Цианид по-турецки (сборник) - Мишель Александр

— Да, Николь. Для вас я сделаю все!

— Не надо все, — осадила я его. — Просто завтра утром вы отправитесь к инспектору Майлсу и расскажете все, что рассказали нам.

Энтони опустил голову, но принял верное решение.

— Обещаю, — вымолвил он с тяжелым вздохом.

Глава 16. Рэйчел Лурье

С детства люблю читать. Сначала увлекалась фантастикой, а затем переключилась на детективный жанр. Но увы, сил и времени на чтение почти не остается. Искусство программирования требует жертв. За пристрастие к компьютеру программист расплачивается ненормированным рабочим днем, беспорядочным питанием и сумасшедшим блеском в глазах.

Читая и перечитывая классические образцы жанра и современные детективы, я не могла не обратить внимание на известное пренебрежение авторов к своим жертвам. Читатель получает лишь порцию функциональной информации о них. Это и понятно. Ведь все это беллетристика. Я имею в виду, что авторы, соревнуясь между собой, упражняются в выдумывании сюжетов, преступлений, преступников и их жертв.

Если бы я, например, не приведи Господь, встала на скользкий путь и вознамерилась отправить кого-нибудь в мир иной, я бы открыла детективную антологию, выбрала подходящий случаю способ убийства и получила бы исчерпывающие инструкции, как при этом не оставить улик. Это побочный эффект жанра, о котором добросовестному автору надлежит помнить.

Без ложной скромности скажу, что мои произведения лишены этого недостатка. Я не выдумываю преступников и преступлений, я описываю подлинные события, имевшие место быть. Трупы, которые встречаются на моих страницах, имеют белковое происхождение, а не рождены на кончике пера излишне кровожадного автора. Я даже оставляю своим героям подлинные имена, с их (или, увы, их родственников) согласия, разумеется.

Поэтому, пользуясь имеющейся у меня возможностью, я хочу попытаться сохранить в памяти читателей образы жертв. Ведь не даром говорят, что мы живы, пока жива память о нас.

В повести, которую вы почти дочитали или каким-то иным способом подобрались к ее концу, есть лишь одна жертва. Это Рэйчел Лурье.

Я съездила в Сан-Джакобо, провела несколько часов в обществе ее родителей, встречалась с ее университетскими подругами и преподавателями, навестила в тюрьме ее жениха Стенли Круассона и даже побеседовала с ее убийцей Рут Голдстайн.

Я сопоставила собранный материал, и у меня сложился образ девушки, скончавшейся на моих глазах. Все-таки это детективная повесть, и я не собираюсь на ее страницах помещать подробный биографический очерк. Но, надеюсь, издатель согласится отвести толику места под короткую биографическую справку.

РЭЙЧЕЛ ЛУРЬЕ

(1983–2006)

Дочь Захарии и Ребекки Лурье.

Родилась 21 марта 1983 года в г. Сан-Джакобо, штат Калифорния.

Единственный ребенок в семье. Отец ювелир, владелец собственного дела. Мать занимается продажей ювелирных изделий.

Окончила школу в 2000 году и поступила в медицинский колледж в Нэшвилле, штат Теннесси.

Окончила с отличием колледж в 2003 году и получила стипендию Шеффилда для обучения в университете Нэшвилла.

В 2003 году поступила в университет Нэшвилла на медицинский факультет. Специализировалась на кафедре психологии. Готовила диссертацию по когнитивной психологии. С 2005 года проходила специальный курс по проблемам искусственного интеллекта. Участвовала в нескольких научных семинарах. Подавала большие надежды.

В отношениях с соучениками держалась несколько в стороне, но абсолютно дружелюбно. Была прямой, целеустремленной, интересовалась наукой, классической музыкой, английской поэзией от У. Блейка до современной и книгами Карлоса Кастанеды.

В 2005 году одной из первых отправилась волонтеркой в Нью-Орлеан, где в течение месяца принимала участие в оказании помощи пострадавшим от урагана «Катрина».

Трагически погибла 14 марта 2006 года, за 3 недели до бракосочетания со Стенли Круассоном.

Эпилог

Начну с того, что это вторая версия эпилога. Первая была написана еще до ареста Рут Голдстайн. В ней я предавалась рассуждениям о неизбежности наказания за содеянное. Я обращалась к читателям с просьбой содействовать поимке подозреваемой и даже согласилась на размещение на страницах книги фотографий Рут. Я обращалась и к самой Рут в надежде, что ей в руки попадется моя книга. Я призывала ее спасти душу, смирить гордыню и отдать себя в руки правосудию.

Разумеется, теперь все это неактуально. Лишь два месяца свободы выгадала Рут, но едва ли, они показались ей сладкими.

После исчезновения Рут полиция предприняла обычные действия, применяющиеся в подобных случаях. Распространила ее фотографии, не обойдя вниманием клиники пластической хирургии, установила наблюдение за домом ее родителей и осуществила прочие рутинные мероприятия. Но что может сделать полиция, заваленная множеством дел и пришибленная грузом нераскрытых преступлений, кроме как ждать, пока преступник сам попадет в ее руки. При всем моем уважении к инспектору Кристоферу Майлсу именно так и случилось с задержанием Билла Лесли, известного также под кличкой Циклоп или Одноглазый.

Как-то Генри высказал предложение, которое нашло у меня отклик и понимание. Мы решили провести что-то вроде «мозгового штурма» — обсудить все возможные способы укрыться от полиции, имеющиеся у Рут. К участию пригласили инспектора Майлса, Максимилиана Нуара и Энтони де Сильву. Все они поддержали идею Генри. Только Макс повел себя как несносный ребенок, что-то пробурчал по поводу участия Энтони де Сильвы, но Энтони лучше всех знал повадки Рут, и Максу пришлось смириться.

На удивление легко мы согласовали время и место. Инспектор Майлс предоставил для встречи свой кабинет; это, правда, не слишком воодушевило Энтони, но я пообещала ему, что если что, вызволю его еще раз.

Итак, в один из пятничных вечеров мы собрались в полицейском управлении. Инспектор оказался настолько предусмотрительным, что задержал секретаршу, так что мне не пришлось отвлекаться на кухонные дела. Макс и Энтони придвинули к журнальному столику еще пару кресел, инспектор отключил телефоны и велел секретарше его не беспокоить. Исключение было сделано лишь для Джорджа Буша-младшего и атомной атаки.

Мы заранее договорились о регламенте. Полчаса отвели на беспорядочный обмен идеями, каждый мог сказать все, что взбредет ему на ум. Можно было даже перебивать собеседников. Затем мы договорились на пять минут умолкнуть, после чего каждый желающий получал три минуты, чтобы высказаться, но на этот раз никто не имел права его перебивать. После прений нам снова предстояло помолчать, но уже десять минут, а затем каждый, кто имел что сказать, выносил свой вердикт.

Инспектор включил микрофон и запустил хронометр.

Я не стану вспоминать, кто что сказал. Мы чувствовали себя вполне раскрепощено и за эти полчаса наговорили кучу глупостей. Приведу лишь наиболее экстравагантные предположения:

— Рут скрывается в квартире Стенли, пока тот коротает время в тюрьме;

— Рут побрилась наголо и ушла в буддистский монастырь;

— Рут пополнила ряды жриц любви и оказывает сексуальные услуги в маске, за что получила прозвище Железная Маска;

— Рут носит китайскую одежду и проводит занятия по кунг-фу.

Кроме того, я высказала предположение, что Рут не сошла с поезда, а уединилась в клозете и сменила прическу и одежду. Так что полицейские агенты могли ее просто не узнать. Инспектор Майлс покачал головой и сказал, что хрен дорог к заливной рыбе.

Так или иначе итогом напряжения наших мозгов, не считая головной боли у некоторых из присутствующих, стало несколько облав в публичных домах и тщательная проверка в буддистском монастыре, затерявшемся в горах Калифорнии.

Но все эти меры ничего не дали.

А попалась Рут очень глупо. Оказалось, что все это время она пользовалась документами… Рэйчел Лурье! У нее имелся ключ от квартиры Рэйчел. Узнав, что у убитой не оказалось при себе документов, она на следующее утро после убийства побывала дома у Рэйчел.

Родители Рэйчел сетовали, что не обнаружили паспорта дочери, но никто не придал этому должного значения. А жаль…

Фальшивая Рэйчел мыла посуду в каком-то дешевом ресторанчике в Далласе. Спустя два месяца она немного осмелела и решила отправиться в Нью-Йорк. В аэропорту при рутинной проверке служащий обратил внимание на некоторое несоответствие внешности Рут и фотографии в паспорте. Заметив пристальный интерес к собственной персоне, Рут попробовала затеряться в толпе, но после событий 11 сентября 2001 года любая толпа в аэропорту на треть состоит из агентов ФБР. Так что ее задержали, а еще через пять минут, сверившись с данными компьютерной сети, установили, что перед ними призрак Рэйчел Лурье, так как самой Рэйчел уже два с половиной месяца как нет в живых.