Клуб любителей фантастики, 2011 - Пауль Госсен

Северное лето. Оба гостя были в джинсах, в куртках-ветровках.

Тип с диктофоном — бойкий, разговорчивый. Тип с великоватой камерой молчаливый и сосредоточенный. Представившись, я выслушал имена журналистов. Но про себя назвал одного Писакой, а второго — Оператором. Надо как-то развлекаться.

От КПП до собственно базы ехать и ехать, по асфальтированному шоссе, рассекающему надвое поросшую травой равнину. В дороге я старался расположить гостей в свою пользу. И выдавал им обкатанный текст насчёт того, как надёжно мы охраняем безопасность и покой нации, как бережно расходуем бюджет, который подбирается к десяти миллиардам.

Я позволил Оператору снять огромный подъёмный кран, удерживающий на весу готовый к спуску облицовочный стакан для очередной шахты. А в помещении — лежащую на стенде обслуживания боевую трёхступенчатую баллистическую ракету-перехватчик.

В семнадцатиметровой детке обновляли программное обеспечение систем. И её головная часть была завёрнута в серебристую фольгу, для защиты от пыли и электромагнитных помех.

Я дал комментарии. Меня зауважали. Глаза таращили и слушали, открыв рот. Начало положено. Я решил закрепить успех:

— Ракетный щит страны призван с помощью вот таких ракет-перехватчиков уничтожать боеголовки ракет противника… Осторожнее, пожалуйста.

Гости начали тревожно озираться, глядя с подозрением на трубы, вентили и манометры, заполнившие пространство у стен.

— Офицер, что-то не так?.. — спросил Писака тихо.

— Мы возле топливных баков, — ответил я. — Горючее токсично. Идёмте.

— А где ядерный заряд? В головной части?

Я улыбнулся вопросу дилетанта:

— Ракета-перехватчик ядерного заряда не имеет.

— Да? Как же она работает?

— Покидает атмосферу. Сбрасывает разгонные ступени. В космос идёт её головная часть, семьдесят кило, метр с небольшим. Задача — столкновение с вражеской боеголовкой. Вот так.

Писака наморщил лоб:

— Головная часть знает, куда лететь?..

— Агентство противоракетной обороны располагает значительным количеством радарных станций, по всей планете. И головная часть — не болванка, а сложная компьютеризированная система.

Гости хлопали глазами. Вид у них был немного ошалевший.

Писака чуток подумал:

— А нельзя подробнее?

Тогда я прочитал им маленькую лекцию:

— Предположим, вероятный противник запустил межконтинентальную баллистическую ракету. Её полёт длится менее одного часа. Наши спутники из системы раннего оповещения засекут её в инфракрасном диапазоне. Координаты неустановленного пока объекта, идущего по восходящей траектории, передадут наземным радарам. И военным кораблям, в самых разных акваториях. Начнётся оперативный сбор информации. Радиолокаторы дальнего обнаружения увидят ракету за пять тысяч километров от её цели. Такое расстояние боеголовка или ракета пролетят за двадцать минут. В Командном центре вычислят траекторию, определят, к какому типу относится ракета и опасна ли для нашей территории. И если да, рассчитают траекторию противоракеты. Затем примут решение о запуске. Дежурным составам ракетных баз направят инструкции.

— Долгая песня. Ракета противника ждать не станет.

Я склонил голову:

— Да, вы правы. Ракета противника уже покинула атмосферу, вышла на баллистическую траекторию, освободилась от разгонных ступеней…

— Видите!

Я хитро улыбнулся:

— Но боеголовки ещё двадцать минут должны лететь в космосе. Двадцать минут.

Он сообразил, что это немало.

Гордо подняв взгляд, я сказал:

— Пусковое отделение производит запуск. Ракеты-перехватчики стартуют. Устремляются — навстречу врагу.

Драматическая пауза.

По лицам было видно: гости прониклись. Да, они готовы. Бери их голыми руками.

— Наши перехватчики вышли в космос! — объявил я. — Они сбросили носовые обтекатели и приготовили заатмосферные блоки! Инфракрасные головки самонаведения активированы! Блоки выходят на цель! Скорость их сближения достигает шести километров в секунду!..

Ещё одна пауза.

— И?.. — Писака выпучил глаза.

Я доверительно усмехнулся:

— Вы же понимаете, что произойдёт с вражеской боеголовкой…

Журналисты почувствовали в моих словах пренебрежение в адрес противника. Заулыбались, с тем же пренебрежением. Да, они всё понимают.

