Лучшая награда - Линн Грэхем

Захир заметил, что над ее верхней губой проступила капелька пота, а на лице появилось взволнованное выражение.

– Скажи мне… Нет ничего, о чем ты не могла бы мне рассказать.

– Когда я была маленькой, меня домогался один из любовников моей матери, – произнесла Саффи дрожащим голосом. По ее щекам продолжали течь слезы, она боялась поднять глаза и увидеть реакцию Захира. – Я, наверное, должна радоваться, что ему не удалось меня изнасиловать, потому что он никогда не оставался со мной один надолго. Он начал мне угрожать. Сказал, что, если я пожалуюсь матери, она мне не поверит, а он переключит внимание на Эмми и Топси.

Захир выругался на родном языке, затем обхватил ее за плечи:

– Пожалуйста, скажи, ты попросила помощи у матери?

На лице Саффи появилось выражение невероятной грусти.

– Да. Но он оказался прав… мама не поверила мне и даже наказала за то, что я говорю глупости. Тот мужчина был состоятельным человеком. Моя мать не собиралась расставаться с ним.

Захир приподнял ее подбородок:

– Сколько лет тебе было?

– Семь. – Саффи посмотрела в его глаза, полные гнева, и начала дрожать. – Я не могла его остановить, Захир. Но я понимала, что он поступает плохо.

Захир прижал жену к себе:

– Ты думаешь, я посмею обвинить тебя в том, что какой-то грязный извращенец воспользовался твоей наивностью? Я в бешенстве оттого, что этому ничтожеству все сошло с рук, что мать не поверила тебе, что меня не было рядом, и я не смог оградить тебя от этого ужаса!

– Ты злишься.

– Не на тебя. Я злюсь на людей, которые причинили тебе боль, не поддержали в трудную минуту. Хотя я тоже принадлежу к их числу, – пробормотал он, тяжело дыша. Захир взял ее на руки и отнес на кровать. – Тебе, наверное, тяжело было смириться с тем, что произошло.

– Оказалось, что дети очень часто подавляют в себе воспоминания о каких-либо психологических травмах, – прошептала Саффи, чувствуя облегчение. Захир не испытывал к ней никакого отвращения после ее признания. – Я обрадовалась, что наконец-то узнала причину своего панического страха. Я понимала, что у меня не может быть нормальных отношений с мужчиной, пока я не избавлюсь от этой проблемы.

– Какое лечение тебе пришлось пройти?

– Лекарственное, а также курс физиотерапии, – неуверенно произнесла Саффи. – Мне кололи средства для расслабления мышц и вводили внутрь специальный аппарат. Долгое время мне приходилось спать с этим аппаратом внутри… – Захир посмотрел на жену и заметил, как сильно она покраснела. – Мне нужно было научиться любить свое тело, трогать себя. Я никогда раньше так не делала и не придавала этому никакого значения. Пройдя курс лечения, я надеялась найти подходящего мужчину и начать нормальную жизнь.

– И почему ты это не сделала? – поинтересовался Захир, направив на нее напряженный взгляд своих темных глаз. – Я не думаю, что это было бы для тебя проблемой.

– Ты будешь удивлен. Мне не требовался мужчина, который возбуждал бы меня. Я надеялась испытать любовь. Мне не нужен был кто попало! – возмущенно заявила Саффи. – К сожалению, такого мужчину я не встретила. Многие мечтали заполучить меня в качестве трофея. Но мне хотелось большего. Я верила, что заслуживаю этого.

Захир наблюдал за ней из-под полуопущенных ресниц. Едва заметный румянец появился на его высоких скулах.

– Тогда объясни, как получилось, что ты снова остановила выбор на мне?

Саффи напряглась.

– Я все еще испытывала влечение к тебе… не знаю почему, – осторожно проговорила она, замечая, как в его глазах разгорается пламя. – Я уверяла себя, что… просто использую тебя, чтобы избавиться от девственности.

Захир медленно кивнул, затем склонился над ней и подарил поцелуй, от которого у женщины закружилась голова, и она схватилась за его роскошные черные волосы. Наслаждение от прикосновения его губ и от движений языка было настолько сильным, что, когда он прервал поцелуй, Саффи нахмурилась.

– Я тоже наговорил себе много лжи о той ночи в шатре. Я не мог признаться в том, что на самом деле чувствую, – сказал Захир. – Честно говоря, после нашего развода я стал жестоким и циничным.

– Циничным? – переспросила Саффи.

– Я любил тебя, потом потерял, и мне казалось, что тебе замечательно живется без меня. Самым ужасным было то, что я не мог тебя забыть, – хрипло произнес он. – Твои фотографии были всюду, в газетах писали о том, что ты ведешь светский образ жизни, появляешься в обществе разных мужчин. Я злился и ревновал… Я начал мечтать о твоем возвращении, как только мне пришлось отпустить тебя. И мои чувства к тебе никогда не менялись. Я любил тебя пять лет назад, а сейчас люблю еще больше…

– Ты… любишь меня? – Саффи была потрясена.

