День звёздного ветра - Дуглас Хилл

Но случая не представилось. Медик стремительно вошел и снова стал возиться с какой-то аппаратурой у стены. Затем замер, и как будто его кольнули ножом, подпрыгнул, когда с другой стороны комнаты раздался голос.

- Он очнулся?

Отчетливый, хотя и глухой, совершенно невыразительный голос.

Кейллу не было видно его обладателя, но от одного только голоса у него по спине побежали мурашки.

Затем говоривший вошел в поле его зрения, и озноб стал еще холоднее.

На первый взгляд, смотрящий на него сверху был красив, но как-то не по людски. Высокий, широкоплечий, импозантная фигура, вылитая, кажется, из золота или какого-то другого гладкого отполированного металла цвета золота. Могла быть скульптурой некого могущественного бога древности. И все-же она двигалась - подвижные швы в местах соединения не толще волоска, почти незаметны. На мгновение Кейллу показалось, что золотая фигура - робот, но рассмотрев лицо, понял, что, к сожалению, это не так.

Если металлическое тело - это тело бога, то лицо - лицо дьявола. Дьявола во плоти, человеческой плоти, безобразное до отвращения.

- 35

Нездоровая серая кожа, рыхлая, пятнистая. Черты лица мелкие, собранные к середине лица - близко посаженные глаза без ресниц и бровей, нос - ничто иное, как две разверстые дырки, маленький толстогубый рот полуоткрыт, видны мелкие черные зубки.

Всматриваясь в это существо, Кейлл решил - киборг. Кибернетическое тело робота с лицом органической людской плоти, и за всем этим, несомненно, человеческий мозг, тщательно подключенный и вложенный в гладкий золотой сосуд, образующий голову.

Медик бочком выдвинулся вперед.

- В сознании. Но он еще не движется.

- Ты в этом уверен? - немигающие глазки уставились на Кейлла - Он человек талантливый на изобретательность. Следи за ним внимательно.

Медик дернул головой в полупоклоне и ретировался. Кейлл и золотой с минуту внимательно изучали друг друга. Распластанный на спине едва способный шевелиться, Кейлл никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным.

- Я Олтерн, - глухой мрачный и как тогда невыразительный голос.

- И здешний босс из полка смерти, - добавил Кейлл, с трудом заставляя двигаться правильно мышцы рта.

Широкая золотая ладонь как бы отмахнулась от этих слов.

- Меня уведомили, что тебе известно это название. Меня уведомили, что у тебя есть кое-какая информация о Полке смерти, то, чего ты знать не должен. Я намерен узнать, что тебе еще известно и прежде всего, как тебе удалось заполучить эти сведения.

Кейлл помолчал немного, припоминая. За время его совсем недавней стычки с агентом Полка смерти на планете Вейнаа, его врага удивило, что Кейллу вообще неизвестно что-то о Полке смерти. О факте, что Кейллу известно о самом существенном факте - существовании Полка смерти, которого называли неизменно "Первым", и никак иначе.

- Узнал довольно просто, - наконец, усмехнувшись, ответил он. Связался с первым по видео и спросил у него.

В одутловатом лице Олтерна не дрогнула ни одна черточка.

- Не связывался. И по своей аппаратуре тоже не смог узнать. Ты не настолько умен.

- Да? - заметил Кейлл. - Тогда, наверное, мне просто везет.

Глубокий голос звучал еще глуше, будто из могилы.

- Ты выжил, когда уничтожили твой мир, а другие нет. Ты дважды нашел дорогу к операциям полка смерти и оба раза рассеивал наши планы. Так вести не может никому. Тебе, Кейлл Рэндор, ПОМОГЛИ. И ты расскажешь мне, кто и как.

- Нет, - спокойно ответил Кейлл, - не расскажу.

Ноздри-щели затрепетали.

- В соседней комнате лежит джилтреллианский офицер. Я могу распорядиться, чтобы его принесли сюда, и разрешу доктору Рензику невообразимо болезненно прооперировать его. Доктор помешан на скальпеле.

Лицо Кейлла осталось бесстрастным, голос прозвучал ровно:

- Я совсем недавно повстречал этого парня. Он неуклюж, глуп и недисциплинирован. Ты действительно считаешь, что забота о нем заставит меня сказать что-нибудь одному из убийц Мороса?

Блеф, но Кейлл преподнес холодным тоном и с удивительным спокойствием. Золотой гигант внимательно изучал его с минуту, затем снова отмахнулся рукой.

- Действительно мальчишка никакой ценности не представляет. А ты, кажется, избавляешься от некоторой присущей легионерам щепетильности после гибели своего народа и планеты. Мне будет легче использовать тебя.

- 36

- Использовать меня?

- Полк Смерти не транжир, - пухлые губы Олтерна скривились, наверное, в улыбку. - Некоторые считали, что тебя надо преследовать и немедленно уничтожить. Но я полагаю, что ты однажды отыщешь дорогу сюда, к этой операции, которая представляет особый интерес для легионеров, и я чувствовал, что у последнего из легионеров Легиона Мороса есть многое, что он мог бы внести в здешнее дело, и это окажется приемлемым способом избавиться от помех с твоей стороны. Мое мнение ... победило.

- Значит меня ЖДАЛИ, - холодно заметил Кейлл.

- Когда наша программа обучения дошла до межпланетных маневров, компьютерные прогнозы дали 88% вероятности, что ты узнаешь о них, маленькие глазки заблистали. - Да, я ждал тебя.

- Обучения? - выплюнул Кейлл. - Тот бандитский налет на космопорт Джилтрелла - обучение?

- Совершенно верно. И результат вполне удовлетворительный, - и снова пародия на улыбку.

- И ты действительно считаешь, что сможешь заставить меня работать на Военного Диктатора силой? - горько заметил Кейлл.

- Военного Диктатора? - переспросил Олтерн, как бы пробуя на вкус это имя. - Значит, ты называешь Господина этим именем? Удачно... Да, Рэндор, смогу. Эта операция одна из основных... Военного Диктатора. Создание элиты боевых сил, таких же искусных в бою, как легионеры; от которых инкубированы клоны. Они созданы для боя в виде спецвойск, групп для политических убийств, даже для найма, как ваши Легионы. Но они будут всегда служить целям Господина. И в конце концов именно они будут идти на острие копья в последней атаке, они, похожие на этих, скоро будут введены, и это приведет Господина к победе над всей Галактикой.

Кейлл презрительно фыркнул.

- Предполагается, что я пойду вместе с ними с флагом в руке?

- Ты, Рэндор, возглавишь их после того как закончишь их обучение. Особенно теперь, когда ты убил их капитана, Микласа, который первым обучал и воспитывал их, поможешь мне спланировать и осуществить операцию, - злые глазки стали холодными. - Я собираюсь заглянуть в твой мозг и выведать, что ты знаешь и ОТКУДА тебе это стало известно - о Господине. Затем я полностью опустошу его от идентичности, воли , личности, И ПЕРЕПРОГРАММИРУЮ тебя, Рэндор, и поставлю твое искусство легионера себе на службу.