Основной рубеж - Алекс Орлов

— Его сбили! — закричал водитель, указывая на поднимающиеся клубы черного дыма.

— Разворачивайся — уходим!

По бортам фургона застучали пули.

— Давай быстрее, Джейсон!

Визжа дымящимися покрышками, фургон развернулся и поехал в обратную сторону. Почти тотчас же в борт машины ударили две гранаты. Фургон подбросило вверх, но он остался стоять на колесах. Салон начал наполняться едким дымом.

— Все наружу через правую дверь! — крикнул капитан Эббот и закашлялся. — Джейсон, выбирайся из кабины!

— Он мертв, сэр! — отозвался откуда-то из дыма Бен Форенсен.

— Адаме тоже! — подал голос Ричи Мун, выбираясь из-под тела Адамса.

Капитан распахнул дверь и, прыгнув в нее, покатился в кювет. Вслед за ним то же самое сделали Мун и Форенсен.

— Давай туда, к кустам.

В этот момент в брошенный фургон ударила ракета, выпущенная из лаунчера, и машина разлетелась на куски.

— Вовремя мы, босс… — крикнул на бегу Форенсен.

— Надеюсь, они посчитают, что мы остались в фургоне… — предположил Мун.

Вместо ответа в двух метрах от него взметнулись фонтаны земли.

— Видишь, Ричи, ты не угадал… — Эббот сделал последний рывок и прыгнул в кусты. Его примеру последовали Мун и Форенсен. Еще несколько пуль щелкнули по ветвям, и вниз полетели сбитые листья.

Капитан перевел дух и тотчас пополз обратно. Он осторожно выглянул из-за кустов и сказал:

— Ага…

— Что там, сэр? — спросил Мун.

— Тягач скатился с шоссе.

— А фура?..

— Осталась стоять… Ты смотри, у них даже броневик был.

— И что с ним теперь? — Форенсен подполз к капитану. Увидев перевернутый «бебето» и горящий фургон охраны, он сказал:

— Я так понимаю, сэр, что от Чизама и его людей ничего не осталось?..

— Правильно понимаешь, — ответил капитан.

— Почему вы не вызываете охрану компании, сэр? — спросил Эббота Мун.

— Потому что они спешить не будут. Будь уверен, что и там у похитителей тоже все «подмазано».

— У этих, что ли? — спросил Мун, кивнув на спускающихся к шоссе вооруженных людей.

— Нет, это расходный материал. Они сделают черную работу, а потом их уберут

— Всех?..

— А что тут особенного, их меньше сотни. Капитан достал местную рацию и связался с компанией «GEO»

— Дежурный оператор слушает…

— Дайте мне начальника службы безопасности.

— А зачем он вам и кто вы такой?

— Совершено нападение на конвой…

— О!.. Одну минуту, сэр…

Через несколько секунд зазвучал голос Грегори Линча:

— Кто это говорит?.. Что у вас там случилось?.. — Голос был обеспокоенный.

— Это капитан Эббот. Высылайте вертолеты с десантом на шестьдесят четвертый километр. На конвой совершено нападение. Чизам и его люди убиты…

— Да, конечно, только…

Эббот криво усмехнулся и поднес рацию поближе к Муну и Форенсену, чтобы они были свидетелями сказанного Грегори Линчем.

— Только… Два вертолета в ремонте, а еще два не заправлены, но мы вышлем помощь на фургонах. Ждите… — И начальник службы безопасности отключил связь.

— Вот так, ребята, двести тонн кобальта для них ничто, — сказал капитан. — Нормальные капиталисты так себя не ведут.

— Я подозреваю, сэр, что они все равно получат свои денежки. Поэтому так спокойны, — подал мысль Форенсен.

— Да, это похоже на правду, — кивнул капитан. — А если им еще предложат хорошую премию…

Послышались раскаты грома.

— Вот и шаттл. Не заставил себя ждать, — сказал капитан. Он посмотрел на небо. Там на большой высоте был виден мощный инверсионный след.

— Спешит, — прокомментировал Мун. — Жаль, что с пулемета его не взять. Очень хочется поквитаться за Джейсона и Бертрана Адамса. Я с ними шесть лет работал рука об руку…

— Смотрите, ребята, как грамотно они выбрали место, — сказал капитан. — Получается, что шаттл сядет в котловину, и самые шумные режимы взлета и посадки слышны не будут…

— Сэр, а может, стоит связаться с местной полицией? — предложил Мун. — Это я к тому, что свидетелей будет много и всех их уберут. Я имею в виду гражданских… — И он кивнул на машины, останавливающиеся в сотне метров от горящих фургонов и геликоптера. Пассажиры понимали, что ехать дальше нельзя, но любопытство не позволяло им немедленно покинуть опасное место.

