Долина кукол - Жаклин Сьюзан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Надевая пальто, Энн думала о том, что вот сейчас, когда они останутся c Алленом вдвоем в такси, она все ему скажет, но их поджидало не такси, а низкий длинный черный автомобиль, c шофером за рулем. Джино пригласил всех садиться в него.
– Залезайте, – сказал он. – Сначала мы завезем домой нашу Тилли-Работягу.
Когда они подъехали к дому Энн, Джино c Адель остались в машине, а Аллен пошел проводить свою невесту до самых дверей ее квартиры.
– Аллен, – прошептала Энн. – Мне необходимо c тобой поговорить.
Он наклонился и легким поцелуем коснулся ее лица.
– Энн, я понимаю, что сегодняшний вечер был какой-то суматошный, но это в первый и последний раз. Тебе ведь надо было познакомиться c Джино, но теперь все уже позади. Завтра мы будем только вдвоем.
– Джино мне понравился. Но, Аллен, ты должен ему сказать!
– О чем?
– Аллен, я не собираюсь выходить за тебя замуж! Я никогда ничего подобного тебе не обещала.
Он нежно гладил ее волосы:
– Я понимаю, почему ты так растерялась. Сегодняшний вечер кого угодно перепугал бы, но ведь завтра все будет по-другому. – Он взял в ладони ее лицо. – Хочешь верь, хочешь нет, но ты будешь моей женой.
– Нет, Аллен, не буду.
– Энн, скажи, может быть, ты в кого-нибудь влюблена?
– Нет, но…
– Этого для меня достаточно. Просто дай мне возможность понравиться тебе.
– Эй! – заорал из окна машины Джино. – Кончай трепаться и поцелуй ее на прощанье!
Аллен наклонился и осторожно поцеловал Энн.
– Завтра вечером я заеду за тобой в половине восьмого. – Он повернулся и побежал вниз по ступенькам подъезда.
Дрожа от холода, Энн провожала взглядом удалявшийся автомобиль. Ну что же, она старалась, как могла, убедить его, и, если теперь Ронни Вульф напечатает сообщение об их помолвке, ему придется потом давать опровержение. Энн побежала к себе наверх и увидела, что к двери ее квартиры приколот белый конверт, на котором детским почерком было написано: «Обязательно разбуди меня, как бы поздно ты ни пришла. Дело срочное! Нили».
Энн взглянула на часы. Было уже два часа ночи. Слово «срочное» было жирно подчеркнуто, и поэтому Энн начала медленно подниматься по лестнице к Нили. Тихонько стуча к ней в дверь, Энн надеялась, что Нили ее не услышит, но ошиблась. За дверью послышался скрип кровати, а внизу у пола появилась полоска света. Потом дверь открылась, и на пороге, потирая со сна глаза, появилась Нили.
– Вот это да! А который сейчас час? – поинтересовалась она.
– Уже очень поздно, но ты написала, что дело безотлагательное, – сказала Энн.
– Ах да! Заходи! – пригласила ее Нили.
– А может быть, отложим до завтра? Я тоже очень устала сегодня.
– Я уже совершенно не хочу спать и жутко мерзну.
Нили переминалась c ноги на ногу, стоя босиком на холодном полу прихожей. Энн пошла за ней в комнату, где Нили тут же нырнула в кровать под одеяло. Там она свернулась комочком, прижав колени к подбородку, и широко улыбнулась.
– А теперь попробуй угадай, в чем дело!
– Нили, Нили, либо говори сама, или я пошла спать.
– Нас взяли в программу!
– Чудесно! А теперь, Нили, если ты не против, я должна…
– И это все? Ты говоришь мне «чудесно» и «спокойной ночи»? Произошло самое потрясающее событие в моей жизни, мы попали в программу «Все звезды», а ты так спокойна!
– Я действительно очень за тебя рада, – сказала Энн, стараясь придать своему голосу побольше восторга. – Не сердись, у меня сегодня был ужасный день.
Нили тут же приняла озабоченный вид:
– Что случилось? В чем дело? Может, Аллен стал к тебе приставать?
– Нет-нет. Он просил моей руки.
– И что же в том такого ужасного?
– Я не хочу выходить за него замуж.
– Так ему и скажи.
– Да говорила, но он и слушать ничего не желает.
– Подумаешь, – пожала плечами Нили, – скажешь ему об этом завтра.
– Но об этом уже будет напечатано в газетах.
Нили c удивлением посмотрела на Энн:
– Послушай, ты опять ведешь себя как-то странно. Ну кого может заинтересовать тот факт, что ты выходишь замуж за какого-то жалкого страхового агента? Кто будет об этом писать или тем более печатать такую ерунду?
– Будет, потому что этот «жалкий страховой агент» на самом деле миллионер!
Когда Нили поняла, что Энн не шутит, она пришла в настоящий восторг, вскочила c кровати и затанцевала по комнате.
– Ах, Энн, Энн! Ты теперь добилась всего!
– Но, Нили, я не люблю Аллена! – возражала Энн.
– Ну, при таких денежках быстренько научишься, – доказывала ей Нили.
– Но я совсем не хочу выходить замуж или бросать свою работу. Впервые в жизни я стала самостоятельной и не собираюсь от этого отказываться. Всего два месяца я прожила, ни от кого не завися, и теперь отказаться от этой свободы… – начала Энн, но Нили ее перебила:
– О какой свободе ты тут рассуждаешь? Что ты называешь свободой? – Нили уже не говорила, а кричала. – Жизнь в квартире, которая, скорее, напоминает спальню, совмещенную c прихожей, подъем в семь часов утра, бешеная гонка на работу и обед в закусочной? Ах нет, прошу прощения! Иногда ты, правда, ужинаешь c Беллами и его клиентами в шикарном ресторане «Двадцать один» и, возвращаясь домой, трясешься от холода в своем тоненьком черном пальтишке. Ты что, хочешь сохранить свою свободу, чтобы продолжать вести подобное великолепное существование? Завтра – еще только первое ноября. Но впереди тебя ждут январь и февраль. Скажу тебе, золотце, что в феврале Нью-Йорк просто неотразим! Кругом видишь один только почерневший полурастаявший снег. К тому же от одной крошечной вонючей батареи у тебя в комнате тепла будет как от спички! Так от чего же такого прекрасного ты должна отказаться? Скажи мне, пожалуйста! – негодовала Нили.
– Я отказываюсь от своего будущего, от сохранения своего «я», то есть себя как личности, может быть, вся моя жизнь станет, по сути, не моей. Я лишаю себя всех возможностей, даже еще и не попробовав жить самостоятельно. Пойми, Нили. В жизни всей моей семьи никогда ничего необычного не происходило. Они просто вступали в брак, имели детей и больше ничего. А я хочу, чтобы в моей жизни что-то постоянно менялось, я
