Сокровище Империи - Алексей Корепанов

Дверь блока управления отъехала в сторону. Крис бросил взгляд на пассажиров, разноцветными вереницами идущими от трапов галеры. Годзиллы среди них не наблюдалось. Да и вообще там не было никого в комбинезоне Стафла: ни в парадном, цвета блеклого серебра, с золотистыми звездами, ни в служебном, темно-синем, с белыми надписями «МНР» – «Минерва» – на рукавах и пурпурно-золотым стафловским орлом-аквилой на груди. Видать, не спешил никуда Юрий Гальс и оставался среди тех, кто еще не сошел с галеры.

Габлер быстро шагнул в тесное помещение и тут же вручную вернул дверь на место.

Держать в штате несколько десятков водителей для обслуживания внутрикосмодромных рейсов было бы нерационально – с поездками по маршруту «терминал – корабль – терминал» вполне мог справиться простейший пайлот[25], но в басах было предусмотрено и ручное управление. «Это если вдруг искусственные мозги объявят забастовку и потребуют пятидневной рабочей недели», – с усмешкой объяснял файтерам инструктор курса наземных гражданских транспортных средств. Быстро проделав необходимые манипуляции, Габлер переключил управление на себя, сел в кресло водителя и принялся ждать.

Первые пассажиры уже входили в бас, отряхивались от снега и стремились занять места у окон – хотя езды до здания космопорта было всего ничего. Как когда-то говорил психолог, такая манера свойственна людям с давних времен. И не только людям, но и автохтонам многих планет. Но не всем. Зерране или кто-то еще, наоборот, никогда не садились возле окон. Даже не зерране, а одна из групп коренного населения Питера в системе Ювенты – ведь зерранами всех автохтонов Питера называли по имени самого крупного местного народа; практика, обычная и для многих других миров. Разглядев наконец вдали мощную фигуру Юрия Гальса, Крис закрыл все двери и повел бас от галеры, хотя в салоне оставалось еще немало свободных кресел. Скорость он развил весьма приличную, чем, наверное, немало удивил пассажиров, и лихо затормозил у терминала, так что из-под колес баса взметнулись снежные облака. Вновь переключил управление на пайлота, выскользнул из кабины и, не забыв задвинуть за собой дверь и вставить на место панельку, опустил на глаза арт-очки и смешался с пассажирами, уже покидающими бас. Безусловно, кое-кого в космодромных службах очень озадачит такое «поведение» безотказной рабочей лошадки, но это уже не его, Габлера, проблемы. Его проблема – побыстрее добраться до зала космопорта и занять удобную позицию для наблюдения за дальнейшими действиями Годзиллы.

Обогнав тех, кто разместился на едва ползущем по длинному коридору траволаторе, Крис дошагал до дверей, ведущих в зал. Вошел, встал в сторонке и принялся искать глазами удобное место для слежки. В зале крупнейшего в Роме Юнионе космопорта, как всегда, хватало народу, но это не было многолюдьем стадиона или парада Стафла. Зал был огромен, но довольно тих, пассажиры, как обычно, бродили туда-сюда, стояли у касс, говорили по мобикам, рассматривали витрины шопов, сидели в десятках кафе… В общем, занимались всем тем, чем обычно занимаются пассажиры в залах космопортов любой из полутора сотен населенных ромсами планет. Еще не успев как следует осмотреться, Габлер зацепился взглядом за человека, который сидел метрах в двадцати от него на круговой лавке у фонтана. Голова и плечи человека были скрыты широкими листьями какого-то экзотического растения, торчащего во все стороны из огромного вазона. Но комбинезон! Темно-синий комбинезон со всеми инсигниями[26]! Файтер легиона «Минерва» собственной персоной! Крис шагнул в сторону, увидел, кто именно это сидит… Удивился, обрадовался, тут же мысленно выругался и поблагодарил себя за то, что так предусмотрительно провернул номер с басом.

Рядом с переливающимися всеми цветами радуги струями, ежесекундно создававшими все новые и новые узоры, восседал Гамлет Мхитарян. Наметанный глаз Габлера сразу определил, что Граната не совсем трезв.

«Все-таки приковылял, пьяндалыга! – У Криса словно гора с плеч свалилась. – Хоть и не поверил, но заявился. Молодчина! Вот только местечко выбрал чуть ли не на самом виду…»

Действовать нужно было не мешкая, пока в зале не появился Годзилла. Габлер быстро подошел к основному элементу композиции «Поддавший файтер у фонтана», поднял очки, открывая лицо.

– Салвэ, Гамлет. Давай за мной!

– О-о, Гладиатор! – расплылся Граната в удивленной пьяноватой улыбке. Вид у него был такой, словно он замешкался на «арене», и его слегка придавило кормой совершившего посадку патрульного крейсера. Мхитарян не очень уверенно встал и раскинул руки для объятий. – Вот те раз – проблевался в унитаз! А мейлил: «Годзилла… убийца…» Что за маскарад? Ты что, комбез в карты продул?

