Дознаватель - Наталия Кабакова

– Завтрак омерзителен!

Вера взяла тарелку и решительно выкинула свою порцию в мусорное ведро. Торжественно, почти благоговейно добыла из-под матраса крекеры, шоколад, устроилась поудобнее на кровати, поджав под себя ноги, и принялась завтракать.

Будучи полностью погружена в собственные мысли, я съела все, что принесли, даже не заметив вкуса. Думаю, это пошло мне на пользу. Подкрепившись, я почувствовала себя лучше. Хотя слабость ещё давала о себе знать, полный желудок настроил меня на более оптимистичный лад.

Сиделка, собиравшая у больных грязную посуду, и администратор отделения, вошедшая следом за ней, изрядно переполошили мою соседку, которая едва успела припрятать лакомства. Ловко (вот что значит практика!) запихнув под подушку яркие пакетики, смахнув крошки на пол, Вера бледная, точно сама смерть, рухнула на постель почти совсем без сил. Вид у нее действительно был больной.

Нарушение предписанного врачами режима было чревато лишением права на выплаты по медицинской страховке. Страховщики довольно ревностно следили за соблюдением правил и цеплялись за любой мало-мальски удобный повод уменьшить свои расходы. В особых случаях компания имела право отказаться оплачивать лечение в дальнейшем. По большому счету Вера была для этих шакалов просто находкой.

Администратор, молодая красивая женщина, уверенно переступила порог палаты и направилась ко мне. Ее длинные тонкие ноги, скрытые синей узкой юбкой до колен, были обуты в изящные туфельки на высоких тонких каблучках. Стройную фигуру женщины подчеркивал добротно скроенный серый деловой пиджак. На плечи она накинула зеленый врачебный халат. В руке администратор держала миниатюрный сканер размером не больше тюбика с помадой.

Больничная палата сразу наполнилась приятным ароматом дорогих и ужасно навязчивых духов. На соседку, которая наблюдала за гостьей с вороватым видом, стараясь избегать прямых взглядов, администратор по счастью не обратила ни малейшего внимания. Женщина выглядела собранной и деловой. Она видимо куда-то спешила. Строгое выражение лица совсем не располагало к более тесному знакомству. Первым делом, не церемонясь, администратор схватила меня за руку и поднесла сканер к внешней стороне правой ладони, где находился чип с гражданской информацией. Там хранилось буквально все: от личного кода и номера социальной страховки, до группы крови. Место, куда вживлялся чип, выбиралось индивидуально. Отыскать такой миниатюрный прибор было бы нелегко, однако разработчики этой технологии нашли простое и элегантное решение проблемы. Чтобы сканер легко находил миниатюрный наноаппарат, моментально устанавливая с ним беспроводную связь, они обозначали место операции объемной голографической наклейкой, дизайн которой можно было выбрать самому, и при желании менять его хоть несколько раз на день. Наклейка надежно прикреплялась к коже, тем не менее, позволяя порам дышать. Модницы сразу же ухватились за эту идею, открыв, таким образом, новое направление в индустрии украшений. Моя наклейка, похожая на дорогое ювелирное украшение, рубин в обрамлении бриллиантов, была особенно модна два года назад. С тех пор новых я не покупала. Я трудно расстаюсь с вещами. Дело тут вовсе не в скупости, скорее в привычке.

Администратор отделения не посчитала необходимым представиться. Однако на пластиковой табличке, прикрепленной к халату, значилось имя Марион Менг. Она чем-то напоминала кинозвезду. Даже имя у неё было звучное и красивое, как у знаменитостей. Длинные, завитые у кончиков локоны карамельного оттенка, идеально причесанные, красиво оттеняли белоснежную в синеватых прожилках, что обычно свойственно рыжим людям, кожу. На лицо был нанесен яркий макияж. Он удивительно подходил ей, создавая по-настоящему цельный образ. Тонкие пальцы украшало несколько золотых колец, однако ни одно из них не было обручальным. Похоже наша гостья не была замужем.

– Направление, – коротко потребовала мисс Менг, протянув руку.

Я подала сложенную вчетверо бумажку, предварительно добыв её из ящика прикроватной тумбочки. Администратор, нахмурившись, повертела листок в руках. Затем развернула и поднесла сканер. Отпечатанный на направлении штриховой код был моментально считан устройством.

