Следы во времени - Елена Соколова

– И что теперь? Мы все погибнем из-за книги, о которой никто ничего не знает? Твой хваленый царь принес в наш мир слишком много проблем, Зосима!

– И ладно, если бы страдали только подданные царя, – добавил воевода, – так ведь все пропадем.

Зосима молчал. Он смотрел в глаза людям, не зная, как объяснить им, что они готовятся к сражению не за чью-то книгу и не за чью-то жизнь, а за сам смысл своего существования в этом огромном мире и за само право называться человеком.

А из маленькой деревни, раскинувшейся недалеко от окруженного войском города, вышла старая женщина с дорожной котомкой на плече.

Это была Шафа. Она шла неспешно, задыхаясь на каждом шагу, и к городу подошла только вечером.

Никто из разбойников, мимо которых она проходила, не обратил на нее внимания. Пират только посмеялся над ней:

– Что, старая, на помощь осажденному городу пришла?

Шафа не ответила, она пробралась между телегами с просмоленными бревнами, подошла к воротам и постучала. Ворота ей не открыли.

– Не пускают?

Пират встал на одну из телег и прокричал:

– Зажечь факелы! Старуха запылает и станет первым предупреждением для горожан.

С городских стен полетели стрелы. Многие разбойники упали замертво. Пират еще больше остервенился, сам схватил факел и подбежал к воротам. Он кинул факел на телегу, и бревна на ней мгновенно вспыхнули.

Шафа оказалась между закрытыми воротами и пылающей телегой.

Пират хохотал. Его омерзительный хохот разносился по всей округе, но неожиданно смех оборвался.

Шафа достала из сумы КНИГУ!

Лицо пирата перекосились, он прохрипел:

– Отдай мне книгу!

– Возьми, – ответила Шафа.

Пират ринулся к ней, но огонь полыхал стеной, а там, за этой стеной, в руках старой нищенки пират видел книгу, за которой охотился всю жизнь.

Пламя подкрадывалось к Шафе. Шафа подняла книгу высоко над головой, пытаясь уберечь ее от огня.

Неожиданно книга раскрылась, и вокруг нее возник ветер. Перелистывая страницы и набирая силу, мощный ураганный порыв рванулся в сторону пирата. Пламя мгновенно охватило его самого и всю его банду.

Жители города взошли на стены крепости и на башню, чтобы увидеть, что происходит… А увидели то, что не способно уместиться в сознании человека.

Они увидели великолепный город, окраины которого исчезали за горизонтом.

Высотные здания уходили в самое небо. Выстроен был город из алмазов и изумрудов, а улицы вымощены золотом.

Вся бывшая сказочная страна на самом деле была лишь маленьким двориком этого великолепного города, который всегда и был здесь, только не был видим.

Распахнулись ворота, возле которых стояла Шафа, и в сияющих одеждах в город вошел когда-то исчезнувший царь. Он взял Шафу за руку и вместе с ней прошел на площадь.

А люди вдруг увидели тех, кто однажды поверил царю. Они стояли, и одежды их ослепительно сияли.

Через какое-то мгновение город исчез.

Исчез вместе с царем и со всеми его подданными.

А сама страна и жизнь в ней остались.

Прославленные

1

Яркий, теплый, ласковый, по-настоящему живой свет обволакивает планету Славная.

Насыщенность света зависит от настроения жителей этой планеты, а населяют ее необыкновенно добрые и мудрые существа, очень похожие на людей с планеты Земля.

И если обитателей Земли называют землянами, то жителей планеты Славная – прославленными. Правит планетой царь Созидающий. Славная не разделена на страны и государства. Вся планета и есть одно государство.

Столица планеты Славная – город Величие – не поддается никакому описанию.

Великолепные здания, в окна которых вставлены не стекла, а тонкие пластины из драгоценных камней. Рамы окон украшает резьба. Крыши домов, самой разнообразной формы, покрыты глазурью синего, рубинового и желтого цвета.

Каждый дом окружен великолепным садом, а в каждом саду весело щебечут птицы.

Дороги в городе сияют чистотой.

Жители планеты Славная никогда не слышали о болезнях и старости. Не знали они, что такое плохое настроение.

Жителей было очень и очень много, но все знали друг друга и называли по именам.

Мы познакомимся с одной из прославленных. Она стала героиней истории, о которой пойдет речь. Зовут ее Лада.

Лада – художник. На планете Славная все хорошо рисовали, но картины Лады были особенными: живыми.

И подбирала она самые невероятные краски, передавая всевозможные оттенки настроения. Некоторые композиторы даже подбирали музыку к ее картинам.