Ну и лопух же вероятный противник!

А бравые ребята из Агентства противоракетной обороны — такие молодцы!..

Вот за что меня ценит моё начальство. Я умею обработать всех этих умников. И ни в чём не нарушив протокол, сказав только разрешённое, создать впечатление открытости.

С видом задушевной искренности я добавил — словно поведал государственную тайну, из чувства личной симпатии к нашим гостям-журналистам:

— Противоракетная оборона может строиться в несколько эшелонов, поражать вражеские ракеты на каждом из участков траектории: на разгонном, на участке разведения боеголовок, на баллистическом и — после входа в атмосферу. Перехват на участке разгона — практически невозможен, пуск ведь ещё нужно зафиксировать, оповестить радарные станции, рассчитать траекторию, определить тип ракет. В начале и в конце внеатмосферного участка боеголовку иногда могут сбить ракеты кораблей ВМФ, но это не гарантировано. Уничтожить боеголовку на подлёте, залпом ракет «Патриот», намного труднее. Выходит, наши ракеты-перехватчики наземного базирования сегодня единственная действующая, надёжная система защиты. Вот так.

Завершающий аккорд. И всем становится ясно: без нас — кранты. И все начинают любить вооружённые силы, Агентство противоракетной обороны и, в частности, — базу Форт-Грили, штат Аляска.

Что, собственно, и требуется.

— А каковы максимальные высоты у ваших ракет-перехватчиков? — неожиданно спросил Писака с невинной улыбкой. Рано я расслабился…

— Данная информация представляет военную тайну. — Я тоже улыбнулся.

Он кивнул:

— Вы сказали, встреча в космосе. Международная авиационная федерация устанавливает границу атмосферы и космоса на высоте в сто километров. НАСА — на высоте в сто двадцать два километра… У вас стандарт НАСА?

Я поиграл желваками.

— Да, у нас стандарт НАСА. Ракеты-перехватчики работают выше.

— Можно увидеть пусковое отделение? Можно увидеть пост, на котором ваши товарищи несут боевое дежурство?

— Нельзя. — Я деликатно улыбнулся. — Вы же понимаете.

— Конечно.

Оператор навёл на меня свою необычно громоздкую, несовременную камеру…

Я пришёл в себя уже в пусковом отсеке. Рядом стояли гости.

Ребята из дежурной смены будто не видели нас… А посторонним тут не место — среди мониторов и пультов, с которых производят запуск.

Я хотел закричать, привлечь внимание команды.

Не смог. Ни пошевелиться, ни закричать. А потом замигали тревожные лампы. Началось то, ради чего было создано Агентство противоракетной обороны и чего мы все хотели избежать. Многократные запросы полномочий и подтверждения.

Доклады о готовности очередной ракеты. Лица у дежурных побелели и напряглись. Каждый из них выполнял строго протокольные действия, произносил строго протокольные фразы. Лица покрывались гусиной кожей.

Я нутром чуял — предстоял реальный запуск ракет-перехватчиков по реальной цели.

Ещё мне казалось, что гости появились на базе — неспроста.

Поступили инструкции из Командного центра. Парни ввели данные в компьютеры, в основной и дублирующий.

Цель одна. Или обнаружили пока лишь одну.

По нервам били команды:

— Открыть шахты!

На экране я видел, как с пусковых шахт сползали предохранительные люки. Зазвучал пульсирующий зуммер, отсчитывающий секунды перед запуском.

У ребят из отделения подрагивали руки. Но тут кто-то заметил, что нет информации о точке запуска и о направлении восходящей траектории. Есть только сведения о внеатмосферном полёте ракеты, а вернее — о нисходящем отрезке траектории. Словно ракета вообще не стартовала с Земли.

Упустили в горячке? Поздно зафиксировали?

Парень добавил, что полёт ракеты не баллистический.

Оператор навёл камеру на командира отделения.

Командир пресёк разговоры. Сказал, наше дело — выполнять приказы.

Умник заткнулся.

Вот так камера.

А ведь её наверняка осматривали на КПП, даже внутрь залезли.

Интересные журналисты… Впрочем, мне всё больше казалось, что к средствам массовой информации гости не имеют прямого отношения. Как же они сюда попали? Такие посещения устраивают по очень серьёзным каналам. Воспользовались камерой?

Ох, нагорит кому-то, если выкрутимся…

— Зажигание.

Разовый пуск нескольких ракет!.. Задрожало всё — несмотря на толстенные фундамент и стены, продуманную систему защитных амортизаторов.