Ученик своего учителя, том I - Виталий Валерьевич Зыков

иной ситуации Малк бы с ним согласился, но… по Яванскому поясу ему бродить ещё долго и до возвращения в Борей далеко, а значит грозная молва о нём среди местных ему точно не повредит.

— Не тот случай, Тиль. Не тот случай! — ответил Малк, краем глаза заметив мелькнувшее на лице Калакара недовольство.

Не прежнего Калакара, а нового! Правда продолжалось это недолго и мимика Тиля тут же изменилась, но главное Малк успел заметить. И оттого с ещё большей уверенностью в своей правоте уже громко продолжил:

— А раз так, то… пора представиться. В поясе меня иногда зовут Безумный Жрец, и я готов продемонстрировать почему.

С этими словами Малк обхватил Властью книгу заклинаний, настроился через неё на образ Четвёртого Святого и, поймав нужное состояние, воззвал к его Силе. Слишком много мощи набирать не стоило, потому в свои действия он вложил только один эрг энергии. После чего поймал моментальный отклик и, удвоив задействованную мощь, выпустил во все стороны облако магии. Нет, не ударил экзорцизмом, а именно выпустил обычную Силу: этакое грубое и громкое «здравствуйте», которое нельзя не заметить, но в то же время которое не нанесёт местным бестелесным созданиям особого урона.

И ответ пришёл незамедлительно.

— Ну и зачем так шуметь, гость? Всех младших мне распугаешь! — сообщил скрипучий голос, вдруг донёсшийся со стороны ближайших зарослей.

Тиль от такого аж подпрыгнул, а вот Малк повёл себя гораздо более сдержанно — прекратил фонтанировать энергией и медленно повернулся к говорившему. Впрочем увидев, что к нему обратился усеянный мелкими лоа куст, то и он не удержался от того, чтобы вполголоса выругаться.

Неожиданно!

— Но ведь никто не пострадал? — спросил Малк быстро оглядевшись.

Доселе едва уловимое духовное присутствие теперь стало гораздо более явным, даже удалось вычленить несколько действительно мощных сущностей — они вились в основном вокруг чересчур говорливого куста, — однако непосредственно рядом с собой Малк никого так и не обнаружил.

— Не пострадал. Но младшие всё равно на тебя, гость, обижены и шепчут мне, что не надо иметь с тобой дело, — поделился «куст».

— Из-за того, что напугал? — хмыкнул Малк.

— Нет, из-за того, что ты однажды поймал их дальнего родича и заставил работать бесплатно, — заскрипел «куст», кажется смеясь. Потом резко замолчал и несколько жестковато спросил: — Как думаешь, гость, мне стоит прислушаться к младшим?

Малк, уже немного адаптировавшийся к странному виду собеседника, фыркнул, после чего молча приблизился к сваленным на песке вещам и, покопавшись в них, достал мешок с отрубленной головой шамана-«демонолюба». При этом мысленно похвалив себя за то, что вообще озаботился взять подобную дурнопахнущую вещицу с собой.

— А подарок может смягчить жёсткость позиции хозяина острова? — спросил он и швырнул мешок на землю перед «кустом».

Чувствовалось, что управлявшего лоа шамана — а в том, что это был именно шаман можно было не сомневаться — поступок Малка заметно удивил. Он даже замолчал на несколько минут, видимо пытаясь понять, что же такое к нему кинули. Затем один из самых сильных его духов отделился от куста и проник под ткань, некоторое время там пробыл и потом вернулся обратно…

И в ту же секунду демонстрируемое к Малку отношение изменилось.

— Хо-хо, это ж грязная башка Злого Лхана! Какая славная неожиданность. Вот уж действительно подарок, так подарок, — засмеялся повелитель духов, впервые озвучив имя убитого Малком колдуна. Ткань мешка тем временем осыпалась пылью и появившаяся на свет голова медленно всплыла на высоту в пару локтей. — Сколько лет ты своему Пеклу задницу лизал, сколько младших осквернил, и чем всё закончилось?! Хо-хо!!! Сдох!

— Так что там насчёт обид на меня? — острожно напомнил о себе Малк.

Понаблюдав за тем, как творит магию шаман, он хоть и смог оценить его примерный ранг — Бакалавр, возможно на пике развития, — но слишком задирать нос не стал. Малк ни капли не сомневался, что если даже упомянутый ранее Злой Лхан смог доставить ему некоторые неприятности, то этот шаман с его «младшими» в своих владениях явно способен на большее. И ссориться с ним на пустом месте не надо.

— Какие обиды? — мгновенно отреагировал шаман и снова заскрипел, смеясь. — Ты мой драгоценный гость. И я с радостью приглашаю к себе в деревню!

На этих словах дарованное кусту подобие жизни ушло, лоа разлетелись во все стороны, а среди деревьев из стелящегося по земле тумана сформировалась тропа.

— И мы туда пойдём? — немного дрожащим, но явно прежним голосом спросил Тиль.

— А как иначе! Нас ведь пригласили, — усмехнулся Малк.

И хлопнув Калакара по плечу решительно зашагал по тропе. Брать с собой вещи, как и смотреть, направится ли следом за ним новый товарищ, он не стал…

До туземной деревни идти пришлось на удивление долго. То ли тропа специально так петляла, то ли у острова имелась какая-то своя особая магия — в то, что это был чисто результат колдовских усилий шамана Малк от чего-то не верил, — но на весь путь он потратил почти три часа. И сильно сомневался, что без посторонней помощи сможет так уж легко вернуться обратно. Один раз даже не выдержал и проверил свою безопасность с помощью браслета, но гадательный компас ни о каких угрозах не говорил. Так что дальше двигался относительно спокойно — то есть с опаской, но без ожидания непосредственного нападения.

А потом вдруг деревья раздались в стороны, и он оказался на хорошо утоптанной площадке перед несколькими покосившимися домишками. Изо всех дверных проёмов торчали любопытные, но немного испуганные детские мордашки, и лишь на пороге центральной, самой большой хижины, сидел седой морщинистый дед с клюкой на коленях. Лоа вокруг почти не было, и только вокруг этой неряшливо ошкуренной палки вилась пара сильных духов.

— Где мой товарищ? — спросил Малк, вдруг осознав, что Тиль как-то слишком уж отстал.

— Он совершенно случайно заблудился и теперь возвращается на берег, — проскрипел знакомым голосом дед. Потом вдруг остро глянул на Малка из-под нахмуренных бровей: — Гость, а ты уверен, что он тебе друг?

— Иногда да, иногда… не очень, — хмыкнул Малк, удивившись проницательности шамана.

Тот понимающе хмыкнул.

— Ясно… Интриги и схемы, так ведь в цивилизованных землях коварство и хитрость называют? Хе-хе…

Шаман о чём-то задумался, причём настолько глубоко, что из глубин дома вдруг протянулась рука и резко дёрнула его за бороду. Дед тут же вздрогнул, грозно огляделся и лишь удостоверившись, что ничего не произошло, снова обратил свой взор на Малка.

— За то, что Злого Лхана убил — спасибо тебе.