– Потом, Гамлет, потом! Помолчи, пожалуйста.

Крис схватил Гранату за руку и потащил за собой, то и дело оглядываясь на двери коридора, ведущего из терминала. Мхитарян не вырывался, но бурчал расслабленным голосом:

– И какого черта я приперся, от хошек оторвался? Тебя что, совсем шиза скосила с перепоя?

– Если бы шиза, – на ходу бросил Крис. – Тут дело посерьезней.

– Ну да, паранойя, – заметил Граната. – «Годзик чуть не прибил…» – не ты ли так писал? И где же твой Годзик? Или ты его уделать сумел на пассажирке?

– Будет скоро Годзик, он сзади идет. Прошу, помолчи, сейчас все объясню. Мне тебя разыгрывать совсем ни к чему.

Габлер довел Гранату до эскалатора, косо уходящего на второй ярус. Перемещаясь вверх, со ступенек еще раз бросил взгляд на двери. Прибывшие с Земли пассажиры продолжали струйкой вливаться в зал, но Годзиллы среди них пока не было. Граната покорно молчал, стоя рядом на движущейся лестнице, и смотрел на Криса с сочувствием. Он явно решил, что сослуживцу снесло башню.

– Встанем вон там, возле Марциала, – Габлер мотнул головой на серую плиту с очередным древнеримским изречением.

Плита была вмонтирована в ограждение второго яруса, и золотые буквы, складываясь в предложение, с обеих сторон сообщали всем и каждому: «Уметь наслаждаться прожитой жизнью – значит жить дважды». Автором изречения значился Марциал. Словосочетание «прожитой жизнью» в зале космопорта выглядело как-то странно, намекающе, это Крис подметил уже давно.

Граната издал короткий смешок:

– Недурно: «Встанем возле Марциала»! Хочешь поставить себя вровень с поэтом, Гладик? Не получится. Даже у меня и то не получится.

– Не кривляйся, а? – попросил Габлер. – Потерпи.

– Потерплю, – не стал выкобениваться Граната. – Только учти: недолго.

Мхитарян снял с плеч нэп и достал из его бокового кармана объемистую посеребренную фляжку. Крис тут же вырвал ее из руки носатого файтера и шагнул с эскалатора на второй ярус.

– Э-э… – опешил Граната.

Габлер сунул фляжку в карман своей куртки, подошел к плите с изречением Марциала и положил руки на ограждение. Отсюда был отлично виден весь зал.

– Он вот-вот должен появиться, и мы посмотрим, что будет дальше, – сказал Крис, чуть повернув голову к грозно сопящему рядом Мхитаряну.

– Ты чего это мой коньяк забрал? – хмуро осведомился тот. – Мы же не на службе.

Габлер развернулся к нему всем телом и собрался еще раз сказать этому Принцу Датскому о серьезности ситуации. Но наткнулся взглядом на бесстрастного орла с эмблемы и спохватился: Юрий Гальс может приметить знакомый комбинезон, а это совсем ни к чему. Он снял куртку, оставшись в серо-белом свитере, и протянул сослуживцу:

– Напяливай.

Граната покорно сунул руки в рукава, облачился и тут же извлек фляжку из кармана. Но когда Крис, опустив на глаза арт-очки, нахлобучил ему на голову свою каскетку, попытался возмутиться:

– На кой черт мне этот крендель?!

– Заткнись! – не выдержал Габлер. – Или я набью тебе морду! Просто стой тихонько, и я потом тебе все объясню. Я ведь давно уже должен был трупом лежать, понимаешь ты или нет? И это Годзилла позаботился, понятно тебе, стихоплет носатый?!

Глаза у Гранаты немного прояснились, он поморгал и действительно заткнулся. И даже сунул так и не открытую фляжку обратно в карман.

«Проняло…» – Габлер облегченно вздохнул и продолжил наблюдать за прибывающими пассажирами.

– Хрен бы ты меня здесь увидел, – все-таки не удержался Граната. – Но я по-любому на Однорогого собирался. Я же в столицу здешнюю думаю попасть, в Кришну. Посетить Сад наслаждений. Напоследок приберегал…

«Не получится у тебя, дорогуша», – подумал Крис.

И тут же увидел Годзиллу. Ткнул локтем в бок Гранату, кивком показав, куда смотреть. Юрий Гальс вошел в зал неспешной походкой необремененного никакими проблемами отпускника. Каковым он, собственно, и являлся. Однако проблема-то у него была. И если у него такой вид, то это либо маскировка, либо на самом деле спешить ему некуда. Или же и то, и другое. По сторонам Годзилла не смотрел и сразу направился к кассам. И это, скорее всего, значило, что Единорог для него действительно только транзитный пункт. Передача псевдо-Копья должна состояться где-то в другом месте.