Рекламный трюк - Мушинский Олег

– Не уверен, но это еще не повод отчаиваться. Мы просто подойдем к решению вопроса другим путем. А именно: отправимся немедленно в районный Храм и поговорим со жрецами. Они – люди умные и все поймут.

– Надеюсь.

– Ну, тогда – едем, – оптимистично воскликнул Антон. – Чем быстрее мы разберемся с этим недоразумением, тем лучше.

Елена едва заметно кивнула. Антон открыл дверцу и выбросил прямо на тротуар обертки от таблеток и пустую бутылку – надо же поддерживать занятость в сфере коммунального хозяйства.

– Может, лучше вначале позвонить? – неуверенно предложила Елена.

Антон несколько секунд обдумывал эту мысль, потом отрицательно помотал головой.

– Нет. Такие дела лучше улаживать лично.

Словно в ответ ему призывно мяукнул нанокомпьютер Елены. Антон дернулся, как подстреленный.

– Что это?!

– Это мне звонят, – сообщила Елена. – Наверное, зовут сдаваться… А, нет, это Георгий. Как же я про него забыла?

– Какой Георгий?! – выдохнул Антон. – Не до него сейчас.

– Начальник нашего предвыборного штаба, – пояснила Елена, и добавила, принимая вызов. – Несанкционированный митинг – это была его идея. Вот пусть теперь нас и вытаскивает.

– Что я и собираюсь сделать, – сообщил вполне бодрый голос. Видимо, его обладатель услышал последнюю фразу. – Приятно видеть, что вы еще на свободе.

Елена переключила экран в голографический режим, чтобы Антону тоже было видно, и над ее нанокомпьютером появилась полупрозрачная голова. Принадлежала она бодрому на вид блондину с голубыми глазами.

– Нам тоже это приятно, – фыркнул Антон. – Но нам очень неприятно, что нас вообще ловят и даже хотят убить.

– Ну, это вы слишком уж драматизируете ситуацию, – миролюбиво возразил Георгий.

– Драматизирую?! – возмущенно воскликнул Антон. – У меня на квартире ждут два патрульных с красным бланком. Знаете, что это значит?

– Знаю, – спокойно отозвался Георгий. – Мне только интересно, как вы с ними умудрились разойтись при таком подходе? Они сегодня похватали многих наших товарищей… Да не тряситесь вы так, Елена, у меня сплошные помехи на экране. В конце концов, вы пока еще живы.

– Пока, – эхом откликнулась Елена.

– Послушайте, – Антон решительно взял разговор в свои руки. – Ваша авантюра с выборами провалена и сейчас самое время сворачивать деятельность и сдаваться.

Что мы и собираемся сделать, и что советуем сделать вам.

– Кому сдаваться? – уточнил Георгий. – Агентам с красным бланком?

– Нет. Жрецам. Они – единственные, кто могут защитить нас от полиции Понимания.

– Мне нравится ваша способность ясно соображать при кризисе, – заметил Георгий.

– Но в вашей стратегии есть некоторый изъян.

– Какой же?!

Что-то подсказывало Антону, что ответ ему не понравится.

– Видите ли, – спокойно пояснил Георгий. – Как я уже отметил выше, полиция Понимания провела сегодня ряд арестов, захватив многих, скажем так, рядовых функционеров нашей избирательной компании.

– И нам бы не хотелось пополнить их ряды, – отметил Антон.

– Прекрасно вас понимаю, – кивнул Георгий. – Но, возвращаясь к теме нашего разговора, отмечу, что часть этих функционеров являются – или уже являлись – не совсем чтобы сторонниками нынешнего режима.

– А точнее? – подозрительно спросил Антон.

– Ну, в широких кругах их называют Непонимающими.

Елена, по своему обыкновению, среагировала на неприятность весьма бурно.

Пронзительный визг, переходящий в ультразвук, сотряс пассажирский блок до основания. Антона передернуло, голографическая голова Георгия сморщилась, совершила кувырок и закрыла уши возникшими из ниоткуда ладонями.

– Вы что, связались с ними?! – заорал Антон.

– Не надо так кричать, – попросил Георгий. – Я вас прекрасно слышу. Да, мы заключили в некотором роде небольшой договор с Непонимающими.

– Это ваши проблемы! – заявил Антон.

– Наши-ваши… Все мы сейчас в одной лодке.

– Мы сваливаем из вашей лодки.

– Куда? – совершенно искренне удивился Георгий. – В Храм? Жрецы предали Непонимающих анафеме. И всех их сторонников, сочувствующих и просто оказавшихся рядом – тоже. Даже если жрецы поверят в ваше чистосердечное раскаяние, что не есть факт, несколько лет лагерей вам гарантировано. Просто для лучшего усвоения Истины.

– А у нас есть выбор?! – рявкнул Антон.

– Да, – ответил Георгий. В наступившей напряженной тишине дальнейшие его слова прозвучали неестественно громко. – Это не коммуникационный разговор. Хотя я связался с вами по защищенной линии связи, не стоит недооценивать возможности полиции Понимания. Нам нужно встретиться.

– Где?

– Южнее угольной гавани есть дорога на Турухтанные острова. Езжайте по ней и высматривайте меня на обочине. Я буду в черном комбинезоне. В левой руке будет оранжевая каска, а правой я вам помашу. У вас что за машина?

– Серебристый Опель-Д, – осторожно ответил Антон.

– Тогда до встречи, – сказал Георгий, пропадая.

Дорога на Турухтанные острова была широкой, пустынной и неухоженной. Лишь изредка по серому потрескавшемуся асфальту проползал колесный тяжеловоз, оглашая окрестности натужным гудением мощного мотора. Вдоль дороги росли чахлые голые кустики и большие бетонные кольца. Последние преобладали.

Ехали молча. Антон мрачно смотрел прямо перед собой, Елена – куда-то в высшие сферы астрала. Тем не менее, она среагировала первой.

– Смотри, – тихо сказала Елена.

Под скособоченным брезентовым навесом сидел грустный и скукожившийся дядя Ваня, всем своим видом напоминающий поганку под кустом. В своем сером плаще он настолько сливался с общим унылым пейзажем, что будь Антон один – наверняка проехал бы мимо.

Когда дельта-мобиль остановился рядом, дядя Ваня медленно поднял голову, выудил откуда-то оранжевую каску и махнул ею перед собой.

– А, вот и вы, – равнодушно отметил он. – Привет.

– Привет, – преувеличенно бодро отозвался Антон. – Ты-то как здесь оказался?

– Привезли, – неопределенно буркнул дядя Ваня, и хмуро покосился куда-то в сторону.

– Как? – не понял Антон.

– Как-как… – проворчал дядя Ваня. – Подскочили на проспекте трое, сунули в пассажирский блок – спасибо, не в багажник – и привезли сюда. Думал, грабить будут… Эх, уж лучше бы ограбили. Как растолковали, какой тут расклад, захотелось самому удавиться.

– Неужели все так плохо? – спросил Антон.

– Сомневаешься? – буркнул дядя Ваня. – Да ты знаешь, кто там?!

И он кивнул куда-то в сторону старого карьера, на краю которого темнел остов экскаватора. Антон в ответ пожал плечами. Нетрудно было догадаться, кого еще Георгий мог пригласить на эту встречу, но лишний раз поминать всуе их не хотелось. Дядя Ваня подозрительно огляделся по сторонам, с сомнением глянул на Елену, словно решая, стоит ли посвящать ее в эту кошмарную тайну и, собравшись с духом, шепотом выпалил:

– Непонимающие.

Вопреки ожиданиям Антона, уже приготовившегося принять меры, Елена не огласила окрестности своим фирменным воплем. На ее бледном лице застыло полуобморочное выражение.

– А Георгий? – спросил Антон. – Такой прилизанный блондин под сорок.

Не то, чтобы он сомневался в ответе, скорее слишком уж невыносима оказалась повисшая гнетущая тишина. Странно устроен человек: вроде бы уже все предельно ясно и столь же безнадежно, а он все продолжает надеяться, что все совсем не так, что вот именно сейчас произойдет что-то такое, что сразу все изменит к лучшему.

Например, дядя Ваня возьмет и скажет, что нет там никакого Георгия, и вообще, он тут случайно оказался. Увы. Дядя Ваня лишь хмуро кивнул:

– Есть такой. Он у них за главного.

Когда кажется, что дела идут хуже некуда, не стоит отчаиваться и впадать в панику. Иначе, когда они станут еще хуже, вы не сможете оценить это по достоинству. Елена только тихонько вздохнула. Антон присел на бетон рядом с дядей Ваней, ноги его не держали.

– Так он – лидер Непонимающих, – прошептал Антон.

Не удивительно, что полиция Понимания так зверствовала. Непонимание, это вам не какая-нибудь заурядная афера с тотализатором. Нет. Человек, усомнившийся в самой Демократии – это слишком опасный безумец, чтобы позволить ему оставаться на свободе.

– Нам конец, – едва слышно прошептала Елена, и уткнулась лицом в ладони.

Со стороны карьера послышался осторожный свист.

– Нас зовут, – буркнул дядя Ваня.

– Одну минуту! – крикнул Антон.

– Зачем? – безнадежно спросил дядя Ваня. – Что изменится за одну минуту?

– Если ничего, зачем спешить? – парировал Антон.

Свист повторился, более настойчиво. Потом рядом с остовом экскаватора появилась темная фигура, махнула рукой и скрылась обратно.

– Видимо, спешить есть куда, – прокомментировал это дядя Ваня.

– За нами уже едут? – убитым голосом спросила Елена.