Охота на невесту 2 - Михаил Михеев

– Ну, и что дальше? – спросила Джурайя, которая сейчас маялась в сторонке и прикрывала правой ладонью левое предплечье, ободранное новоявленным родителем. Не тратить же драгоценное время, потом Прим полечит.

– Дольше? – Корбин расслаблено вытянулся на земле, потянулся так, что хрустнули суставы. – Дальше просто. Или этот Древний поймает твой портал, или нет. Если поймает, опять же, два варианта – или он дурак, или нет. Если не поймает или не дурак – останется там, если поймает и при этом все же дурак – полезет сюда. Подождем немного. Не появится – по очереди открываем порталы, чтобы отследить не смог, и сматываемся. Пять-шесть прыжков – и нас уже будет не поймать. Ну а если явится – я ему морду набью.

– А справишься?

– Может, и нет, – равнодушно ответил Корбин. – Если увидишь, что не справляюсь – открывай портал и сматывайся. Лучше всего в мой замок – там можно отсидеться и не от такой твари.

Они посидели молча еще минут пять и, когда Корбин уже надеялся, что Древний решил их не преследовать, портал все же открылся. Увы, мечты, мечты… Из портала выскочила серая фигура, недоуменно огляделась вокруг и решительно направилась в их сторону. Граф встал, вздохнул – что же, отдых кончился. Пора в очередной раз демонстрировать, что репутацию самого сильного боевого мага современности он, граф де'Карри, имеет все-таки заслужено.

К счастью, расчет графа оказался верен – вблизи Места Силы энергии у его противника оказалось кот наплакал. Правда, первый магический удар Древнего, простой и безыскусный, вышел впечатляющим, но, похоже, он наносился исключительно на внутренних резервах серокожего. И все равно, Корбин, не успев уклониться и вынужденный отбивать удар, испугался – его щиты сметало, как бумажные, он, несмотря на океан энергии, плещущийся у ног, едва сумел продержаться несколько секунд. Честно говоря, граф не стал читать молитву Единому только потому, что у него на это не было времени – он пытался удержать тающий, истончающийся на глазах щит, который должен был, во всяком случае, теоретически, отклонять удар противника, но почему-то не делал этого, только неуклонно сгорал, защищая хозяина. Однако атака закончилась так же резко, как началась – Древний недоуменно смотрел на Корбина, а тот, стараясь выглядеть веселым, бодрым, уверенным в себе и совершенно не обескураженным происходящим, украдкой переводил дух. Веселым и бодрым – это, в первую очередь, для Джурайи, чтобы не нервничала, все остальное – для Древнего, чтобы не понял, как тяжело Корбину и не попытался еще раз. Второй такой атаки Корбин бы не выдержал.

Древний неуверенно пожал плечами и все-таки ударил. Вернее, попытался ударить, но ничего у него не вышло – выброс силы был настолько слаб, что Корбин его практически не почувствовал. Древний недоуменно посмотрел на свои руки, так, как будто не мог понять, что происходит, и попробовал еще раз. На сей раз, результата не было вовсе. Корбин хищно улыбнулся и злорадно потер руки – ну все, похоже, выдохся, гад серый, теперь наступал его черед.

Корбин не знал, все Древние не могут управляться с магией этого мира, или только этот вот конкретный экземпляр, но он намерен был испытать на оказавшемся совершенно неготовым к такому повороту событий Древнем весь свой богатый арсенал. Обездвижил его, подвесил силовой петлей, как грушу, и обрабатывал до тех пор, пока Джурайя не схватила его за рукав и не взвизгнула, что "не надо, убьешь же"!

Корбин удивленно повернулся к ней и заметил, что, вообще-то, именно это он и собирается сделать, причем с особой жестокостью и цинизмом, а потом мелко-мелко нашинковать труп и разбросать его по пустоши в радиусе нескольких лиг, чтоб другим неповадно было. Впрочем, если Джурайя хочет, он может и не убивать его, а сразу приступать к шинковке. Меча, правда, у Корбина с собой нет, не было времени искать его в полутемной комнате, да еще спросоня, но это ведь и магией сделать можно… Или, может, Джурайя так возмущается потому, что хочет сделать эту работу сама? Если что – пожалуйста, он совершенно не против. Заодно и потренируется в боевой магии, а то все на стажировку хотела – вот тебе стажировка, приступай.

Древний, похоже, был в сознании – во всяком случае, глазами он завертел со страшной скоростью, очень убедительно показывая, что совсем не в восторге от подобной перспективы. Впрочем, на Корбина это никакого впечатления не произвело – взбешенный тем, что произошло, он на полном серьезе собирался решить проблему радикально. Тем более что солнце уже почти село за горизонт, опускалась темнота, и смертельно уставшему графу просто хотелось оказаться дома, завалиться на кровать и поспать часов этак несколько. Однако Джурайя буквально повисла у него на локте, со слезами прося не убивать придурка. Корбин был немало удивлен, поэтому задал вполне логичный вопрос:

– Он тебе что, родич? Сват-брат?

– Отец… – всхлипнула Джурайя.

– Отец? Ты что, шутишь? Это чучело – твой отец? – удивлению Корбину не было предела.

– Ну да…

Пока Джурайя рассказывала Корбину о тайне своего происхождения, он молча слушал, лишь изредка почесывая затылок – ситуация укладывалась в его сознание с трудом и в корне противоречила всему, что он знал и о Древних, и об эльфах. Когда девушка закончила, он еще раз почесал затылок, посмотрел на мирно висящего над землей Древнего, перевернул его интереса ради вниз головой и спросил:

– Может быть, я чего-то не понимаю, но объясни мне, дураку: как ты, имея такого отца, пользуешься совершенно обычной, нашей силой? Если ты – наполовину древняя, то твоя магия должна быть похожа на магию этого зачуханного недогероя, а она у тебя, насколько я могу судить, совершенно классическая…

– Мать – эльфийка, а эльфийская магия – классическая. Эльфы принесли магию в мир людей, во всех книгах так написано.

– Вопрос спорный, кстати, – усмехнулся Корбин. – Это если самим эльфам верить, а они просто обожают, чтобы их все считали великими, светлыми, мудрыми, всех и всему научившими. На самом деле, если вдуматься, еще неизвестно, кто кого учил. По сравнению с людьми, их арсенал заклинаний бедноват, да и сильных магов среди эльфов мне ни разу не попадалось. А те из них, которые с невероятным снобизмом били себя пяткой в грудь и вопили о том, какие они великие, почему-то моментально увядали, едва лишь получив один раз сапогом по морде. Впрочем, их магия и впрямь классическая, так что принимается. Но что все-таки делать с твоим папашей?

Папаша между тем уже закатывал налившиеся кровью глаза – очевидно, висеть вниз головой ему не нравилось. Корбин, подумав, перевел его в горизонтальное положение и, чтобы не расслаблялся, начал крутить вокруг оси. Древний закатил глаза еще больше, но Корбина это не очень волновало.