Ангел для дочери - Линда Баррет

Было бы несправедливо сказать, что она забыла о Мишель. Воспоминания навсегда останутся в ее сердце. Даже работая, Алексис иногда возвращалась в мыслях к племяннице. Сегодня у нее было суматошное утро. Из дома Алексис вылетела так быстро, словно за ней гнался рой пчел.

Может быть, позвонить вечером Розе и предложить ей поужинать вместе? Роза тоже не замужем. Почему бы им не встретиться и не поболтать, как подругам? Алексис очень нужна подруга. Она подумала, что нужно расширить круг знакомых и больше общаться с людьми, чтобы не сидеть вечерами в одиночестве, погрузившись в воспоминания. По крайней мере, надо попытаться. Может быть, вступить в книжный клуб? Алексис хотелось найти место, где можно избежать разговоров о личных проблемах.

Через час зазвонил телефон. Едва она сняла трубку, как услышала голос Дэна. Он, как обычно, обошелся без приветствий:

— Первая Мэри Поппинс не явилась, и я до сих пор не могу до нее дозвониться. Вторая была ужасна. Третья выглядела так, словно ей лет пятнадцать. Я всем отказал.

Голос Дэна звучал встревоженно, и Алексис постаралась его успокоить:

— Внешность не имеет значения, главное — квалификация.

— У нее был пирсинг на языке и по четыре сережки в каждом ухе. Мне продолжать?

Алексис решила не давить на него.

— Может, попробовать найти няню только на дневные часы?

— Мне надо, чтобы кто-то присматривал за Мишель ночью и в выходные тоже. Я часто уезжаю из города. Не могу же я брать ее с собой? Еще меня волнует ее безопасность. К моему несчастью, я известная личность.

Он был очень расстроен.

— Хотите, я останусь сегодня на ночь? Только мне надо будет заскочить домой.

— Да, — быстро ответил Дэлито, — но не только сегодня. Понимаете, Алексис, я много размышлял. Вы — лучшая няня, которую можно пожелать для ребенка. Я хочу попросить вас заботиться о девочке. Я буду платить вам столько же, сколько вы получаете в своей конторе, плюс премии.

Алексис чуть не задохнулась.

— Что вы сказали? Я, кажется, не совсем вас поняла.

— Я предлагаю вам работу.

Дэн стал объяснять снова, и Алексис слушала его, до боли в руке сжав трубку.

— Вы понимаете, что это полностью изменит мою жизнь?

Алексис старалась заставить себя думать, но мысли путались в голове.

Надо спокойно взвесить все за и против.

— Прежде чем мы приступим к дальнейшему обсуждению вашего предложения, — сказала, наконец, она, — я хочу кое-что прояснить.

— Вам ничего не угрожает в моем доме, — перебил ее Дэлито. — Обещаю вам, что никогда не позволю себе ничего предосудительного.

Алексис задумалась. Заявление мужчины ее немного удивило. Она никогда не думала, что у Дэна могут возникнуть подобные мысли на ее счет. Может, она слишком наивна? В конце концов, он здоровый мужчина, у него могут быть сексуальные желания. Но он с такой любовью и нежностью говорил о Ким…

— Спасибо, Дэн, но я не это имела в виду. Я хочу, чтобы вы знали: я обратилась в суд с прошением о предоставлении мне права свидании с Мишель. Сначала я надеялась на совместную опеку, но, поскольку этого не получались, подали прошение. Я не очень вам доверяла и не хотела oт вас зависеть.

Дэлито присвистнул:

— Ну, вы даете! Меня никто не называл обманщиком в глаза.

Мисс Браун поморщилась. Она предполагала, что он может обидеться.

— Скажем так, я верю вам, но хочу иметь гарантии. Мишель — моя племянница. Я имею право видеться с ней и буду бороться за свои права. Суд обязан принять во внимание просьбу родственницы матери ребенка.

— Просто скажите о своих желаниях, и я попрошу Энди подписать соглашение.

Ответ Дэна удивил ее.

— Так легко? Но раньше вы не очень-то хотели меня видеть.

— Неделю назад я планировал найти для Мишель няню. Но это были планы, понимаете? Как план игры, написанный на бумаге. В действительности все иначе. Намного сложнее.

До него только сейчас начало доходить? Алексис усмехнулась. Конечно, в реальной жизни все всегда сложнее, чем кажется.

— Когда болела моя жена, — продолжал Дэлито, — я обеспечил ей лучший уход, который был возможен. Почему с дочерью должно быть по-другому?

— Не стоит обольщаться на мой счет. Я не совершенство. Всему, что я знаю, я научилась за четыре месяца. Мне еще предстоит многое узнать.

— Я в вас уверен. Послушайте, Алексис, я вас прошу, умоляю! Пожалуйста, поживите у нас до конца сезона! Потом вы получите любые бумаги. Кроме того, — добавил мужчина мягко, — неужели вы не желаете добра племяннице?

«Вот хитрец!»

— Конечно, я желаю ей только добра.

Если Алексис и примет предложение Дэна, то не только ради Мишель, но и ради Шерри. И чтобы загладить чувство вины. Ее ждет столько неизвестного…

Алексис посмотрела на заваленный бумагами стол, проходящих мимо коллег и дверь в кабинет босса. Ей стало страшно. Он так был рад видеть ее сегодня утром.

— Дэн, я не собиралась уходить со службы. Если сейчас я скажу начальству, что собираюсь уйти, я потеряю работу навсегда.

— Я буду выплачивать вам зарплату столько времени, сколько потребуется, пока вы не найдете новую работу. Что мне еще сделать, чтобы вы согласились? — Он помолчал немного. — Вам ничего не надо будет делать в доме. Дважды в месяц в нем делают генеральную уборку, Мария приходит два раза в неделю, покупает продукты и готовит.

Да, жизнь футболиста была лишена житейских проблем. Теперь он намерен купить и ее услуги. Алексис погрузилась в размышления. «Надо смотреть правде в глаза. Дэн честно пытался нанять няню для Мишель. Не его вина, что ему не повезло. Безусловно, она сама — лучшее, что только может быть у малышки».

Алексис зажмурилась.

«Не стоит искать подводные камни. Дэн просто хочет счастья для своей дочери. Хочет, чтобы о ней заботился родной и близкий человек. Такой, как тетя».

Никто не может отобрать у Алексис право заниматься юриспруденцией. У нее есть лицензия.

Когда все закончится, она сможет опять найти работу в государственной или частной фирме. Сейчас ей лучше хорошенько обдумать предложение Дэна. В этот момент в трубке опять раздался его голос.

— Я редко бываю дома. Дело не только в том, что мы играем в других городах. Я часто тренируюсь, просматриваю записи матчей, продумываю стратегию игры — все это занимает много времени. Вам может показаться странным, но игра в лиге — это полноценный рабочий день.

Алексис подумала, что было бы неплохо, если бы Дэлито работал еще больше.

— Большинство людей так работают, Дэн. И очень у многих бывают командировки.

— Вы говорите как мои родители, когда хотят поставить меня на место, — рассмеялся собеседник. — Итак… Вы поживете с нами три месяца?