Обратный отсчет: Равнина - Токацин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Подстилки у выхода подлетели на метр вверх. Из-под них выскочил колючий червяк и свалился обратно, ошалело махая щупальцами. Гедимин со вздохом схватил его поперёк туловища и зарыл на десяток сантиметров в гравий. Внизу зашуршало, и вскоре подстилки перестали шевелиться — Идж ушёл на глубину.
30 день Огня, месяц Металла. Равнина, Сфен Земли, долина Элид
Вепуат поднёс руку к стене. Первый «трилобит» перелетел на перекладину охотно и быстро устроился на ней, свесив хвост; второй долго ёрзал, скрежеща брюшными крючками по скафандру Вепуата, и лететь никуда не хотел. Гедимин протянул было к нему руку, но сармат резко качнул головой, и он отступил.
— Мог бы снаружи оставить, — Айзек недовольно сощурился на «дрессировщика».
— Не мог, там Скогны, — отозвался тот, осторожно поддевая Чужака под головной сегмент. «Трилобит» громыхнул щитками, но всё же перебрался на перекладину и повис, недовольно топорща фрагменты панциря.
— Ты же теперь можешь им сказать, чтобы ничего не трогали, — вяло удивился Гедимин, устраиваясь за столом.
— Теперь я слышу, что они сами говорят, — мрачно откликнулся Вепуат, садясь рядом с ним и снимая броню с запястья. — И «трилобитов» с ними не оставлю. А говорить им без толку.
Айзек тяжело вздохнул.
— Руки, — потребовал он, вылавливая из дезинфицирующей жидкости кровезаборники. Прибор присосался к запястью Гедимина, неприятно холодя кожу. Укола сармат не почувствовал.
— Ну что, мы мутанты? — поинтересовался Вепуат, пытаясь заглянуть в прикрытую белой полоской шкалу. Айзек отцепил кровезаборник и сунул в непрозрачный пакет.
— В Ураниуме разберутся, — буркнул он, жестом показывая, что медосмотр окончен. — Так, с филков собрал, с вас собрал, Кенен тоже сдал. Поедем мы вдвоём с Таркасаном, вернёмся часов через десять. Вепуат!
— А? — разведчик, закрыв временную брешь в рукаве, уже переговаривался с Соколом и Чужаком, странно щёлкая языком и постукивая когтями по броне. Айзек недовольно сощурился.
— Смотри, чтобы Гедимин ни обо что не убился. С Кененом у них отношения не очень, а тебя он, может, послушает.
Гедимин неприязненно покосился на него, но Айзек не обратил внимания.
— Сегодня достраиваешь душевую? — спросил он, повернувшись к Гедимину. Тот пожал плечами.
— Зависит от Текк’тов.
— Филки помогут тебе монтировать оборудование, — Айзек пропустил его слова мимо ушей. — Давай им побольше поручений.
Гедимин покосился на филков, сбившихся в кучку у литейной станции. С неё свисали с двух сторон чьи-то длинные матерчатые подштанники — видимо, в отсеке Айзека для сушки белья уже не хватало места.
— Я ничего ещё не монтирую, — буркнул сармат. — Текк’ты будут стены достраивать.
— Ну, достроят же рано или поздно, — отмахнулся Айзек. — А ты всё равно будешь делать предварительную подгонку. Возьми с собой филков!
…Тёмно-красное небо покрылось золотистыми трещинами. Гедимину казалось, что оно колышется, как застывшая и взломанная корка на поверхности расплава — и вот-вот польётся вниз. Он заставил себя перевести взгляд на шуршащую под ногами траву, в темноте неотличимую от камней, и достал из-под нарукавной пластины фонарь. Из-за шатров донёсся шум падающих камешков и еле слышная ругань — кто-то из Иджей выскочил из-под земли рядом с Кененом Гварзой.
— Что, пойдём показывать филкам душевую? — спросил Вепуат, пересаживая Чужака с предплечья на плечо — «трилобит» почему-то всё время сползал. Гедимин поморщился.
— Успеется, — он вслушивался в ночные звуки, но низкочастотного гула пока не слышал. — Надо деревяшки выкопать. Дожарились.
— Уверен? — Вепуат еле слышно хмыкнул, но его взгляд стал не таким тоскливым. — Ох, надеюсь, никто из Иджей не залез в твою печку…
— Там защитное поле, — буркнул Гедимин, но шаг ускорил.
«Печка» была закопана в гравий на два метра; сарматы раскапывали её вдвоём, накрыв местность куполом. Когда Гедимин вытаскивал дымящиеся обрубки дерева на поверхность, он видел на краю светового пятна горящие глаза мелких зверьков — нхельви сбежались со всей округи, будто их специально созвали.
— Потемнело, — заметил Вепуат, подбирая изогнутую «доску» — четвертину длинного ствола, расколотого вдоль. Тёмное дерево дымилось и странно блестело.
— Потемнело… и вроде уплотнилось, — Вепуат постучал по деревяшке когтем. — Всё-таки решил деревянные двери ставить?
— Для временного строения сойдёт, — пробормотал Гедимин, раскладывая осколки кейека и затвердевшие металлические капли по разным контейнерам. Дерево осталось лежать под открытым небом, под защитой купола; на всякий случай сармат прикрыл его снизу — от копающих вслепую Иджей. Защитные поля разрушать они вроде бы не умели.
— Эхм, — донеслось из полумрака. — Так когда будут монтажные работы?
Филки стояли посреди стаи нхельви, настороженно поглядывая на зверьков. Сокол и Чужак, увидев их, защёлкали спинными щитками и слегка раздулись.
— К Гварзе идите, — буркнул Гедимин, оглядываясь на лабораторный шатёр. Он и впрямь собирался взять оборудование, смонтировать его в душевой и провести предварительную подгонку — но спокойно, в тишине и в одиночку.
— Он сказал, что мы в твоём распоряжении, — филк, выступивший вперёд, недовольно сузил глаза. — Вы так и будете гонять нас туда-сюда? Что запредельно сложного в соединении гайки с болтом⁈
— Там нет гаек, — Гедимин угрюмо сощурился, вспомнив, как возился два дня, подбирая минимум «вращательных» соединений. — Ладно. Понесёшь детали.
Узкая прорезь в каменной, чёрной в темноте, стене светилась приятным жёлтым светом — Гедимину даже вспомнилось земное Солнце. Он вошёл в проём первым, «прощупывая» стены и потолок лучом сигма-сканера. «Мятый камень» дал небольшую усадку, масса перераспределилась между опорами, но в целом здание выглядело устойчивым, а стены — прочными.
— Уран и торий… — прошептал кто-то из филков, проводя пальцем по каменной поверхности. — А где швы? Тут уже заштукатурено?
— Это цельный камень, — отозвался Гедимин, замеряя ширину
