Дружба без правил - Мишель Дуглас

У Рико перехватило дыхание от жалости.

— Извини, Джейн.

— Он некоторое время болел. Я имею в виду, что его уход не был внезапным и мы успели сказать друг другу все, что считали важным. — Она вымученно улыбнулась.

— Но это ведь не значит, что ты смирилась с его уходом.

— Не значит.

Джейн на мгновение опустила глаза и тут же выпрямилась:

— Он был бы, наверное, поражен, если бы узнал, что со мной стало. Сегодня я поняла, что не перестану любить его, что бы ни случилось.

Рико в который раз поразился ее решимости.

— Это он оставил тебе наследство, которое сейчас оспорили?

Лицо Джейн мгновенно омрачилось, и Рико пожалел о своих словах.

— Все в руках Фемиды. Тут я и вправду ничего не могу сделать, только сидеть и ждать.

— Все как-то навалилось на тебя одновременно. И эта история с Крисом, и смерть дедушки, и проблемы с завещанием. Наверняка его оспаривают какие-нибудь дальние родственники, которые и в глаза не видели покойного.

— Но зато у меня интересная работа! — усмехнулась Джейн.

— А тебе самой она нравится?

— Да.

На душе у Рико стало легче. Джейн вдруг откинулась на стуле и лукаво взглянула на него:

— Раз уж мы говорим о работе… Ты собирался стать врачом? Серьезно?

— Что, не получается представить меня в белом халате и со стетоскопом на шее?

— В белом халате — вполне, но тогда уж скорее с поварешкой!

Рико непроизвольно поморщился. Конечно, Джейн сказала это не со зла, но его настроение моментально испортилось.

— Прости.

— Ничего. Просто для моей матери слово «повар» — синоним мальчика на побегушках.

Джейн удивленно приподняла бровь:

— Глядя на нее, я бы так не подумала.

— Ну, она же не сразу стала владелицей собственного ресторана. Долгие годы она работала и считала каждый цент. Когда мои братья решили стать поварами, она была очень недовольна.

— То есть на тебе сосредоточились все семейные надежды?

— Я лучше всех учился. И если бы я сам этого хотел…

— Но ты не хотел.

Джейн смотрела на него так участливо, что Рико чуть не расплакался. Она мгновение поколебалась, а затем потянулась через стол и коснулась его руки:

— Уж я-то прекрасно знаю, как сильно иногда хочется угодить родителям. Но со временем я поняла, что намного важнее быть самим собой. Когда твоя мать увидит, что ты счастлив, думаю, она примирится с тем, что ты нарушил ее волю.

Если бы дело было только в этом. Он никогда не сможет искупить вину за смерть Луиса. Его лучший друг умер, и в этом был виноват только он один. Ведь это он купил наркотики на деньги, украденные у матери из кошелька, и предложил их Луису. Внутри у Рико поднялась волна горечи и боли, и желудок свело спазмом. Он никогда не сможет вернуть Луиса его семье.

Он посмотрел на прекрасную девушку, сидевшую напротив него, и понял, что не будет портить ей вечер такой неприятной историей. Но чем дольше он смотрел на нее, тем глубже становилась пропасть в его душе. Он хотел ее, как только мужчина может хотеть женщину. Но не мог быть с ней, ведь он отнял жизнь у лучшего друга и теперь не имел права на счастье.

Джейн и Тревис наводили порядок на кухне, когда колокольчики над входом звякнули.

— Тревис, — в дверном проеме появился Джейсон, — подойди сюда на минутку.

Тревис выскочил из кухни так быстро, что Джейн даже испугалась. Она поспешила за ним, но на полпути приросла к полу, и во рту мгновенно пересохло. Посреди кафе стоял Крис, и оба мальчика преграждали ему путь.

— Джейн, не волнуйся! Я просто хочу с тобой поговорить.

Джейн начал бить озноб. Не в силах говорить, она поманила к себе Джоуи, который сидел за крайним столиком, и тот послушно подошел. Джейн одной рукой прижала его к себе. Крис проследил за ее действиями.

— Джейн! Я никогда бы не причинил вреда ребенку! Да и тебе тоже!

Но Джейн заметила, как его руки сжались в кулаки. Она произнесла тихим, но все же твердым голосом:

— Ты нарушаешь судебный запрет. Пожалуйста, уходи, иначе мне придется вызвать полицию.

— Послушай, я хотел сказать…

Он прервался, когда Тревис сделал шаг вперед.

— Мистер, вас попросили уйти.

В его голосе звучала угроза, которой Джейн в последнюю очередь бы стала ожидать от этого обычно спокойного и вежливого паренька.

Выругавшись, Крис развернулся и выскочил вон. Тревис запер дверь и повесил на нее табличку «Закрыто».

— Откуда вы узнали? — переведя дух, спросила Джейн.

— Рико.

Одно слово, и все сразу же понятно. И она могла только восхвалять его предусмотрительность.

Пальцы Рико стискивали мобильный намного крепче необходимого: Крис появлялся в кафе?

— Не выпускайте ее оттуда, пока я не приеду.

Он схватил со спинки стула свой пиджак и бросился к выходу.

— Рико, ты куда? — закричала ему вслед Лисле. — У тебя же вечером встреча!

— Передай им мои извинения! — крикнул он и выскочил за дверь.

Через пять минут он был уже у порога.

— Вот это скорость! — восхищенно произнес Тревис.

— Я уже почти собрался домой, когда ты позвонил. — Это было неправдой, но не мог же он сознаться, что ради Джейн мог бы примчаться хоть на край света.

Джейн деловой походкой вышла из кухни.

— Рико? — Она неуверенно улыбнулась. — Рада тебя видеть.

Он не появлялся здесь всю последнюю неделю. Но события уже показали, что друг из него получается не очень-то.

— Ну, я пошел, — произнес Тревис. — Пойдем, Джоуи.

Только сейчас Рико заметил паренька, сидящего, как обычно, за крайним столиком. Тот подбежал к Джейн и обхватил девушку за талию:

— Пока!

— До встречи, солнышко! — Она взъерошила мальчику волосы и протянула ему бумажный пакет с остатками печенья.

Когда она прошла мимо него к двери, чтобы выпустить мальчиков, до Рико донесся запах ее духов: клюква, кокос и, кажется, цветочные нотки. У него закружилась голова.

Джейн вернулась. Они стояли и смотрели друг на друга в полной тишине. Наконец Рико произнес, кивнув в сторону выхода:

— У них все в порядке?

— Ну, Джоуи иногда заходит сюда после школы. Он весьма приятный юный джентльмен.

— Ты не ответила на мой вопрос.

Джейн принялась протирать стойку.

— Знаешь, я поняла, что чем меньше задаешь вопросов…

Рико принялся лихорадочно раздумывать, следует ли ему навести справки о делах дома у Тревиса. Легкое прикосновение вывело его из задумчивости.

— Ты знаешь, Тревису скоро будет восемнадцать. Я думаю, он сам справляется.

Рико хотел бы в это поверить, но не мог. Джейн, похоже, это заметила: