В объятиях прошлого - Ливия Элиот

Дэниел заглянул в кухню в тот самый момент, когда Джина доставала из духовки последнюю порцию печенья. На столе уже дышала жаром румяная пицца.

– Мм... Восхитительный запах, – не удержался Дэниел.

– Присоединяйтесь. Я как раз сама собиралась перекусить.

– Спасибо за приглашение. Отказываться не стану. Хотя мучное...

Она окинула его оценивающим взглядом.

– Ну, вам-то бояться нечего.

– Надеюсь, после одного раза ничего не случится. – Он легко уселся на высоком табурете. – Но каждое утро так пиршествовать нельзя.

– Спасибо. – Джина откусила кусочек пиццы. – Прелесть! Знаете, я ела все подряд, пока не вышла замуж. И ничего. Куда только все девалось. Это уж потом приходилось себя ограничивать. А сейчас садиться на диету уже ни к чему.

Дэниел покачал головой.

– У вас великолепная фигура.

– Перестаньте. – Она почувствовала, что краснеет.

– Нет, правда. Вы могли бы сниматься для рекламы. Прекрасные волосы...

– Не надо, ладно?

Дэниел послушно кивнул, и дальше они ели уже молча, хотя она то и дело ловила на себе его взгляд.

– Любите готовить? – спросил Дэниел, вытирая губы салфеткой.

– Люблю. Но удается редко, разве что по праздникам. В будние дни вечно не хватает времени, в выходные хочется отдохнуть. Раньше я мечтала открыть собственное кафе...

– И что же мешает?

– Как всегда, не хватает денег.

Он посмотрел на нее внимательно, но промолчал и, допив кофе, поднялся.

– Спасибо. Честно говоря, уже забыл, что такое настоящий завтрак. Было очень вкусно.

Джина всегда считала себя хорошим кулинаром, но слова благодарности слышала нечасто.

– Мистер Форстер уже вернулся?

– Еще нет, но скоро будет. Звонил полчаса назад. Деньги уже у него.

– Как вы думаете, где пройдет передача?

Дэниел пожал плечами.

– Обычно для такого рода дел выбирают либо открытое место, где каждый посторонний виден как на ладони, либо людное, где легко затеряться в толпе.

Запах свежей выпечки уже распространился по дому, привлекая в кухню любопытных и голодных.

Чтобы не мешать другим, Джина и Дэниел вышли в холл.

– Там кто-нибудь дежурит? Я имею в виду, у телефона?

– Конечно. – Он посмотрел на часы. – Через пять минут моя смена. Но беспокоиться не о чем. У Рекса есть три номера, так что, если в кабинете никого нет, звонок автоматически переадресовывается мистеру Форстеру, а потом уже мне.

– Вы давно с ним знакомы?

Дэниел повернул к лестнице.

– Восемь лет.

– И сразу стали шефом его службы безопасности?

– Нет, конечно. Шефом, как вы выразились, я стал около двух лет назад. – Он поднимался первым, опережая Джину на полшага, и она имела возможность оценить его физическую форму.

– Вы профессиональный телохранитель или служили раньше где-то еще? В полиции? В ФБР?

– Я профессионал. Прошел специальную подготовку, три года работал в фирме Гэвина де Беккера.

– Того, что охраняет звезд Голливуда?

– Да, того самого.

– Говорят, это сейчас перспективный бизнес. Я читала в газете про одного парня... как же его...

– Скорее всего, про Ральфа Нау.

– Точно. – Они прошли по коридору. Дэниел открыл дверь в кабинет и сделал приглашающий жест. – Входите.

Она вошла, еще раз огляделась и опустилась в то же самое кресло, что и накануне. Дэниел расположился за письменным столом.

– Расскажите об этом Нау, если, конечно, можно.

– Можно. К сожалению, нам сейчас остается только ждать. – Он проверил список входящих и исходящих звонков. – Знаете, раньше знаменитости не очень-то заботились о своей безопасности. Все изменилось после восьмидесятого, когда Марк Чэпман застрелил Джона Леннона. Вот тогда и появился спрос на телохранителей. К сожалению, сумасшедших в мире не становится меньше. Таких, как Ральф Нау, называют охотниками за звездами. И закон зачастую относится к ним чересчур снисходительно. Их признают не преступниками, а больными, помещают в специальные лечебные заведения и по прошествии некоторого времени выпускают на свободу. Пациент излечился, говорят врачи, и не опасен для окружающих. Чаще всего, это одинокие, никому не нужные люди, которые проводят жизнь у телевизора, влюбляются в красавиц, пишут им письма, а потом, не получив ответа, начинают преследовать. Примеров хоть отбавляй. Нау забрасывал посланиями Шер и других актрис. Роберт Бардо убил свою «богиню», Ребекку Шафер. Джон Хинкли, стрелявший в президента Рейгана, долгое время не давал покою Джоди Фостер.

– А кто такой Гэвин де Беккер?

– У него охранная фирма. Считается лучшей в стране. Гэвин разработал специальную методику подготовки телохранителей. Я прошел его школу.

– Наверное, было трудно?

– Нелегко, – признался Дэниел. – Но никакой специалист, даже самого высокого класса, не может дать стопроцентной гарантии безопасности от маньяка.

– Но ведь у нас случай другой, правда?

Дэниел согласно кивнул.

– Я понимаю, вы не можете мне все сказать, но ведь какая-то версия у вас есть? Вчера вы упомянули, что не знаете ответа на два вопроса. А что скажете сегодня?

Он ответил не сразу, а сначала встал, прошелся по кабинету, постоял перед окном и лишь затем повернулся к ней.

– У меня по-прежнему нет ответов, но есть предположения. Полагаю, в первую очередь нужно сосредоточиться на втором вопросе.

– Почему похититель выбрал нас, мистера Форстера и меня?

– Вот именно. Кое-какие мысли есть, но еще нужно многое уточнить. В том числе и у вас.

– Я вовсе не против. Если хотите, спрашивайте хоть сейчас. Что вас интересует?

– Самый простой вопрос: кто знал о том, что вы собираетесь в Сан-Франциско?

– О, очень немногие... Во-первых, соседка, Ольга. Та самая, которая присматривает за Коннором. Во-вторых, конечно, Шилла. И в-третьих... Да, пожалуй, и все.

– Два человека? Вы работаете?

– Да.

– Вы отпрашивались у шефа?

– Конечно. А, вы имеете в виду...

Что именно Дэниел имел в виду, так и осталось секретом, потому что с лестницы долетели быстрые шаги и в следующую минуту в кабинет вошли двое – Аллан Форстер и мужчина с двумя пухлыми сумками.

Телефон едва успел звякнуть, как Рекс схватил трубку.

– Ну, что у вас?

– Вино куплено. Мы сами помогали выбирать. Альф уехал домой с двумя ящиками. Племянница уже у него.

Посторонний, услышав это сообщение, пропустил бы его мимо ушей, не заметив ничего подозрительного, но для Рекса оно означало, что Аллан Форстер, Альф, получил деньги в банке и отбыл в особняк на машине с двумя сумками. Племянницей похитители обозначили Джину Эккерс.

– Хорошо. Оставайтесь на связи. – Рекс дал отбой и тут же набрал другой номер.

– Слушаю, – отозвался Келли.

– Ты где?