— Вся полиция, особенно городская, содержится на второй зарплате, которую платит компания. Без ведома Линча они ничего не сделают. Мун, ты у нас самый глазастый. Возьми бинокль и внимательно рассмотри противоположный склон. Там должны быть позиции снайперов…

Ричи Мун взял у капитана бинокль и, выбрав удобную позицию, стал наблюдать. Шаттл уже был виден невооруженным взглядом, и шум его двигателей все усиливался.

Непонятный звонкий щелчок привлек внимание Бена Форенсена. Звук послышался со стороны наблюдательной позиции Муна.

— Ричи!.. Мун!.. — позвал Бен, но никто не отозвался.

— Пойди посмотри, что с ним, — кивнул Эббот. Форенсен уполз в кусты. Спустя некоторое время он вернулся и положил рядом с капитаном разбитый бинокль.

— В таком случае, Бен, не высовывайся. Бери пулемет, и давай распугаем толпу зевак. Смотри, их уже не меньше десятка.

— Надо уносить ноги, сэр. Плевать на этих гражданских. У нас есть задание…

— Именно поэтому, Бен, нам нужно, чтобы как можно больше этих ублюдков убрались в город целыми и невредимыми. Чем больше свидетелей, тем сложнее будет их переловить… Стреляй скорее, вон уже целый автобус приехал…

24

…Когда взорвался второй фургон с охраной, Хорст Вагнер решил, что работа закончена. Однако люди Спироса продолжали стрелять, и наконец он увидел в кого. Три человека успели выскочить из последнего фургона и теперь поднимались по противоположному склону. Вагнер приник к окуляру, но беглецы укрылись в кустарнике прежде, чем он сумел прицелиться.

Вагнер раздраженно сплюнул, но решил подождать. Очень часто случалось, что ускользнувшая добыча проявляла любопытство и подставлялась во второй раз.

Хорст приник к окуляру прицела и посмотрел на кусты, в которых скрылись трое охранников. Ему показалось, будто одна из веток слегка шевельнулась.

— Вагнер! — послышался из рации незнакомый голос.

— Вагнер слушает.

— Ты чем там занят? Ты видишь этих зевак?

— Прошу прощения, сэр. Но я не знаю, кто вы. Мной командует Спирос.

— Я тот, кто платит Спиросу. И мне кажется, что я ему переплатил. Поэтому с тобой я говорю лично. Вот тебе приказ — ни один свидетель не должен отсюда уйти, ты понял?

— Да, сэр, я понял.

— По пятьсот кредитов за каждого…

— Спасибо, сэр, — улыбнулся Вагнер. — Сейчас сделаем…

Он снова взглянул через прицел на дальний конец шоссе. К нескольким уже стоящим там машинам подъезжал раскрашенный автобус.

— О, да тут одних премиальных на тридцать тысяч! — сказал себе Вагнер. Он хотел начать стрелять немедленно, но потом решил еще раз осмотреть кусты, где скрылись трое охранников. Почти сразу опытный глаз снайпера обнаружил наблюдателя. Тот выглядывал всего на треть головы, оставляя на поверхности только бинокль, но Вагнеру было достаточно и этого.

В небе нарастал гул шаттла. Вагнер подумал, что, когда грузовик приземлится, он закроет всю видимость и тогда, возможно, придется менять позицию. Высунув от старания кончик языка, он навел перекрестие точно на бинокль и плавно нажал курок.

«Отлично. Теперь займусь остальными…»

Вагнер перевел взгляд на шоссе и увидел, что из остановившегося автобуса начали выгружаться пассажиры. Многие из них держали в руках фотокамеры.

Пассажиры задирали головы и указывали друг другу на приближающийся шаттл. Снайпер прицелился и аккуратно снял рослого толстяка, стоящего дальше всех. Вагнер знал, что в случае с групповой мишенью нужно начинать с периферии. Чем позже остальные что-нибудь заметят, тем проще выполнить работу. Раз, два, три… Упало еще трое. Клац!.. Магазин опустел. Досадно…

Вагнер не глядя быстро сменил рожок и снова взглянул через прицел. То, что он увидел, поразило его.

Люди метались, кричали и залезали обратно в машины и автобус.

«В чем дело, они не должны были…» — подумал Вагнер, но тут заметил, что земля на обочине дороги взлетает фонтанами, наводя ужас на убегающих зевак.

— Спирос, ты идиот… — в сердцах выругался Вагнер, но тут он заметил, что стрельба ведется с другой стороны. Оттуда, где он подстрелил наблюдателя.

Вагнер попытался разглядеть стрелка, но тот выбрал наилучшую позицию, и определить, где он прячется, было невозможно.

Пришлось вернуться к своим «баранам». Когда Хорст снова посмотрел на шоссе, по крайней мере пятнадцать тысяч его премиальных уезжали в туристическом автобусе. От досады Вагнер не сразу попал в водителя последней легковушки. И это рассердило его еще больше.