Тонкий мир - Софья Ролдугина

Я смотрела в небо, но казалось, что в глаза моего князя.

И видела звезды.

Когда-то и в его глазах – тоже… А сейчас?

Тугую ткань тишины вспорол треск электрического разряда. Арка полыхнула лазоревым сиянием, и на постамент шагнула высокая девушка со светлыми волосами. Они облаком парили над плечами, легкие и нежные, как пух, и словно впитывали свет. Девушка куталась в объемную лисью шубку. Длинные пальцы стягивали воротник.

– Айне! – вскочила я на ноги и, запнувшись, опять рухнула в сугроб.

– Привет, Нэй, – улыбнулась пророчица. – Не торопись так, я никуда не денусь. И не сиди в сугробе, замерзнешь, – добавила она с менторскими нотками.

Я фыркнула, отплевываясь от снега, и забарахталась, пытаясь встать.

– Ты не представляешь, что тут происходит… – с чувством начала я, но тут портал полыхнул во второй раз.

– Добрый вечер, Найта, – склонил в приветствии синеволосую голову Пепельный князь. Я поспешно поднялась, нервно одергивая куртку. В присутствии Тантаэ многих посещало странное желание выпрямить спину и начать ходить по струнке. И я отнюдь не была исключением. – Вижу, погода в горах наладилась? Просто подарок к празднику.

– Ага… у нас что ни день, то праздник, – откликнулась я невпопад. Тантаэ шагнул с постамента и протянул руки пророчице, помогая спуститься и ей. Айне благодарно кивнула и так естественно вложила пальцы в протянутую ладонь, что могла бы сойти за старую подругу князя. – Тантаэ, а вы к Максимилиану приехали? Или по своим делам?

– Скорее, по делам, – ответил князь. В темноте вишневые глаза казались черными. – Но и с Ксилем повидаюсь с удовольствием. Мой клан занимался сотрудничеством с пленниками, захваченными во время диверсий на базах инквизиции, – тонко улыбнулся он, и я отчетливо представила это «сотрудничество»: память, вскрытая, как консервная банка, вежливые оскалы охраны и мрачные интерьеры подземелий клана. – Я везу некоторые материалы, которые могут помочь в изучении аномалии.

– «Бездны»? – догадливо уточнила я.

– Ее самой, – серьезно кивнул Тантаэ. – Вижу, вы уже погрузились в исследования с головой. Надеюсь, что моя информация вам поможет.

Я помрачнела и задумчиво взрыла мыском сапога рыхлый снег на обочине. Щеки уже начинало пощипывать от холода. Наверное, температура сильно упала за последние минуты – ведь солнце совсем скрылось.

– Информация – это не ко мне, а к Риан. Танцующая возится теорией, а я – просто колдую. А все эти люди в белых халатах наблюдают за мной. Как за подопытным хомячком.

Прозвучало это почти жалобно.

– Не грусти. Теперь у них появятся новые «хомячки», и тебе станет полегче, – Айне положила мне руку на плечо и улыбнулась. Белые зубы жемчужинами блеснули в полумраке. Я инстинктивно удержала взгляд, всматриваясь в лицо пророчицы, и внезапно осознала, что она очень изменилась за те несколько недель, что прошли с появления князя. Айне выглядела теперь гораздо более… взрослой? Взгляд стал еще тяжелей. Сейчас он был постоянно направлен внутрь , даже в то время, когда она разговаривала со мной или с Тантаэ. Скулы четче выделялись на лице. По-детски припухлые губы истончились. Вечно нервные пальцы, прежде безостановочно отстукивавшие замысловатые ритмы или игравшие с карандашом, теперь были спокойно сцеплены в замок.

Все мы – Феникс, Джайян, Этна и я – смотрелись почти девочками, едва вышедшими из подросткового возраста. На вид – лет семнадцать-восемнадцать. Когда мы дурачились, то казались еще младше. Все – включая яркую, фигуристую Этну и элегантную, утонченную мастерицу огня.

Но Айне выглядела не подростком, а молодой женщиной неопределенного возраста. Но если люди дали бы ей лет двадцать, то те, кто узнал равейну – не меньше сотни.

– Ты вошла в четвертую эпоху? – спросила я наугад, подслеповато щурясь. Айне нахмурилась. Кажется, я ее перебила.

– Да, верно, – кивнула пророчица и заправила за ухо легкую светлую прядь. – «Власть». Ощущается довольно… необычно.

Я оглянулась. Князь немного поотстал, чтобы придать нашему разговору с Айне хотя бы иллюзию конфиденциальности. В темном пальто с поднятым воротником и с распущенными волосами, частично закрывающими и лицо, Тантаэ совершенно терялся в сумерках. Если бы не легкое дрожание нитей, вдали от «бездны» ощущавшихся яснее, я бы совсем его потеряла.

– А давно это случилось, Айне? Я ничего не заметила, когда была в городе… – рассеянно полюбопытствовала я, не отрывая взгляда от пророчицы. Айне невесело вздохнула:

– Тогда ты вообще ничего не замечала, кроме своих проблем, если уж говорить откровенно. Кстати, как у тебя дела… в личном плане?

Ни с того ни с сего я густо покраснела. Стало ужасно неловко. Интересно, а могла ли Айне увидеть подробности того самого утра с помощью своего дара?

– Хорошо, – мой голос дрогнул, выдавая неискренность. – Нет, правда хорошо, – повторила я убежденнее. Айне скептически выгнула брови. – Ксиль с Дэйром вроде ладят. Никто не собирается никого убивать из ревности… Правда, и уходить тоже никто не хочет, – добавила я и тут же представила, что один из них исчезает.

Ноги сразу ослабели. Во рту появилась сухость.

– А ты уже решила, с кем останешься? – спросила она, глядя только на дорогу.

– Нет. А нужно?

– Конечно, – нахмурилась Айне. – Ты же не можешь встречаться сразу с двумя мужчинами. Это… безнравственно.

Честное слово, я обиделась. И демонстративно прибавила шагу – правда, высокая пророчица наверняка этого даже не заметила.

– А Феникс тоже встречается с двоими. Шеан и Теа, – невнятно буркнула я и натянула шапку на уши.

– Шеан и Теа из Северного клана – братья, – фыркнула Айне. О, да, безусловно, это все объясняло. – Как рассказывал Тантаэ, они никогда не расставались и даже женщины у них были… на двоих. Лично мне бы это не понравилось, – в голосе пророчицы скользнуло раздражение. – Но лезть со своим уставом в чужой монастырь я не собираюсь. Тем более Феникс таким положением дел вполне довольна. Она изначально понимала, что эти отношения – временные, хотя и могут затянуться на несколько десятков лет. А вот ты… Кажется, ты настроена серьезна. Мечтаешь о семье? – вдруг спросила Айне, оборачиваясь ко мне.

В сумраке померещилось, что глаза пророчицы по-волчьи отразили свет догорающего заката.

– Ну… – я немного растерялась. Семья с Ксилем? Или с Дэйром? Ох… возможно, но явно не сейчас. – Рановато еще размышлять об этом. Вот стукнет полтинник, и задумаюсь.

– Смотри, как бы поздно не было, – вздохнула пророчица. – Если отношения пустить на самотек, то можно в итоге оказаться в довольно неприятной ситуации… С другой стороны, если слишком давить, то можно вообще все разрушить. Особенно вначале, когда связь хрупка.