Ведьмак: меч и свирель - Дмитрий Крам

— Точно, не зря мы тебя, Вернер, зазвали. Эдакий бы нас точно положил, ну меня так сто пудово! — поддержал Мунро.

— Мирандаль Аэп Мурин. Худший ублюдок что я встречал. — прорычал ведьмак- Ярпен, помнишь ты рассказывал как я в Кераке с белками дрался. Вот он то и был командиром, которого я разделал.

"Прямо таки сходка старых знакомых!" подумал Антоан. Он тоже сидел за столом и на равне с остальными хлебал обжигающую жидкость. С неудовольствием отмечал что опьянение совсем не стерает воспоминаний.

— Странно правда что он жив был. — продолжал Вернер, крутя в пальцах пластину из черепа скоя'таэля- Не знаете что за гравировка?

Краснолюды склонились над трофеем.

— Риссберг. Занесло меня как то в те края. Уверен что это гравировка их изделия. — сказал Золтан. Вернер поморщился, убрал пластину в карман.

— Значит черт с ними. Лучше выпьем за Петора.

— За Петора! — грохнула компания.

Антоан молчал ещё три дня. Молчал когда они хоронили Петора Тимонда. Молча помогал сваливать белок в глубокую общую яму. Молчал когда команда обсуждала долю каждого.

— Раз уж вышло, думаю надо Вернеру долю Тимонда отдать.

— У него жена осталась. Неправильно как-то её без гроша оставлять.

— Да черт с женой, он её бросил уже лет десять как. А вот дочке и правда надо чего-нибудь передать.

— Передайте ей половину. Деньги у меня пока есть, я не жадный. — ответил ведьмак.

— Жирно будет, половину. У еёного муженька алмазная шахта, не бедствует! — отмахнулся Мунро Бруйс.

— Ага, не бедствуют это уж точно! Десятой части им хватит за глаза! — буркнул Фалон, странно помрачневший, стоило речи зайти о дочери Петора.

— Бендайн ей руку и сердце предлагал. — с усмешкой шепнул ведьмаку Ярпен- А она его едва ли не кайлом с порога погнала.

— Будет тебе, отверженец! Треть ей отправим, согласен, ведьмак?

Вернер кивнул.

— Но в Вызиму я с вами не поеду, надо до зимы к побережью успеть.

— Как скажешь, транзакция в банк Чианфанелли устроит?

Вернер снова кивнул.

Краснолюды долго уговаривали их подольше остаться в посёлке. Очень уж им понравилось общество ведьмака и музыканта. Золтан предпринял попытку зазвать Вернера наëмничать с ними, но получил категорический отказ.

— От меня и так все шарахаются. — усмехался ведьмак- А тут ещё ваши разбойничьи морды будут рядом светиться.

Ярпен оценил шутку хохотом, Хивай не стал обижаться, но отстал.

Перед отъездом компания закатила банкет, едва не опустошив кладовую корчмы. Вино, пиво, самогонка и водка лились рекой. Над большим коптящим очагом подвесили куски мяса, с которых шипя капал ороматный жир.

Местные не оценили их пирушки, но захмелевшие краснолюды быстро и доходчиво объяснили, что им конечно жаль несколько погибших жителей села, но в противном случае скоя'таэли вырезали бы всех под чистую. Помятые местные с синяками ушли и больше не решались перечить.

Антоан в празднике не участвовал. Он в одиночку сидел на берегу пруда, вглядываясь в чёрную гладь воды. Уставшие глаза болели и слезились, но стоило их закрыть, перед взором тут же возникала картина пузатых печей, среди которых с криками умирают люди. Странный инструмент со следами крови, кожи и волос в его руках. Эльфка из виска которой струйкой бьёт кровь. И ведьмак, с триумфом и наслаждением наблюдающий за смертью врага. "Как они только могут радоваться?! Радоваться смерти?!" мучал он себя вопросами, пока его не оборвал рычащий голос.

— Долго собираешься тут сидеть? — ведьмак как всегда подкрался неслышно. В одной руке у него была пара глиняных кружек и холчевый мешок с жирными пятнами и восхительным запахом, в другой большая бутыль с белой мутной жидкостью- Парни надеялись что ты споëшь.

Вернер подошёл и опустился на траву рядом, внимательно всмотрелся в большие серые глаза.

— Ты презираешь меня, ты во мне разочарован. — констатировал, а не спросил ведьмак.

Бард рывком повернулся к нему намереваясь высказать всё что думает об этом жалком ублюдке, о мерзавце наслаждающимся убийством. Но стоило ему увидеть янтарные глаза с вертикальным зрачком, образ перед внутренним взором сменился. Ведьмак стоит с мечем наголо, за его спиной перепуганные люди, а спереди надвигаются жуткие фигуры оборотней. Образ сменился вновь. Изуродованный скоя'таэль пронзает беззащитных женщину с ребёнком, ещё секунда и от его меча погибнут ещё люди, но ведьмак налетает на него. Ведьмак не знает этих людей, видит презрение и страх в их глазах и всё равно бросается в бой, потому что у него есть сила, а у них нет, потому что так правильно.

Издалека донеслись крики и ругань. Антоан испуганно оглянулся. Две кметки ругались, размахивая руками и покрывая друг друга матом. Они живы и здоровы, всего-то не поделили бадью для стирки.

Бард снова посмотрел на Вернера. Разочарование и ненависть словно смыло чёрными водами пруда. Антоан отрицательно покачал головой. Молча притянул к себе кружку с самогоном и достал из мешка всё ещё горячий кусок мяса, с жадностью укусил его. Уже три дня он почти не ели, кусок не пролежал в горло.

Ведьмак тепло улыбнулся.

— А мы то думали ты голодом себя уморить вздумал! — заголосил Золтан Хивай когда бард с ведьмаком вошли на постоялый двор.

Антоан только отмахнулся и с жадностью напал на составленные на столе тарелки с мясом, сыром, хлебом, и разумеется, на кувшины с пивом.

— Ну как, полегчало? — усмехнулся Фалон Бендайн.

Антоан криво улыбнулся. Тяжёлые мысли ещё не отпустили его, но наконец стали сдавать позиции под напором спиртного и заливистого хохота краснолюдов.

На следующий день они выехали с первыми лучами солнца. Вернер пожал руки всём новым товарищам. Антоан пообещал однажды навестить их в будущем.

Если на удивление неспешно. Ведьмак придержал свою вечную спешки и внимательно рассматривал стальную пластину, трофей от старого врага.

— Ты как-то быстро сменил тему в тот раз. Ну когда узнал что эта штука и Риссберга.

— Слыхал когда-нибудь чтобы эльф выживал если срубить ему часть черепа?

— Нет. Думаю после ранения ещё можно пару часов прожить, но чтоб выживали это точно нет. — Антоан удивился с какой лёгкостью ответил на такой ужасный вопрос. "Наверное это было моё крещение огнём, как пел Лютик" улыбнулся он сам себе.

— Вот тот же. — буркнул Вернер- Я не мог понять почему этот ублюдок жив, а ему оказывается чародеи черепушку залатали.

— Перед нашей встречей я проезжал АрдАрд Каррайг и слышал как люди шептались что без Капитула маги совершенно распоясались!

Вернер сплюнул, посмотрел на пластину ещё