Элен и ребята. Часть первая - Луи Бардо

— Алло, сеньор Джанни Вереццо? — послышался на другом конце провода голос помощника администратора.

— Да, это я, — безразлично ответил Джанни.

— Вы заказывали в номер цветы, пирожные и шампанское. Вам принести сейчас или чуть позже?

— Что? — не понял Вереццо.

Помощник администратора услужливо повторил свой вопрос.

— Ах, да, — вспомнил Джанни. — Я хотел бы отменить этот заказ.

— Совсем?... — протянул служащий, явно набивая себе цену.

— Не беспокойтесь, я оплачу по счетам.

— Хорошо, — немного повеселев, ответил распорядитель. — Если вам что-нибудь понадобится, то я всегда к вашим услугам.

— Спасибо, я доволен вашим сервисом.

— Всего хорошего.

— До свидания.

Джанни безвольно опустил трубку на рычаг. Ему вспомнились дни, проведенные вместе с Элен, и Джанни стало невыносимо тоскливо. Он не надеялся, что эти отношения перерастут в близость. Скорее, даже он сам старался, чтобы этого не произошло, и встречи с девушкой остались чистым и радостным воспоминанием, как для него, так и для Элен. Ему казалось, что он был готов к расставанию, но не ожидал, что это произойдет настолько мерзко, и виной всему буден он, Джанни Вереццо. Только теперь он осознал, как ошибался, надеясь на легкое и непринужденное расставание.

Джанни подошел к зеркалу. В этот момент его собственное, как ему казалось, красивое лицо вызывало в нем отвращение. Как избавиться от этого чувства, он не знал и потому принял самое простое решение. Он спустился в ресторан и заказал бутылку виски. После первых ста грамм вроде бы стало немного легче, но ненадолго. Пришлось увеличить дозу. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, он принялся высматривать красивых женщин. Уловив мужской блуждающий взгляд, к нему подсела стройная брюнетка.

— Вы не против? — спросила она.

— По-моему, вы уже сидите, — не зло ответил Джанни.

— Сеньору очень скучно? — соседка по столику явно поставила перед собой цель разговорить его.

Джанни знал, что общение с новой женщиной — лучшее лекарство, и поэтому не стал сопротивляться.

— Да, немного.

— Может быть, вы предложите даме выпить? — без ложной скромности проговорила девушка.

Джанни подозвал к себе официанта.

— Вина, пожалуйста, и получше.

— Сию минуту, сеньор, — выпалил тот, и через мгновение вино было на столике.

Гостья с восхищением посмотрела на своего соседа.

— Вас уважают, — заметила она.

— Да, — кивнул Джанни. — Я здесь не впервые.

— Вы живете в гостинице?

— На втором этаже.

У красотки загорелись глаза.

— Там номера люкс.

— Совершенно верно, — подтвердил Джанни, выливая из бутылки в стакан остатки виски. — Номера люкс...

Официант тут же оказался рядом. Еще в самом начале, уловив ситуацию, он решил не отходить далеко от этого столика.

— Еще что-нибудь? — как привидение вырос он перед Джанни.

— Да, — кивнул он. — Еще виски.

— Вы много пьете, — констатировала девушка.

— Иногда это необходимо.

Соседка на мгновение задумалась.

— У вас какие-то неприятности в личной жизни? Скажите, что я угадала?

— Нет, — соврал Джанни. — В этом у меня все в порядке.

— И все-таки моя женская интуиция подсказывает, что это не так.

— Значит, она вас подвела, — Джанни выпил еще и категоричным тоном попросил: — Давайте, сменим тему...

— Хорошо, — согласилась девушка и, заметив, что собеседник еще немного и вырубится, заговорила о другом: — Вы говорили о том, что у вас номер на втором этаже.

— Да, — кивнул Джанни. — Шикарный номер на втором этаже.

Девушка улыбнулась.

— Мне кажется, без посторонней помощи вам будет непросто добраться туда.

— Вы меня недооцениваете, — запротестовал было Джанни, но неожиданно его локоть соскочил со стола, и ему едва удалось удержать равновесие.

— Вот видите, — девушка взяла Джанни под руку и помогла ему встать. — Вы же не собираетесь прибегать к помощи швейцара?

— Пожалуй, нет, — согласился Джанни, и они направились в его номер.

Едва они оказались в шикарной гостиной, как Джанни тут же рухнул на кровать.

— Ну, иди ко мне, птичка, — протянул он заплетающимся языком.

Однако девушка не спешила к нему.

— В чем дело, красавица? — Джанни слегка привстал.

Гостья расстегнула несколько пуговиц на блузке и, сделав небольшую паузу, тихо пролепетала:

— Прежде нам нужно кое о чем договориться.

— Да? — удивился молодой человек, словно впервые был в подобной ситуации.

— Естественно, — мягко произнесла девушка.

— Договориться обо всем мы сможем и здесь, — Джанни похлопал ладонью по мягкой перине.

Но гостья не спешила оказаться рядом с ним, хотя и приняла достаточно соблазнительную позу.

— Там мы поговорим о другом, — улыбнулась она.

— Что же тебя интересует?

— Деньги, — коротко ответила гостья.

— И всего?

— Да.

Джанни схватился за голову.

«А на что я еще рассчитывал?.. Плати — и она твоя. Как мне все это напоминает прежнюю жизнь... Как мне все это осточертело. Нет, я не могу!..»

Джанни достал из нагрудного кармана бумажник и, изъяв из него несколько купюр, сунул их девушке. Та, пересчитав деньги, присела на кровать. Но Джанни было уже не до нее.

— Пошла вон! — приказал он и грубо выругался.

— Как скажешь... — девушка пожала плечами, застегнула блузку и направилась к выходу.

Уже взявшись за дверную ручку, она оглянулась.

— Может, передумаешь?

— Вали! — сказав это, Джанни как подкошенный рухнул на кровать и тут же отключился.

Однако выспаться как следует ему так и не удалось. Проснулся он от того, что его кто-то тормошил. Джанни с трудом открыл глаза и увидел над собой фигуру Антонио, человека шефа.

— Вставай, свинья! — зло бурчал тот, дергая его за плечо.

— В чем дело? — Джанни попытался встать, но не смог.

Антонио резким движением приподнял его и усадил на кровати.

— Какого черта тебе нужно здесь?! — недовольно проворчал Джанни, пытаясь восстановить ход событий минувшего дня.

Но, вспомнив о Элен, он покачнулся и повалился бы на кровать, если бы Антонио не удержал его.

— Надрался, как последний сапожник! — выругался гость. — И стоило ли в такое дерьмо вкладывать такие крупные суммы.

— Заткнись, — огрызнулся Джанни, чувствуя приступы тошноты.

Антонио несколько раз заехал Джанни по щекам.

— Это ты скоро заткнешься, если будешь так себя вести... Ты понял?

— Что тебе надо? — немного протрезвев, спросил Джанни. — Что ты здесь делаешь?