Две мелодии сердца. Путеводитель влюблённого пессимиста - Дженнифер Хартманн

Наши плечи соприкасаются, когда я перекрещиваю ноги перед собой, мое равновесие нарушено из-за выпитого рома и видений того, что может принести эта ночь.

– Ладно, – бормочет он себе под нос. – Надеюсь, ты собираешься лечь спать пораньше. Не уверен, сколько еще смогу терпеть то, как твой друг-бармен строит тебе глазки.

Мое сердце сжимается.

– Он не строит мне глазки. Мы просто друзья.

Кэл усмехается, пронзая меня циничным взглядом.

– Кроме того… мы с тобой не пара, – рассуждаю я, невольно задевая его за живое. Я отбрасываю прядь волос с глаз, когда ее треплет ветер. – Для тебя не должно иметь значения, интересен ли он мне.

Едва слова слетают с моих губ, как Кэл обхватывает рукой мое плечо, а затем разворачивает меня и прижимает своей твердой грудью к стене кирпичного здания с витриной магазина. Мои глаза расширяются, когда я встречаюсь с его грозным взглядом, а наши тела соприкасаются. Кэл поднимает руку, чтобы погладить меня по шее; нежность его прикосновения пьяняще противоречит огню, полыхающему в его глазах.

Он наклоняется и шепчет мне на ухо:

– Но имеет.

Я осознаю, что сжимаю его кожаную куртку так сильно, что костяшки пальцев белеют. Меня окутывает запах дыма и бурбона, и я закрываю глаза.

– Может, нам стоит поговорить прямо сейчас, – добавляет он, наклоняя голову так, что наши лбы соприкасаются. Одна из его рук скользит по моему бушлату, опускаясь на бедро. – Скажи мне, чего ты хочешь.

Облизывая губы, я прерывисто выдыхаю.

– Ты пьян?

– Вовсе нет. – Он целует меня в висок и проводит губами по щеке, слегка касаясь зубами моего подбородка. – Поговори со мной.

Мои бедра сжимаются, а между ними становится влажно.

– Я…

– Люси! Тащи сюда свою сексуальную попку и спой со мной какой-нибудь плохой романс! – кричит Алисса, появляясь у входа в караоке-бар. Когда она высовывает голову из-за угла и замечает нас, прижатых друг к другу на тротуаре, то прикрывает рот рукой. – Черт, извините! Продолжайте. Не спешите. Гага может подождать.

Отстой.

Окончательно сбитая с толку, я прочищаю горло и высвобождаюсь из объятий Кэла. Затем посылаю ему умоляющий взгляд, одновременно принося извинения своему телу за ложную тревогу.

– Позже, – дрожащим голосом повторяю я, после чего пячусь назад, пока в итоге не разворачиваюсь и не присоединяюсь к группе в баре.

Кэл заходит после того, как мы занимаем высокий столик. Он не подходит к нашей маленькой компании, а вместо этого садится за столик прямо за нашим.

Хорошо.

Все нормально – может, ему просто нужно остыть.

Как и мне, поэтому я залпом выпиваю стакан воды со льдом, позволяя ему сбить жар.

Я ловлю холодный взгляд Кэла, когда снимаю свой бушлат и вешаю на спинку стула. Его взгляд скользит по мне, останавливаясь на выпуклостях моей груди и вырезе платья. Затем он снова поднимает глаза, очень медленно, словно у него есть все время в мире.

Мое дыхание становится прерывистым.

Алисса, спев для нас несколько песен, возвращается к столику. Ее ярко-синяя юбка и ослепительная улыбка привлекают взгляды проходящих мимо мужчин. Все снова погружаются в беседу, но слова звучат неразборчиво, поскольку мое внимание продолжает возвращаться к Кэлу.

Официантка принимает у него заказ, затем возвращается с виски со льдом и задерживается, чтобы поболтать с ним. От меня не ускользнуло то, как она поправляет волосы, все ближе и ближе подбираясь к нему. Внутри все переворачивается, как будто я бросила свои жизненно важные органы в блендер и теперь стою, наблюдая, как они превращаются в пюре. Я испытываю некоторое облегчение от того, что Кэл почти не обращает на нее внимания, его взгляд скользит по мне только в перерывах между глотками ликера.

Я чувствую, как чей-то локоть тычет меня в ребра, поэтому резко выпрямляюсь и смотрю на Алиссу: ее взгляд говорит о том, что она ждет от меня ответов на какие-то вопросы.

– О, прости, что?

– Я спросила, как тебе удавалось терпеть этого парня все эти месяцы? – Она показывает большим пальцем на Данте, сидящего слева от нее.

Он проводит рукой по своим черным, коротко подстриженным волосам, явно наслаждаясь тем, что выводит из себя мою лучшую подругу. Они враждовали друг с другом весь вечер, их перепалки балансировали на грани флирта и враждебности. И я до сих пор не уверена, какую сторону они в итоге выбрали.

– Не нужно стесняться, Букашка, – провозглашает Данте, ухмыляясь, когда красивые карие глаза Алиссы закатываются. В ответ она решительно качает головой, из-за чего ее волосы падают на покрытые блеском губы. – Ты можешь пригласить меня на свидание, если хочешь.

Она поджимает губы так, будто съела кислую конфету.

– Приятно это слышать. Пожалуйста, вынеси себя сам.

Я ничего не могу с собой поделать, поэтому громко смеюсь.

Данте выглядит менее довольным, но не отступает.

– К чему такие протесты? Опрос показал, что я в твоем вкусе.

На самом деле он не так уж и не прав. Данте полностью в ее вкусе: он развязный, мускулистый и с татуировками. Я вдруг удивляюсь тому, что мысль свести этих двоих не приходила мне в голову раньше.

Жаль, что он уже каким-то образом все испортил.

Алисса фыркает, как будто опрос говорит об обратном и в ее голове проносятся яркие образы бывших.

– Уверена, что в последний раз, когда ты был в чьем-то вкусе, то сдавал кровь.

– Забавно. – Он невозмутимо улыбается. – Ты весь вечер пялишься на меня.

– Ага, конечно, скорее, ты пялишься.

– Дай мне минутку, чтобы уловить разницу.

К счастью, мой телефон вибрирует на столе, прорываясь сквозь облако шуток. Я предполагаю, что это мама проверяет, жива ли я, учитывая, что прошло двадцать минут с тех пор, как мы виделись в последний раз, – но у меня сжимается сердце, когда я вижу, что на экране высвечивается имя Кэл.

Кэл:

Твое платье, черт возьми, сводит меня с ума.

Я почти задыхаюсь.

Мой взгляд скользит по Кэлу. От него исходят горячие волны, пока я делаю глубокий вдох и напрягаю мозг в поисках ответа. Собравшись с мыслями, я отправляю ему ответное сообщение.

Я:

Почему ты сидишь там?

Кэл:

Потому что не смогу оторваться от тебя, а подобное может подтолкнуть меня на совершение ошибки.

Я сглатываю.

Какая-то часть меня задается вопросом: такой храбрости ему придает янтарный ликер, который уже почти испарился из его бокала, или же дело в нашей страстной перепалке на улице?

Я отправляю ответ.

Я: