Лимбус. Том 2 - Эон Линь

Демоница поудобнее устроилась на генерале верхом и провела кончиком пальца по его щеке.

– Вэй-вэй так скучал по мне, что решил встретить крепкими объятиями? Больше не буду называть тебя небесной задницей.

Она потянулась к нему, собираясь обнять за шею, но У Вэйшень, побагровев, резко сбросил ее с себя и вскочил на ноги, попутно отряхивая одежду.

– Не забывайся, демоница. Я всего лишь хотел отдать долг, хотя в тот раз не нуждался в твоей помощи.

– Бука, Вэй-вэй. – Лис перекатилась на живот и подперла кулаком щеку, а потом радостно воскликнула: – Я больше не рогатая тварь! А пограничные земли пошли на пользу твоей заносчивой заднице, еще чуть-чуть, и будешь наставлять демонят на путь самосовершенствования.

У Вэйшень побагровел и хотел что-то ответить, но вой, сотрясший землю, заставил нас всех вздрогнуть. Неуклюжий демон, свалившийся следом за Лис, оказался жив.

Уродливый монстр подобрал свое тело, поднявшись на четыре мощные лапы, каждая из которых изломалась под неестественным углом, словно скелет был скован из множества сломанных костей. Покрытая слизью кожа поразительно менялась от глубокого изумрудного до зловещего черного цвета, а ее поверхность испещряли опухоли и язвы, выделяющие едкое зловоние.

Отросток на месте головы чудовища изменил свою форму, раздувшись до невообразимых размеров. Существо будто подбирало себе новую морду, не зная, какую лучше оставить. Когда пузырь сдулся, перед нами предстали две головы, которые выглядели как безумное слияние различных монстров: одна половина напоминала волчью морду с торчащими в беспорядке зубами, а другая сторона представляла собой слои обвисшей кожи с единственным глазом среди складок. Из порванной пасти виднелись осколки костей и стекала кровавая слизь. Над всем этим возвышались рога – острые и переплетенные, как ветви высохшего дерева, растущего на пограничных землях.

Раньше я никогда не видел подобных тварей. Его форма постоянно менялась, будто сумасшедший портной сшивал все попавшееся под руку.

– Снова мутант. Лис, откуда он взялся?

– Несколько малышек обитали у озера Лутхрос[78], где открылся портал. Но я никогда не видела их раньше.

У Вэйшень украдкой сжимал и разжимал кулак, сосредоточенно наблюдая за тем, как вспыхивает и гаснет пламя в руке. Учитывая ограничения, наложенные на его возможности и нестабильный контроль силы Фэнхуана, генералу не стоило так скоро ввязываться в новое сражение. Последствия последнего буйства феникса помнил весь Тинсингуо.

– Лирейн, эта тварь хоть и выглядит неуклюжей, но может быть ядовита или неожиданно мутировать в новое существо. Осторожно разберитесь с ней, избегая приближаться, – распорядился я. – Генерал, вам лучше восстановить энергию после боя. Лис, твоей маны хватит, чтобы призвать своего грызуна?

– Оми не грызун, она малыш Омихмы[79]! – возмутилась демоница. – Маны хватит на что-то несложное. В Хэйдересе мне пришлось спасать себя самой и скрываться от Владыки, знаешь ли.

– Этого хватит. Мне нужно, чтобы она подбросила меня к разлому, пока остальные разбираются с мутантом.

После восстановления Шигэтайяна моя энергия восполнилась, но тратить ее на перемещение к проходу было опасно. Мне только предстояло проверить, насколько тесно мы связаны с душой Нейна и не исчерпаю ли я ее такими действиями.

– Опять всю ману израсходовал, непослушный Шеол. – Лис строго погрозила мне пальцем. – Пожалуюсь нашему красавчику, пусть он тебя отчитает.

Она замолчала и обвела пронзительным взглядом меня, а потом отвернувшегося У Вэйшеня.

– Поговорим потом, мальчики. Оми, докинь этого молчуна к дыре, и поживее: у меня появились срочные вопросы.

Несмотря на ее вечно наигранную беззаботность, за которой она прятала боль и поражения, Лис была очень проницательной и далеко не глупой. Место Княжны Тьмы наивные слабачки не заслуживают, а остаться в живых после сражения с Дау могут лишь сильнейшие.

В мою спину врезался пушистый комок и, пискнув: «Ми-и!», вцепился когтями в накидку. Грудь тут же опоясали невидимые нити, связавшие нас. Оми несколько раз тяжело взмахнула увеличившимися крыльями, прежде чем оторваться от земли.

Внизу вспыхивали фиолетовые искры магических печатей и разряды Мейдэ. Монстр издавал мерзкие хлюпающие звуки, похожие на приглушенные стенания. Нам повезло, что он оказался настолько мутирован, что не мог даже сражаться.

– Оми, зависни по центру дыры.

– Ми! – откликнулась она и, запыхтев от натуги, поднялась еще выше.

Я стянул перчатку и направил ци в руку. По пальцам пробежало щекочущее тепло, оно устремилось к самым кончикам и рассеялось приятным сиянием. До этого каждый раз при использовании энергии меня пробирал холод и оглушающая тьма. Только в ночь Кровавого дождя, когда меч превратился в Шигэтайян, мое тело окуталось светом и жаром души Энделлиона. Прошла тысяча лет, и позабытое чувство вернулось, как и тогда, омрачаясь собственной виной.

Перед глазами по разлому пробегали искры. Повязка, сотканная из нитей паутины Трех Лун, позволяла не только видеть сквозь ткань, но и помогала распознать некоторые виды магии, наложенной на предмет или человека. Я приложил ладонь к трепещущей материи и дождался, пока тонкие ниточки, исходящие из пальцев, достигнут печатей. Мгновение – и разлом закрылся, оставив после себя единую, чуть мерцающую Завесу.

Как только разлом закрылся, мутант взревел, словно его жизнь зависела от прохода в Хэйдерес. Он с ошеломляющей скоростью пополз на брюхе в сторону обугленного тела мыши, раскидав окружающих его жнецов. Мутант всем телом лег на труп, обхватывая его складками, и тут же разлетелся кусками слизи в разные стороны. Вместо прежнего неуклюжего монстра предстала крылатая тварь. На левой стороне ее груди находился огромный глаз с вертикальным зрачком. Спину покрывала раковина, напоминающая треснувший панцирь краба, из которого торчали странные отростки, похожие на жгуты. Нижняя часть тела еще не приобрела формы, когда Лирейн закричал:

– Оно трансформируется!

Он бросил Мейдэ в монстра, но тот с легкостью отбил копье, будто оно было обычной палкой.

– Оми, спусти меня вниз, быстрее.

На высоте и без оружия из меня получалась отличная мишень. Благодаря повязке я видел, что невероятным образом после поедания другого чудовища мутант сам поднял себе уровень и защитил жизненно важные органы магическим полем. Сейчас от него исходила угроза демона пятого ранга.

– Лирейн, призови Фэна и Тэн, – прокричал я, пока медленно приближался к земле, попутно наблюдая, как мутант отращивает себе конечности.

Его левая рука была покрыта шерстью и когтями, а правая удлинилась, словно хлыст, заканчиваясь жвалами, которые хаотично щелкали, как если бы жили отдельной от тела жизнью. Изломанные крылья дергались за панциревидной спиной, но не могли поднять чудовище в воздух. Одно из них состояло