Преддверие Ада - Сергей Соколюк

- Ну, что там? - спросил снизу Видик.

- Все так как я и предполагал, - грустно сказал я. - То есть, плохо…

Мы вчетвером уселись на пол кругом и стали ждать неизвестности. Прошел час. Звуки снаружи прекратились. Наступила тишина. Но не такая как обычно. Это была мертвая тишина. Ждать, что кто-нибудь придет освободить нас, было бы глупо. Нас просто бросили тут умирать, устремившись к разрушенному энергоблоку. "Что скажешь, полковник? - спросил бы я сейчас Культю. - Стыдно? Стыдись. Ты понес наказание. Наказание за неверие. И наказан ты страшно. Не пожелаешь и врагу".

- Знаете, мужики? - произнес Шокер.

- Ау? - донеслось от Видика.

- Вот, мы сейчас сидим тут, а радиацией фонит теперь даже в этом подвале по-страшному.

- Сдохнем мы тут. И все дела, - пессимистично констатировал Гитарист.

- Зато мы с Видиком забрали долг у "свободовца", - специально иронизировал я, чтобы разрядить обстановку, и все, кроме Гитариста, вяло засмеялись.

- И под пулей шальной я закончу свой путь. И товарищ со мной. Раз так надо - и пусть, - донеслось от Гитариста, и все тут же перестали смеяться.

Я, вот, только не понял, зачем Гитарист испортил момент своими печальными словами? Если он считал, что это красиво, то он ошибался. В сложившейся ситуации самое необходимое - положительные эмоции. А сейчас их получить было особенно сложно.

Но хорошие новости не заставили себя ждать. Послышался спасительный скрип металлической двери, но сейчас он был не таким осточертевшим, а даже наоборот. В дверном проеме показалась фигура Сидоровича, который с легкой ухмылкой наблюдал за тем, как у нас отвисали челюсти.

- Полковник ожидает тебя в кабинете, - заявил он, глядя на меня.

- Серьезно? - опешил я. - А почему не ефрейтор?

- В отпуске ефрейтор. Пошутил я.

Шутку никто не оценил, но, все же, все выдавили из себя что-то наподобие улыбки, чтобы как-то поддержать искусственность веселого настроения. Но, все же, оно как-то поднялось, когда мы побрели к выходу.

Погода на улице стояла просто восхитительная. Тепло и солнечно, а на небе ни облачка. На мгновение я даже забыл про губительную радиацию вокруг нас.

- А вы как тут остались? - спросил я.

- Как это ни странно, - сказал Сидорович, вздохнув свежий воздух полной грудью. - Я не сильно рвался к реактору. Я же приезжий. Из далекой Австралии сюда. Но, спасибо маме и папе, русский я знаю неплохо. Сидорович - это псевдоним. А я раз приезжий - умирать ради чужой страны по мне так глупо. Вот и затерялся нарочно в суматохе, и меня забыли. Вот уеду отсюда подальше и буду жить поживать на своей родине. Еще вопросы?

- И не один, - сказал я. - Не сказал бы что вы похожи на австралийца, но не в этом суть. Вы ведь не за страну умирать отказались, а за тысячи жизней! Так какая разница где за эти жизни умирать?

- Не учи меня, парень. Я закоренелый эгоист, и никому меня исправить не под силу.

- А как в Австралию-то попадете? Железный занавес… И все такое.

- Тут уж ты расходишься со своими словами, - хитро посмотрел на меня вояка. - Полковник рассказал мне про твою версию относительно Союза. А раз про АЭС было правдой - про Союз тоже правда. Так что через несколько лет умотаю, и поминай как звали.

- Многие еще помянут, - с твердой уверенностью заявил я.

- Хм. В 2014-м?

- Раньше.

Сидорович лишь пожал плечами и посмотрел на остальных. Те, в свою очередь, дружно закивали головами, мол, так и есть.

- Судьба, значит, у меня такая… И только не надо придираться к словам. Я в судьбу не верю, а ляпнул лишь для красного словца. И вообще, на разговоры времени нет. Там машина моя стоит за воротами. Погнали?

Увидев вопросительные взгляды товарищей сталкеров я понял, что решать, как всегда, все придется мне. А раз решал снова я, то и спрашивать мнения остальных было бы попросту глупо - один что-либо скажет, а остальные начнут поддакивать, чтобы не отличаться от всех. Стадное мышление. Ничего не попишешь. И такое мышление процветает во всем мире.

- Я никуда не поеду, - твердо сказал я. - Ребята, я думаю, тоже не поедут.

- Убьют вас здесь, - обеспокоено сказал Сидорович. - Вернутся и убьют. Потому что человек - тварь гнусная, будут искать виновных, а лучших кандидатов чем вы им не отыскать.

- Не вернутся! - прокричал я вслед удаляющемуся капитану. - Наверное…

На всей территории складов остались лишь мы вчетвером. По крайней мере засаду было бы ждать глупо. А что дальше? Непонятно. Куда мы двинемся? Опять непонятно. Не век же отсиживаться на этой чертовой временной базе. Но, как говорил опять же мой друг Арон: "Если не видишь очевидной цели, то займи себя хоть чем-то - и цель отыщется сама собой". "Умные у тебя были родители, Арон, - говорил я. - Жаль только, что их теперь нет".

Занятие нашлось быстро. Оспаривать его ни у кого не возникло даже мысли, ведь найти снаряжение было одной из главных задач (не в майке ж и трусах разгуливать). А снаряга, кстати, оказалась там, откуда мы и начали поиски - в шкафу прямиком в кабинете зам. командира Культи.

За неделю я даже привык быть одетым в нижнее белье, поэтому на первых порах в комбинезоне сталкера я почувствовал себя не очень уютно.

Видик с довольным видом крутил в руках "СПАС-12" и поглядывал на меня. Я лишь усмехнулся и тут же принялся завязывать шнурки. "И чего это все постоянно пялятся на меня? - задавал я себе вопрос. - Все они. И Сидорович до отъезда больше на меня поглядывал. Неужели прямо на лбу написано: "Вот он я, смотрите".

- Что такое? - с поинтересовался Гитарист, глядя на заливающегося смехом Шокера.

- Вот, блин, - смеялся Шокер. - Оставили все кроме шнурков.

- Не беспокойся, - сказал Видик. - Им там невесело. Может, хоть, повесятся.

- А давай мы тебя повесим, Видик, - без тени насмешки сказал я. - Я даже своих шнурков не пожалею. А лучше тебя к ним туда засунуть и ткнуть носом в разрушенный реактор! И тогда ты поймешь, что смешного в этом ничего нет! Они там не ради развлечения, а ради того, чтобы таким ублюдкам как ты жилось лучше! Если ты такой умный - иди к ним!

- Но это же всего лишь солдаты, - оправдывался Видик. - Они и моего мизинца не стоят.

- Откуда столько ненависти к людям, Видик? - успокоившись спросил я. - Они не просто солдаты. Они люди. Такие же как мы с тобой. Но они не рискуют жизнью ради призрачного обогащения, как мы в Зоне. Они ради этого не предают, как мы в Зоне. Так что мы все тут вместе взятые ни стоим и шнурка, недостающего у Шокера. И половины шнурка…

- А почему же ты тогда из этой Зоны не слинял? Раз там предательства и призрачное обогащение?

- Потому что Зону я принимаю за свой дом. И я не считаю себя хорошим парнем. Но говорить как ты об этих солдатах выше моей совести.

- Я просто хотел пошутить, - тихо сказал Шокер.

- Считай, пошутил, - зло сказал Шокер и вытянул шнурки у Видика из ботинок, всем видом показывая, что тот не имеет морального права возникать. - Лучше б идею дельную предложил.

- Это ты мне? - взвелся Видик.

- Лучше не начинай, Видик, - упредил я надвигающийся мордобой. - Ты слишком часто провоцировал Шокера. Но теперь знай, что я добавлю, если что.

Я схватил с пола оставшиеся вещи, закинул за плечо автомат и стремительно вылетел из кабинета. Поток свежего воздуха обдул мне лицо, но нервное напряжение это не сняло. Слишком уж последние события штурмовали мозг, заставляя напрячься каждую нервную клетку в организме. К тому же, осознание того, что прямо сейчас гибнут сотни людей, действовало угнетающе. Я прошелся несколько метров, но тут меня повело в сторону. Головокружение, возникшее внезапно, было довольно сильное, и я просто не устоял на ногах. Казалось, желудок отчаянно пытался вырваться наружу вместе с тем, что когда-то называлось едой. В глазах потемнело и я растянулся на асфальте окончательно, вырвав не переваренную еду.

Встать я уже не мог, да и мог бы - не встал. Так не хотелось никуда идти, что я был готов лежать еще как минимум сутки. Спал бы и спал, до скончания веков, обдуваемый теплым южным ветерком. А лучше оказаться бы где-то в оставленной позади жизни в теплой постели в обнимку с любимой женщиной Катей, которую я оставил в далеком Минске два года назад. И никаких тебе проблем и забот. Никаких смертей и монстров… В то время уход в Зону мне казался правильным, но сейчас бы я поменял решение кардинально.

- Вообще-то, там казармы есть, - послышался тихий голос Гитариста. - Не стоит сталкеру валяться на асфальте в собственной блевотине.

- Уж лучше в блевотине, чем в крови и внутренностях, - мрачно простонал я и стал медленно подниматься на ноги.

Хоть на ноги мне подняться удалось, однако я чуть ли с них не валился. Впрочем, остальные так же были не слишком координированные. Поэтому мы синхронно вздохнули, увидев перед собой солдатские койки.

Раскинутые в спешке вещи отнюдь не раздражали. Меня вообще при моем нынешнем состоянии мало что могло раздражать. Касание головы подушки - восьмое чудо света, при том превосходящее все остальные вместе взятые. Я укутался одеялом и свернулся калачиком, проваливаясь в сон, который застал меня врасплох, когда на лице у меня расплылась блаженная улыбка.