Элен и ребята. Часть первая - Луи Бардо

— Значит, Элен — ваша подруга?

— Да, мы с ней вместе учимся в университете, — за всех ответила Лоли.

— Но приехали порознь?.

— Они приехали немного позже, — пояснила Анна. — У ребят здесь гастроли. Они играют в кафе «Корсика», вы, наверное, знаете... Там художники, артисты бывают...

Видя, что рассказ может затянуться, Лоретти нетерпеливо спросил:

— Насколько я понял, вы утверждаете, что ваша подруга бесследно исчезла.

— Да, — подтвердила Анна. — Три дня назад она написала записку, чтобы не беспокоились о ней, и исчезла.

Лоретти почесал рукой лоб.

— Почему же вы решили, что она пропала? Может, девушке вздумалось с кем-нибудь прогуляться за город или отправиться к морю...

— Дело в том, — вмешался в разговор Николя, — что рядом с ней был парень, у которого достаточно темное прошлое.

Внимательно оглядев юношу, комиссар недовольно хмыкнул

«Видимо, этот блондин по уши влюблен в Элен», — подумал он и сурово поинтересовался:

— И что из этого следует?

— Ей угрожает опасность, — уверенно заявил Кри-Кри.

«А этот очень похож на моего племянника... Такой же шалопай», — Лоретти пожал плечами и авторитетно заявил:

— Мне так не кажется.

Ребята недоуменно переглянулись.

— Кстати, что за парень? — уточнил комиссар.

— Он из местных, — пояснила Анна. — Зовут Джанни. У него темно-вишневый «Форд». Иногда бывает в кафе «Корсика», среднего роста, худощав.

— С вашей наблюдательностью можно работать в секретных службах, — похвалил комиссар.

Девушка ему понравилась с первого взгляда.

— Она у нас художница, — с гордостью заметил Кри-Кри.

— Тоже неплохо, — Лоретти и на мгновение задумался, повторяя вслух: — Джанни... Джанни... Джанни... Очень знакомое имя... А фамилия его не Вереццо?

Ребята недоуменно переглянулись.

Наконец, что-то решив про себя, комиссар поднял глаза и произнес:

— Что вы намерены предпринять?

— Мы собираемся искать Элен или хотя бы вычислить этого Джанни, — за всех ответил Кри-Кри.

Лоретти недовольно покачал головой.

— А вот этого как раз делать не надо. Лучше занимайтесь своими делами, а если объявится Элен или тот же Джанни, сообщите мне. Договорились ?

Все промолчали.

— Понятно, — комиссар нахмурился и решил немного остудить пыл юных следопытов. — По секрету хочу вам кое-что рассказать. Думаю, вам уже известно, что по дороге в Милан Элен попала в очень неприятную историю.

— Эту историю знаю только я, — ответила Анна.

Остальные ребята недоумевающе переглянулись.

— А что там произошло? — встревожился Николя и резко повернулся к Анне. — Почему ты нам ничего не рассказала?

Лоретти, который симпатизировал девушке, вступился за нее:

— Откуда Анна могла знать, что эти два события как-то связаны между собой.

— Какие события? — удивились ребята.

Комиссар с важным видом прошелся по кабинету и, выдержав необходимую в таких случаях паузу, произнес:

— Видите ли, дело в том, что в преступных группах иногда происходят разборки между отдельными ее членами. Причины разные, но факт остается фактом. Одна из подобных разборок и произошла в поезде Париж-Рим. К несчастью, один из членов такой группы ехал в одном купе с Элен и был там же застрелен. Джанни, про которого вы говорите, был тесно связан с Ришелье, а так звали покойного... Но пока мне не совсем понятно, какое отношение ко всему этому имеет Элен.

Заметив, что его короткая лекция привела ребят в шоковое состояние, комиссар самодовольно подкрутил усы. Может быть поэтому, он и решил пообещать ребятам, что вплотную займется поисками девушки.

— Ну, что ж, — Лоретти обвел присутствующих проницательным взглядом — Пожалуй, вы правы. Нам следует объявить розыск.

— А Кто этот Джанни? — не сдержался Николя.

Лоретти вскинул брови.

— Немного позже я, возможно, расскажу вам обо всем, но пока ограничусь несколькими словами. Джанни Вереццо не однажды арестовывали по подозрению в нескольких крупных преступлениях, но всякий раз ему удавалось отвертеться. Однако расследование его дел, которое взял на себя один из моих коллег, кажется, подходит к концу, и этот Джанни, возможно, вскоре окажется за решеткой.

— Бедная Элен! — ахнула Лоли, едва не лишившись чувств. — Ведь ее могут убить.

— Перестань хныкать, — осек подругу Себастьян. — Без тебя тошно.

— Вы очень правильно поступили, обратившись ко мне, — продолжил Лоретти. — И хотя я думаю, что все не так трагично, как вы себе представляете, обещаю вам, что лично займусь розыском вашей подруги. Как только появятся новости, сразу же сообщу их вам. Согласны?

— Спасибо, — поблагодарила Анна.

— Скажите, Элен грозит опасность? — встряла Лоли.

— Нет, — успокоил ее комиссар. — Однако думать, что преступники очень сентиментальные люди, тоже не стоит.

Лоретти машинально взглянул на часы и, недовольно покачав головой, предупредил:

— К сожалению, много времени я вам уделить не смогу, но, думаю, это наша не последняя встреча. Впрочем, мне хотелось бы, чтобы она произошла не в здании полицейского управления и не была связана с моей работой... Лучше — с вашей. Вы ведь, кажется, на гастролях?

— Да, — подтвердил Кри-Кри. — Приглашаем.

— В «Корсику»?

— Именно так. Вечером.

— Замечательно, — Лоретти пожал руки парням. — Обязательно буду.

— Ждем, — Лоли состроила комиссару глазки, за что тут же получила пинок в бок от Себастьяна. — До свидания.

— Успехов...

Когда ребята вышли из кабинета, Лоретти задумчиво подергал усы.

«Интересная информация, — подумал он и тяжело вздохнул. — Бедные маленькие французы... Возможно, они больше никогда не увидят свою подружку...»

В это время в кабинет заглянул помощник.

— Комиссар, а что это за компания рокеров только что вывалила от вас? — поинтересовался он, выкладывая на стол провизию. — По какому делу они проходят?

— Сколько раз я просил тебя не класть на рабочие бумаги пиццу, — разозлился Лоретти.

— Не буду, — помощник едва не опрокинул кофе на своего шефа.

Недовольно поморщившись, комиссар на всякий случай отошел подальше.

— Комиссар, вы не ответили на мой вопрос, — помощник не собирался так быстро сдаваться.

— Дай мне спокойно перекусить!

Пока Лоретта медленно жевал пиццу, помощник стоял рядом и смотрел комиссару прямо в рот.

— Ты мне портишь аппетит! — разозлился Лоретта и в сердцах добавил: — Ну, что за кадры у нас в управлении! Даже не с кем работать.