Башни Полуночи - Роберт Джордан

К законченному шитью он добавил несколько украшений. Поверху выбил имя, используя для этого маленький молоточек и штампы с буквами. Следующими стали знаки Меча и Дракона; он сам сделал эти пластины, основываясь на значках, которые носили Аша'маны.

В нижней части с помощью штампов с меньшими буквами он выгравировал слова "Оберегать. Хранить. Защищать". Пока кожа продолжала сохнуть, Андрол достал краски и марлю, чтобы осторожно оттенить буквы и рисунки для контраста.

Такой вид работы приносил спокойствие; слишком многое в его жизни в эти дни вращалось вокруг разрушения. Он знал, кем должен быть. Андрол пришел в Черную Башню в первую очередь потому, что понял то, что должно было произойти. Тем не менее, было приятно создавать что-нибудь.

Он оставил текущий кусок, позволяя ему высохнуть, работая в это время над несколькими седельными ремнями. Андрол сверил ремни с отметками на краю стола, затем потянулся в сумку с инструментами, которая свисала сбоку стола, за ножницами - он сам их сделал. Он был раздосадован, когда не обнаружил их на своем месте.

"Чтоб он сгорел, тот день, когда я проговорился, что у меня здесь были хорошие ножницы," - подумал Андрол. Несмотря на якобы строгие порядки, которые Таим установил для Черной Башни, хаос тут был удручающих размеров. Серьезные нарушения сурово карались, но мелочами - например тем, чтобы забрести в чью-нибудь мастерскую и "одолжить" его ножницы, - пренебрегали. Особенно, если взявший взаймы был одним из любимчиков М'Хаэля.

Андрол вздохнул. Его нож для ремней ожидал заточки в доме Куэллара. "Ну, - подумал он, - Таим действительно продолжает заставлять нас искать предлоги, чтобы направлять..." Андрол освободил свое сознание от эмоций, затем схватился за Источник. Месяцы прошли с тех пор, когда он последний раз испытывал с этим трудности - поначалу он был способен направлять только тогда, когда держался за кожаный ремень. М'Хаэль выбил это из него. Что было не совсем приятным процессом.

Саидин хлынула в него, сладкая, могущественная, прекрасная. Он долгое время сидел, наслаждаясь ей. Порча исчезла. Каким изумительным это было. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

На что это было похоже, удерживать так же много Единой Силы, как могли другие? Время от времени, он жаждал этого. Он знал, что слаб - слабейший среди Посвященных во всей Черной Башне. Вероятно, столь слабый, как он, не должен был бы никогда продвинуться от Солдата. Логайн ходил с этим к Лорду Дракону и сделал повышение возможным вопреки прямо выраженным желаниям Таима.

Андрол открыл глаза, затем взялся за ремень и сплел крошечные врата всего лишь в дюйм шириной. Они вспыхнули жизнью перед ним, разрезая ремень пополам. Он улыбнулся, потом позволил им исчезнуть и повторил прием.

Некоторые говорили, что Логайн настоял на повышении Андрола, только чтобы подкопаться под власть Таима. Но Логайн сказал, что именно невероятный Талант Андрола в обращении с вратами стал тем, за что тот заслужил звание Посвященного. Логайн был жестким человеком, надломленным по краям, как старые ножны, которые не были должным образом лакированы. Но те ножны все еще хранили смертоносный меч. Логайн был честным. Хорошим парнем с застарелыми шрамами.

Андрол в конце концов закончил с ремнями. Он подошел и обрезал нитку, державшую овальный кусок кожи на месте. Тот сохранил свою форму, и Андрол поднес его к солнечному свету, осматривая стежки. Кожа стала жесткой, не будучи при этом хрупкой. Он подогнал изделие по предплечью. Да, украшение вышло на славу.

Он кивнул себе. Одной из тонкостей жизни было внимание к мелочам. Сосредоточьтесь и сделайте их хорошенько. Если каждый стежок на нарукавнике будет надежным, то тот никогда не истрепется или не порвется. Это могло обозначить различие между лучником, который устоит при обстреле и тем, который будет вынужден убрать свой лук.

Один лучник не решит битву. Но мелочи складываются, одна за другой, пока не превратятся в нечто значительное. Он закончил нарукавник, прикрепив несколько постоянных шнурков с обратной стороны так, чтобы его можно было закрепить на руке.

Он взял черный кафтан со спинки стула. Значок с серебряным мечом на высоком воротнике мерцал в солнечном свете из окна, пока Андрол застегивал пуговицы. Он взглянул на себя в отражении на стекле, убеждаясь, что кафтан был в порядке. Мелочи были важны. Секунды были мелочью, но если ты нагромождал достаточное их число друг на друга, они становились человеческой жизнью.

Он надел нарукавник на руку, затем толкнул дверь своей маленькой мастерской и вышел на окраину деревни Черной Башни. Группы двухэтажных домов здесь располагались точно так же как и в любом другом небольшом городке Андора. Остроконечные крыши, крытые соломой, с прямыми стенами из дерева, а так же, иногда, из камня и кирпича. Видя только это, можно было подумать, что он шел через Новый Браэм или Грэфиндэйл.

Конечно, для этого требовалось не обращать внимания на мужчин в черных кафтанах. Они были повсюду, бегая по поручениям М'Хаэля, тренируясь, работая над созданием непосредственно Черной Башни. Это место все еще было незавершенным. Группа Солдат, не носивших значков ни с серебряным мечом, ни с красно-золотым Драконом, использовала Единую Силу, чтобы взрывами прокладывать длинный ров в земле рядом с дорогой. Было решено, что деревня нуждается в канале.

Андрол мог видеть плетения - главным образом, из Земли, - крутящиеся около Солдат. В Черной Башне ты работал с Силой так много, насколько было возможно. Все время тренируясь, как мужчины, поднимавшие камни, чтобы нарастить силы. Свет, как же Логайн и Таим давили на этих ребят.

Андрол двинулся по недавно посыпанной гравием дороге. Большая часть этого гравия имела оплавленные края там, где он был разрушен взрывом. Они принесли валуны - через врата, с помощью Воздуха, - затем раздробили их взрывающими плетениями. Это походило на поле битвы, камни разбивались вдребезги, разлетаясь на осколки. С Силой - и тренировками наподобие этой, - Аша'маны были способны превратить городские стены в груду булыжников.

Андрол продолжал свой путь. Черная Башня была местом удивительных зрелищ, и расплавленный гравий даже близко не был самым странным из них. Не только Солдаты рылись в земле, следуя тщательным изысканиям Андрола. В последнее время, самым странным зрелищем для него были дети. Они бегали и играли, прыгая в ров, который оставляли после себя работавшие Солдаты, скользя вниз по его глинистым бокам, а затем вскарабкиваясь обратно наверх.

Дети. Игравшие в ямах, созданных взрывом из саидин. Мир менялся. Бабушка Андрола - такая старая, что все ее зубы уже выпали, - использовала истории о мужчинах, умеющих направлять, чтобы припугнуть и отправить его в кровать теми ночами, когда он пытался ускользнуть на улицу считать звезды. Темнота снаружи не пугала его, как и рассказы о троллоках и Исчезающих. Но мужчины, способные направлять...они вселяли в него ужас.