Четыре дня до обряда. Конечно же, лекарь уже был у неё, причем самый лучший, из Белого дворца! — ответила другая из сопровождавших.

— Обряда? Что за обряд? И как с этим связан лекарь?

— Ну как же, княгинюшка! Весной и осенью, во время, когда день равен ночи, проходит обряд жертвоприношения. Неужели вы никогда не слышали об этом? — удивились женщины.