– Ну, вот и все, – женщина улыбнулась, но взгляд ее остался холоден. – Все данные и назначения врача направлены в лабораторию медицинского клонирования. Можете уже сегодня сходить туда для сдачи анализов и получения разъяснений. С этой минуты я попрошу вас строго соблюдать все предписания врачей. Учитывая некоторые особенности вашей истории болезни, страховая компания официально отказалась оплачивать лечение, передав вас на попечение Центрального Социального Бюро. Вынуждена предупредить, что нарушения, допущенные вами ранее, исключают возможность даже малейшего отклонения от назначенных врачами процедур. В противном случае, мы будем вынуждены выписать вас.

Все это время Вера напряженно прислушивалась к нашей беседе, стараясь не пропустить ни единого слова, «сверля» взглядом спину госпожи Менг, будто желая продырявить ее им насквозь. Снедаемая любопытством, она теребила кончик больничной пижамы, не в силах скрыть охватившие ее противоречивые чувства. С одной стороны ей не терпелось засыпать меня вопросами, с другой – личная жизнь неприкосновенна, а Вера, надо отметить, не всегда оправданно считала себя тактичным человеком.

Все же, едва наша посетительница ушла, она не смогла сдержаться, чтобы не спросить:

– Но почему же, господи ты, боже мой, тебя лишили выплат?

Случай действительно исключительный. Так что интерес моей соседки по палате был вполне обоснован. В наше время, когда условия предоставления медицинских услуг расписаны вплоть до мелочей, пациенты предпочитают не нарушать правил, установленных страховыми компаниями. Оказаться на попечении государства, как это произошло со мной, означало получение минимума необходимых услуг при максимальном контроле со стороны Социального Бюро и медицинского персонала. Высшая степень контроля влекла за собой множество унизительных процедур, вплоть до ежедневного забора крови с целью выяснить принимает ли пациент прописанные врачом лекарства или не менее унизительного опроса свидетелей, когда соседи по палате вольно или невольно превращаются в надсмотрщиков, и вынуждены докладывать о малейших нарушениях режима.

На вопрос Веры я неопределенно пожала плечами и мрачно пояснила:

– Дело в моей генетической карте. Я сирота. Росла в детском доме. Врач как-то объяснил мне, что у моей матери это, скорее всего, была не запланированная беременность. Скрининг плода до рождения не проводили. Видишь ли, у меня предрасположенность к болезням сердца.

– Страховая компания поставила ряд условий, – догадалась Вера, – нарушив которые, ты лишаешься денег на лечение!

– Что же ты нарушила? – помолчав, вдруг спросила она.

Я предпочла промолчать.

После обеда Веру пришли навестить сынишка и дочь. Стиви c Миленой так их звали. Мальчуган был года на два старше сестры, наверно, поэтому старался выглядеть серьезнее и солиднее, как это положено взрослому, но веселые глазенки частенько загорались озорным огоньком. Стиви вел за ручку свою младшую сестренку, кудрявую девчушку семи лет с голубеньким рюкзачком за плечами. Она семенила следом, с интересом оглядываясь по сторонам. Иногда устремляла восхищенный взгляд на брата, которого видимо очень любила, и что-то спрашивала в полной уверенности, что Стиви уж точно знает все на свете, ведь он уже в третьем классе. А потом, выслушав ответ, данный с самым уверенным видом, начинала щебетать о чем-то своем, часто прерываясь извечным детским вопросом: «Почему?».

На радостях Вера затараторила ещё быстрее, чем обычно. Бормоча что-то невнятное, она обнимала своих детей, целовала их белокурые головки, забрасывая малышей несвязными вопросами о доме, отце, школе. Прижимая детей к груди, украдкой смахивала с глаз непрошеную слезу.

В этот момент я ей завидовала. В моей жизни подобных счастливых мгновений не случалось вовсе, поэтому, когда ребятишки потянули Веру гулять в сад, я вздохнула с облегчением. Оставшись наедине с грустными размышлениями о собственных жизненных неудачах, я сочла вполне своевременным поскорее забыться. Единственным доступным мне способом добиться этого, было заняться решением насущных проблем.

Отделение, где располагалась Лаборатория Медицинского Клонирования встретило меня ослепительным светом дневных ламп и гнетущей тишиной. Сознаюсь, пустынные коридоры немного меня смутили. Куда подевались люди? Возможно, я просто зашла не в ту дверь, хотя строго следовала указателям? Немного растерявшись, я возвратилась назад, чтобы лишний раз удостоверится, что надписи были прочитаны верно.