Танцующая среди льдов - Елена Эйхен

Осторожно покинув комнату, я двинулась по коридору, стараясь ступать бесшумно. По пути к озеру мне все время казалось, что за мной наблюдают. Но сколько я ни оглядывалась, сколько ни всматривалась в серый туман или темноту между редкими елями, так никого и не увидела. Только холодный ветер шумно раскачивал ветки.

— Это все нервы и усталость, — пробормотала я себе под нос, стараясь убедить себя, что просто до сих пор не отошла от похода по ледяным коридорам.

Вскоре я оказалась на берегу озера.

* * *

Я бродила вдоль берега, ожидая, когда из-подо льда засверкают энергетические лучи. Светлее не становилось, но я уже почти привыкла к тому, что здесь день и ночь не подчиняются никаким законам. Зато мое истощенное тело очень даже следовало своим: бессонные ночи давали о себе знать. Казалось, если в ближайшее время я не напитаюсь энергией — усну прямо здесь, среди сугробов и ледяных глыб, наслаждаясь неделей, а то и двумя, прекрасных снов.

Наконец, в дальней части озера надо льдом появился розоватый туман, и я направилась туда. Сверкающие рыбы суетливо метались под прозрачной поверхностью, словно поджидая именно меня. Аккуратно поставив рюкзак с Ушастиком на безопасном расстоянии, я направилась к нужной точке. На этот раз энергии едва хватило, чтобы прорубить лед — еще пару часов, и я бы не смогла ничего сделать.

Нырнув в сверкающие воды, я ощутила, как напряжение уходит, уступая место долгожданному покою. Тепло окутывало меня, и мир будто растворился, оставив лишь это мгновение блаженства.

Напитавшись энергией до предела, я вынырнула на поверхность и замерла, глядя в зеркальную гладь воды. Белоснежные волосы спадали мягкими волнами, развеваясь на ветру, едва касаясь пояса. Глаза сияли яркой бирюзой, словно впитав всю силу ледяных вод. Я невольно улыбнулась своему отражению. «Вот бы остаться такой навсегда!» — мелькнула мысль, манящая, как свет далекой звезды.

Прежде чем приступить к танцу Серебряного листа, я подбежала к рюкзаку, приоткрыла молнию и сунула внутрь ладонь.

— Угощайся, — сказала я Ушастику, присаживаясь на снег и вытягивая ноги.

Моему духу мороз был нипочем, и пока ненасытный проказник жадно поглощал энергию, я болтала ногами, разметая снежные хлопья и устраивая миниатюрные метели. Наконец, Ушастик вытолкнул мою руку, явно давая понять, что насытился.

Меня по-прежнему не оставляло ощущение, что за мной наблюдают. Я обернулась, внимательно оглядывая окружающее пространство, но все было тихо, и снег лежал нетронутым.

Убедившись, что все в порядке, я тщательно застегнула рюкзак и вернулась на лед. Там, став в центр замерзшего озера, начала кружиться в магическом танце. Сверкающий свет заструился вокруг, вплетаясь в узоры движений, и лишняя энергия устремилась прочь, растворяясь в пространстве. Закончив, я отдышалась, чувствуя легкость и умиротворение, и с новыми силами направилась обратно в академию.

Когда я вошла в холл, у входа в столовую кипела жизнь: студенты суетились, оживленно переговариваясь. Это означало, что я вполне успеваю на завтрак — еще один приятный бонус к замечательному утру.

Мельком кивнув грозному дворецкому и не ожидая ответа, я ловко проскользнула сквозь толпу и направилась прямиком к подносу с пончиками. Аппетитные, с разноцветной глазурью, они так и манили своим видом. Я выбрала парочку самых симпатичных, наполнила чашку горячим ароматным кофе и, довольная, направилась к ближайшему свободному столику. Предвкушая несколько минут абсолютного удовольствия, я улыбнулась. Вкусный завтрак был именно тем, чего не хватало для завершения идеального утра.

Но я никак не ожидала, что кто-то выставил передо мной ногу. Не заметив преграды, я со всего размаха рухнула на пол вместе с подносом. Горячий кофе растекся вокруг меня лужей, а разноцветные пончики рассыпались по кафелю.

Растянувшись в этом беспорядке, я услышала, как кто-то захохотал. Скользя ладонями, с трудом приподнялась и села. Ну конечно! Смеялись двое: Себастьян и Элиза. А Дэн прошибал меня ненавидящим взглядом.

— Давно не виделись, — сказала я, с усилием поднимаясь на ноги.

— Заткнись! — рявкнул Дэн, резко вставая и подходя ко мне вплотную. Ему было наплевать, что моя одежда испачкана и мокрая. Его глаза горели яростью. — Скажешь хоть слово о том, где была ночью и что видела — тебе конец! — прошипел он, наклоняясь ближе, чтобы никто не слышал.

Я выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза.

— Тогда оставь меня в покое! — сказала я так же тихо. — А лучше забудь, что я вообще существую. Потому что все это мне уже изрядно надоело.

Дэн сжал мой локоть так сильно, что я едва удержалась от болезненного вскрика, и тряхнул меня.

— Условия здесь ставлю я, — прошипел он.

— С чего ты это взял? — закричала я, уже не в силах сдерживать гнев.

— Потому что я так решил, — его голос был наполнен ледяным презрением. — Откроешь рот — пожалеешь.

— Но ты… — начала я, но он перебил меня.

— И еще… — Он грубо вывернул мою руку за спину, притянув меня к себе так крепко, что я едва могла дышать. — Даже не мечтай! — произнес он сдавленным тоном у самого уха, а его горячее дыхание обжигало кожу. — У тебя ничего не выйдет!

И так же внезапно он отпустил меня, толкнув назад. Я пошатнулась, едва удержав равновесие. Дэн молча развернулся и ушел.

Элиза бросила на меня уничтожающий взгляд и поспешила следом за ним, а Себастьян, как всегда, увязался за ней, словно хвостик. Я осталась стоять посреди столовой, вся мокрая, с колотящимся сердцем и горьким привкусом унижения.

С грустью взглянув на разлитый кофе и растерзанные пончики, я тяжело вздохнула и направилась к уборной, чтобы почистить новенькую форму. Пока я терла пятна, мысли крутились вокруг Дэна. О чем я не должна мечтать? Сколько ни пыталась, не могла понять смысл его слов. Приведя себя в порядок, я отправилась на лекцию, но навязчивая идея разобраться в услышанном не давала покоя.

Как только я вошла в аудиторию, глаза сами нашли Дэна среди студентов. Он сидел в дальнем углу, отстраненный и напряженный. Забыв об осторожности, я решительно направилась к нему.

* * *

— Нам нужно поговорить, — сказала я, остановившись перед Дэном.

Он медленно поднял голову, и в его глазах вспыхнуло что-то неясное: смесь раздражения, усталости и… тревоги?

— Сейчас не время, — буркнул он, тут же отводя взгляд.

— Тогда скажи, когда настанет время, — настаивала я. — Потому что я не собираюсь оставлять это просто так.

Дэн сжал челюсти, его руки с силой вцепились в край стола. На мгновение мне показалось, что он все-таки ответит. Но в этот момент дверь