Путь Бонапарта Кн.1 - Уильям Дампир

Из дневника маркиза де Бюсси покинувшего Порт-Луи 18 декабря 1782 года

'В настоящее время дух наживы и грабежа очень силен. Все сословия и люди здесь заражены пагубной манией быстрого обогащения любыми путями. Необходимо выгнать всех мятежников и интриганов, которые здесь в огромном количестве, а также пресечь различного рода растраты, которые принимают все более скандальный характер. Нужно, наконец, упростить чрезмерно сложную администрацию. Тяжело видеть простых служащих казначейства и кассиров, возвращающихся во Францию с двумя или тремя миллионами франков'.

10 марта 1783 года Тринкомали радостно встречал конвой де Бюсси, три линейных корабля, фрегат и 32 транспорта с войсками. Но вместо обещанных десяти тысяч солдат, прибыли только две с половиной, сам же шестидесяти четырехлетний покоритель Декана, соратник генерал-губернатора французских владений в Индии Жозефа Дюпле, постоянно недомогает.

Сюффрен напишет графине де Сейян ' Милый друг... месье де Бюсси благополучно прибыл к берегам Индии. Но армия его невелика. Сам он нездоров'.

16 марта экспедиционный корпус де Бюсси высадился на Коромандельском побережье в Порто-Ново. Вскоре 'Охотнику' не повезло, после боя с фрегатом 'Медея' у побережье Ориссы, он спустил флаг и вновь перешел в руки англичан. Первый раз корвет, еще как вооруженный на Иль-де-Франс французский приватир, был взят британцами в марте 1781 года, но в феврале следующего сдался фрегату 'Беллона'.

Возвращаясь в Мадрас, вице-адмирал Хьюз прошел Тринкомали 11 апреля. Сюффрен обеспокоен, после ухода эскадры из Порто-Ново он оставил крейсировать близ Мадраса два линейных корабля и два фрегата де Пеньи. Гасконец Вилларе де Жуайез, первый офицер с 64-пушечного 'Бриллианта', вызванный на флагманский 'Эро' получает в командование новый 20-пушечный корвет 'Наяда' и приказ Сюффрена предупредить де Пеньи о возвращении английского флота из Бомбея. Баланс сил теперь в пользу Хьюза, 18 британских линейных кораблей, в том числе 80-пушечный 'Гибралтар' против 15 французских.

- Вы, вероятно, будете перехвачены по дороге или на обратном пути, делайте что можете, но сражайтесь хорошо!

- Я получу рекомендательные письма для английского адмирала и губернатора Мадраса? - с чувством юмора, достойным д'Артаньяна ответил де Жуайез.

На рассвете четвертого дня 'Наяда' встретилась нос к носу с 64-пушечным кораблем английского флота 'Скипетр'. Попытка корвета ускользнуть на недосягаемое для его гораздо более крупного и сильного противника мелководье оказалась безуспешной. Грохот пушек начавшегося сражения позволил Вилларе выполнить свою миссию, отряд де Пеньи вовремя снялся с якоря и, ускользнув от уничтожения, ушел в Тринкомали. После пяти часового боя 'Наяда' сдалась, имея более восьми футов воды в трюме, капитан Самуэль Грейвз отказался принять шпагу, протянутую ему де Жуайезом.

- Сэр, вы отдали нам довольно красивый корвет, но заставили дорого заплатить за него!

В июне 1783,Вилларе был освобожден при обмене пленными, а через месяц награжден за военную доблесть Большим Крестом Ордена Святого Людовика, предшественника Ордена Почетного Легиона.

Типу Султан занят войной на Малабарском побережье, в условиях превосходства англичан на море де Бюсси не проявляет большой энергии, и дела французов идут все хуже.

Из дневника маркиза де Бюсси о Хайдаре Али и его сыне Типу Султане

'Эти два разбойника и тирана из-за своего происхождения и поведения не имеют никаких прав на соглашения с Отечеством. Все в Индии, от принцев и до неприкасаемых, смотрят на них с ужасом. Союз с Хайдаром Али и с Типу может лишь оттолкнуть от нас других индийских государей'.

21 мая генерал-майор Стюарт с 73-м, 78-м шотландскими, 101-м королевских стрелков полками и 9400 сипаев, впоследствии усиленный двумя кавалерийскими полками ганноверских наемников двинулся к Куддалуру. Положение французского командующего осложнялось нехваткой продовольствия и ненадежностью присланных Типу Султаном вспомогательных войск. 6 июня британские войска, обойдя Куддалур, расположились у побережья. Вице- адмирал Хьюз с основными силами флота стоял на якоре примерно в 20 милях к югу, в наветренной позиции осуществляя миссию прикрытия.

Сюффрен выжидал результатов сухопутных операций, не желая без особо серьезных причин покидать Тринкомали, опасаясь падения порта до того, как он сможет туда вернуться. 10 июня он получает письмо де Бюсси. Куддалор осажден англичанами с суши и моря, медлить дальше невозможно. Сюффрен вышел на следующий день и 13 июня фрегаты обнаружили стоящую на якорях к северу от Порто-Ново английскую эскадру. По подходе противника Хьюз сменил место стоянки, бросив якорь в 4 милях от осажденного города. В четыре часа утра того же дня британцы атаковали передовые укрепления Куддалора, сражение продолжалось до пяти вечера, в конце концов французские войска были принуждены отступить в город потеряв около 500 человек и тринадцать орудий. У Стюарта: более 900 англичан, ганноверцев и сипаев убиты или ранены, отказавшись от штурма, он начинает осадные работы, теперь судьба Куддалора зависит от действий французского флота.

Три дня преобладает неблагоприятный ветер, и противники остаются на якоре, 16 июня юго-западный муссон возобновился, ночью и в последующий день обе эскадры маневрируют. Хьюз стремиться увлечь Сюффрена подальше в море, однако к вечеру 17 июня французам удалось стать на якорь у Куддалора. Под покровом ночи Сюффрен принимает на борт кораблей 500 европейских солдат и 700 сипаев, использовать этих людей для пополнения орудийных расчетов очень трудно, но другого выхода у него нет. Закончив к утру погрузку, Сюффрен делает попытку как можно скорее принудить Хьюза к бою и заставить покинуть окрестности для ремонта повреждений. Он надеется вернуть солдат де Бюсси раньше, чем командующий английской армией использует ослабление французских войск. До 20 июня ветер не позволял Сюффрену сблизиться, но в этот день с неожиданным постоянством задуло с запада, и англичане оказались под ветром.

Глава 7

Уже четвертый день как эскадра снялась с якоря, помимо работы с парусами и французских кораблей на расстоянии нескольких миль мало что нарушало монотонность обстановки. Наполеон стоял на шканцах, с любопытством наблюдая за линейными кораблями авангарда, их капитанов он несколько раз видел на борту 'Героя'.

- Мы прикончим Сюффрена на этот раз, сэр?

Коммодор Кинг посмотрел на Бонапарта.

- Адмирал подстрекает его, хочет, чтобы французы, идя за нами, нарушили строй. Это все что я могу вам сказать!

Пока не было никакой очевидной опасности, но Хьюз не хотел рисковать, и британцы находились в постоянной готовности к бою.