– Я люблю тебя и всегда буду любить. – Захир говорил немного сбивчиво, потому что жена, не отличающаяся терпением, начала гладить его твердое сильное бедро.

– Я тоже тебя люблю… и никогда не прекращала тебя любить, – ответила Саффи. – Гордость не позволяла мне признаться в этом. Вначале мне хотелось, чтобы ты думал, что у меня много любовников.

– Даже если бы их действительно было много, это не имело бы никакого значения. Я все равно продолжал бы тебя любить, – объявил Захир. – Сложная ситуация заставила нас жить вдали друг от друга.

– Но, благодаря тебе, мы снова вместе. – Саффи провела ногтями по его бедру, и он сразу же среагировал на ее прикосновение. – Ты похитил меня.

– Еще я предложил тебе стать моей любовницей. И мне стыдно за это, – покаялся он. – Я безумно хотел быть с тобой… Я не мог потерять тебя снова, но это не оправдывает моего поведения.

Саффи посмотрела на него и улыбнулась:

– Ты честный, откровенный и страстный. Я не могу поверить, что год, проведенный в браке со мной, не вызвал у тебя отвращения ко мне.

– Я считал, что это я виноват в наших проблемах в постели, – заметил Захир. – Я решил, что моя неуклюжесть и неопытность заставили тебя испугаться боли.

– Вовсе нет… с кем бы я ни легла в постель, произошло бы то же самое, но другой мужчина, скорее всего, не отнесся бы ко мне с таким терпением. – Саффи припала к его губам. – Ты был добрым и понимающим, несмотря на то что испытывал сексуальное неудовлетворение.

Захир улыбнулся:

– Ты нашла другой способ приносить мне наслаждение, и у меня не было возражений.

Саффи напряглась:

– Неужели, узнав о том, что случилось со мной в детстве… ты не чувствуешь отвращение ко мне?

– Я стал любить тебя еще больше. Я понимаю, как много сил тебе потребовалось, чтобы пережить этот ужас. – Захир нежно убрал прядь золотистых волос с ее лица. – Поверь, я знаю, каково это. Мой отец…

– Мне трудно смириться с мыслью о том, что с тобой случилось, – со слезами в глазах перебила его Саффи.

– Мы с Омаром росли избалованными детьми, имеющими титул и деньги. Неожиданно я попал в положение беспомощной жертвы, и меня это многому научило, – сухо заметил Захир, раздвигая ее ноги мускулистым бедром. – Я хочу заняться с тобой любовью… хочу убедиться, что теперь ты моя навсегда.

Саффи нравилось ощущать на себе вес его тела. Она игриво улыбнулась:

– Надеюсь, ты доволен, что теперь связан со мной навеки.

– Я боялся, что все будет по-другому, – ответил Захир, жадно целуя ее, – что ты решишь выбрать другую жизнь.

– Если ты будешь и дальше меня так целовать, можешь ни о чем не беспокоиться, – заверила его Саффи.

Они занимались любовью с необузданной страстью. Когда же их желание было на время удовлетворено и Саффи лежала в объятиях Захира, она ощущала абсолютное счастье.

– Я никогда больше от тебя не уйду, – поклялась она.

Захир улыбнулся и положил ладонь на ее пока плоский живот, нежно поглаживая его:

– Означает ли это, что ты готова спать со мной в палатке, если я тебя приглашу?

– Если только там будет электричество, горячая и холодная вода, – подметила Саффи. – Ты правда счастлив, что у нас будет ребенок?

На его смуглом лице появилась лучезарная улыбка.

– Конечно, я счастлив. Теперь мы станем настоящей семьей, о чем я всегда мечтал… Я не забыл, как впервые увидел тебя в торговом центре, – хрипло произнес Захир. – А люди почему-то не верят в любовь с первого взгляда.

– Я верю… – Саффи запустила пальцы в густые иссиня-черные волосы мужа и любовалась его темными глазами, ощущая, как сердце бешено бьется в груди. – После всего того, через что нам пришлось пройти вместе и поодиночке, я верю, что наша любовь будет вечной…

– Вечной, – повторил Захир, прижимая Саффи к себе.

С того дня прошло два года.

Саффи подхватила своего сына Карима, который уже в третий раз упал с детского велосипеда. Как только мать поставила мальчугана на ноги, Карим поспешил снова забраться на велосипед, упрямо преследуя только одну цель – как можно быстрее научиться кататься, чтобы разъезжать по саду вместе со своими двоюродными сестрами. Саффи улыбнулась, наблюдая за тем, как ее маленький мальчик пыхтит и тужится.