Элен и ребята. Часть первая - Луи Бардо

— Можно тебя на пару слов, — обратился он к Николя и, чтобы остальные не обиделись, пояснил: — У нас с вашим руководителем свои дела.

— Ладно, отпускаем, — снисходительно кивнул Кри-Кри и во всеуслышание объявил: — Пока Николя отсутствует, группой буду руководить я.

Его слова утонули в волне всеобщего смеха.

Альберто отвел Николя в комнату для обслуживающего персонала и, кивнув на кресло, предложил:

— Садись... Разговор будет серьезным.

Послушно опустившись в кресло, Николя насторожился. Интуиция подсказывала ему, что сейчас Альберто поведает нечто важное.

— Сегодня в кафе приходил комиссар полиции, — как бы между прочим бросил бармен. — Он долго допрашивал меня...

— И что?

— Его интересовал Джанни... Ты как-то упомянул, что он и тебя интересует.

— Да, очень, — на щеках у Николя появился румянец.

— И ты как-то обмолвился, что он ухаживает за твоей девчонкой.

— И такое было.

— Так вот, забирай свою красотку и мотай отсюда. И чем быстрее, тем лучше.

Николя не нужно было повторять дважды. Он вскочил с кресла и бросился к выходу.

Вбежав в зал, Николя заметался из угла в угол, не зная, за что взяться. На странное поведение Николя ребята обратили внимание не сразу. Жозе наигрывал блюзовую мелодию, Себастьян болтал с Лоли, а Кри-Кри, закрыв глаза, думал о чем-то своем.

Первой опомнилась Лоли.

— Себастьян, смотри, — кивнула она в сторону зала, — с Николя что-то происходит.

— Ты права, — Себастьян спрыгнул со сцены и подошел к другу.

— Где моя куртка? — нервно спросил Николя. — Я не могу ее найти.

— Ты уходишь? — удивился Себастьян и посоветовал: — Не спеши, через несколько минут и мы отчаливаем.

— У меня нет в запасе даже секунды.

К Николя подошли остальные и, удивленно переглядываясь, принялись наперебой задавать вопросы.

— Ты толком объясни, куда собрался? — Жозе протянул другу куртку и предложил: — Хочешь, я пойду с тобой?

Николя отрицательно покачал головой.

— Спасибо, не надо.

— Ну уж нет, — возразила Лоли. — Они, как хотят, но я не оставлю тебя в таком состоянии.

Кри-Кри обиженно фыркнул.

— Нашлась одна умненькая, — сквозь зубы процедил он и, выразительно посмотрев на девушку, добавил: — Врач-психиатор.

Сунув куртку под мышку, Николя бросился к выходу. Он выбежал на улицу и огляделся в поисках такси. Как назло, рядом не оказалось ни одной свободной машины. Неожиданно на плечо Николя легла чья-то крепкая ладонь. Оглянувшись, он увидел Жозе.

— Мы едем с тобой, — тоном, не терпящим возражений, заявил тот. — Надеюсь, мы поместимся в одну машину...

Через несколько минут ребята уже ехали к Анне. По дороге Николя рассказал им о предупреждении бармена. Услышав неприятное известие, даже спокойный Жозе заволновался.

— Надеюсь, Элен уже дома, — только и смогла выдавить из себя Лоли.

Когда машина остановилась, ребята бросились к подъезду, едва не забыв расплатиться с таксистом. Обгоняя друг друга, они взбежали на третий этаж на одном дыхании и, словно по команде, замерли перед квартирой Анны.

— Кто будет звонить? — спросил Себастьян, не решаясь сделать это сам.

— У меня счастливая рука, — Кри-Кри нажал кнопку звонка несколько раз.

Через минуты из-за двери послышался испуганный голос Анны.

— Кто там?

— Я... Открывай, — отозвался Николя.

Художница недоверчиво переспросила:

— Неужели, Николя?

— Он самый...

— Но почему так поздно?

Лоли посмотрела на часы и присвистнула.

— Я бы на ее месте не открывала... Даже знакомым мужчинам, — как бы между прочим заметила она.

Кри-Кри выразительно покрутил у виска.

— Уйди на задний план со своими советами, — буркнул он.

Наконец Анна осторожно выглянула из квартиры. Увидев, кто ее ночные гости, она всплеснула руками.

— Неужели знаменитые рок-музыканты пожаловали ко мне всей толпой? — воскликнула художница и отступила назад. — Проходите...

Не успели ребята переступить порог, как Анна вновь завела старую пластинку.

— У меня опять не убрано... И почти ничего нет в холодильнике... — она кокетливо опустила глаза. — Надеюсь, вы меня простите. Я не ждала гостей.

— Где Элен? — вместо приветствия спросил Николя.

Анна пожала плечами.

— Это ты у меня спрашиваешь?

— А у кого же еще.

Хозяйка оглядела встревоженные лица ребят и предположила:

— Наверное, что-то случилось. Иначе вы бы ко мне не пришли.

— Скажи, Элен не звонила тебе после того, как уехала? — поинтересовалась Лоли и, повернувшись к ребятам, пояснила: — Помните, я вам говорила, что Элен оставила Анне записку...

— Нет, — хозяйка покачала головой.

— Ну, все, — Николя опустился на корточки и обхватил голову руками. — Я предчувствовал это.

Жозе, Себастьян и Лоли обступили друга и принялись его утешать. Недоумевающая Анна молча стояла рядом. Наконец она повернулась к Кри-Кри и шепотом спросила:

— А что произошло?

Тот лишь махнул рукой.

— Долго рассказывать... Лучше потопали на кухню делать коктейли, — так же шепотом предложил он и первым вышел из комнаты.

На кухне у Анны царил точно такой же творческий беспорядок, как и во всей квартире. Кри-Кри открыл холодильник и, вытащив оттуда бутылку «Мартини», поставил ее на стол. Заметив в проеме двери хозяйку, он поинтересовался:

— А где у тебя стаканы?

— Стаканы? — переспросила Анна и кивнула на шкафчик. — Кажется, там.

Кри-Кри быстро смешал коктейли и, составив стаканы на поднос, попытался пройти мимо хозяйки. Не успел он сделать и нескольких шагов, как Анна неловко повернулась и локтем задела поднос. Стаканы с грохотом упали на пол.

— Сегодня день такой... невезучий, — вздохнула хозяйка. — Магнитные бури.

— Ты веришь в эту белиберду? — удивился Кри-Кри, с сожалением посмотрев на разлившееся по полу «Мартини».

— Верю, — Анна неохотно потянулась за щеткой и повторила фразу, ставшую классикой: — Терпеть не могу убирать за гостями.

— Я тоже, — поддержал Кри-Кри.

— И еще, не люблю готовить.

— Я тоже...

Анна с интересом повернулась к гостю.

— И еще не люблю стирать и гладить, — с вызовом доложила она.

Кри-Кри восхищенно улыбнулся.

— Анна, да ты та девчонка, которую я искал всю жизнь!

Художница с недоверием посмотрела на него.

— Неужели?

— Не люблю жить по правилам. Я соткан из одних недостатков. К сожалению, мои бывшие подружки не понимали всей прелести этого.

Анна перевела задумчивый взгляд на окно.