Рисовала Лада и воду, и камни, и растения, и животных. Для нее интересным было все.

Сейчас на лужайке фруктового леса, наполненного ароматами самых сладких и сочных плодов, далеко от столицы, Лада рисовала смешного бурого медвежонка, на лапах у которого сидел толстый пингвин.

Рисовала Лада на холсте, который сплели для нее веселые паучки.

Холст был прочным и почти прозрачным, а закреплялся на золотой раме.

Кисточки, которыми рисовала Лада, подарил ей сам царь, и были эти кисточки необычными. Их не нужно было обмакивать в краску.

Кисточки сами выделяли из себя краску нужного цвета и оттенка, в зависимости от расположения души Лады. Работа шла быстро и чисто.

Лада держала в руке изумруд и смотрела через него на лужайку.

Грани изумруда сверкали и переливались. Лада хотела перенести на холст игру света в гранях камня и в этих зеленых отражениях поместить веселую парочку.

– Получится и серьезно, и весело одновременно, – сказала она.

На лужайку прилетела большая бабочка с необычными узорами на крыльях, – снежинками на темно-синем фоне.

Бабочка опустилась на ухо медвежонку и этим уравновесила всю картину. Лада рассмеялась. И только успела она нанести первые штрихи, как заволновалась трава, легкий ветерок пролетел по верхушкам фруктовых деревьев, и радостное чувство наполнило всех, кто был на лужайке.

Это означало, что Ладу приглашал во дворец сам Созидающий.

Лада аккуратно положила кисти, помахала всем рукой и исчезла.

Передвигались прославленные со скоростью мысли.

Через мгновение Лада оказалась в городе Величие возле дворца.

Она прошла под аркой в виде радуги и подошла к белоснежной лестнице, по широким ступенькам которой запрыгала вверх на одной ножке.

Подниматься по сверкающей лестнице было настоящим праздником.

Лада прошла в главный зал, украшенный белоснежными колоннами. На окнах переливались всевозможными красками великолепные витражи.

В зале собралось много народа. Прославленные в драгоценных одеждах радостно приветствовали друг друга и Ладу, когда она вошла.

От переполняющего сердце восторга одежда ее вспыхнула ярким сиянием. Волосы, словно осыпанные утренней росой, сверкали.

Созидающий укутал Ладу нежностью взгляда, вздохнул и ласково спросил:

– Лада, ты не расстроишься, если я попрошу тебя закончить свой рисунок позже?

– Я рада оказаться возле тебя, – ответила Лада.

– Я тоже рад тебя видеть.

Созидающий, сказав это, долго молчал. Глубокая печаль наполнила его сердце. Медленно выговаривая слова, чтобы не выдать волнения, Созидающий сказал:

– Лада, тебе нужно отправиться на планету Земля.

В зале наступила тишина. Все присутствующие смотрели на Ладу. Одежды ее стали мерцать, выдавая растерянность и огорчение. Царь продолжал:

– Людям нужна помощь. Я отправляю тысячу прославленных. Каждому предстоит прожить свою земную жизнь, ответить на вопросы времени, открыв ищущим верный путь. Там наступает конец света. Взгляни сюда.

В середине зала появился огромного размера прозрачный куб зеленоватого оттенка. В этом кубе, словно на игрушечной модели планеты Земля, Созидающий показал все, что предстоит пережить каждому, отправляющемуся туда по его распоряжению, и все, что будет происходить после их путешествия.

Грустные взгляды скользили из точки в точку, из времени во время, а когда просмотр закончился, Созидающий сказал:

– Все, что ценится здесь, ничего не стоит там. За то, что на самом деле не стоит ничего, там проливают кровь и разрушают судьбы. И там есть люди, которые стремятся вырваться из этого обмана, но силы их иссякают.

После некоторого молчания Созидающий снова заговорил:

– Мне тоже тяжело. Лада, там ты не сможешь знать этого наверняка, но просто верь тому, что я скажу тебе здесь и сейчас. Пусть эта вера из глубины взывает к тебе. Я не оставлю тебя ни на мгновение. Всегда я буду рядом.

Лада тихо сказала:

– Ты же знаешь.

– Знаю, – сказал царь, – потому и прошу.

По янтарной лестнице, каждая ступенька которой была обрамлена золотыми рейками, поднималась в гору в сияющих одеждах тысяча прославленных. Поднимались молча. Никто никого не подбадривал, каждый знал, что миссия опасна.

На самой вершине горы широкая сверкающая бронзовая площадка была заполнена провожающими.