Перекрёсток миров. Начало - Сокот

   - Значит так, начинаю награждение неучаствующих и наказание невиновных, - решил повеселиться и я. - Я решил, все, кто ночью... ну хорошо, черте чем занимался, будут дежурить. Я первый и начну, если Гаррион не против.

   Теперь покраснела еще и Шелли. А вот Тирли стал выглядеть очень довольным. Ничего, ничего, дорогой мой, для тебя у меня тоже подарочек найдется.

   - Вторую стражу будет дежурить Комар, - продолжал я раздачу слонов. - Третью - Стингер, ибо нефиг хвастаться. Ну а раз Тирли у нас так уж не спиться, в тоске по супруге, то ему задача, с вечера расседлать всех наших лошадей, почистить, покормить, ну и чем там еще с ними надо заниматься. Как раз устанешь, лишние мысли из головы повыкидываешь, заснешь с чистой совестью... Ну и утром встанешь пораньше, четвертая стража твоя... Ну и Гаррион, можно тебя попросить, назначь моим бойцам в пару тех, кто не занимается по ночам черте чем, а дежурит, чтобы и они на посту бдили, а не черте чем занимались.

   Теперь заржал уже Гаррион, с лица Тирли сползла довольная улыбка, а все три тифлингессы как-то очень одинаково запунцовели и с некоторой суровостью начали смотреть на своего командира. Ой, кажется я Гарриона немножко того, подставил. Впрочем он наоборот, выглядел скорее не испуганным, а довольным.

   - Ну что, сбылась моя самая заветная мечта, брать на работе взятки, - Гаррион плотоядно посмотрел на женщин. - Вот мне почему то кажется, что критерием того, что кое-кто из присутствующих не занимается на посту этим вашим непонятным "черте чем", надеюсь эти слова не означают ничего неприличного, окажется некоторая сумма, предложенная усталому и пожилому тифлингу...

   - Ничего неприличного мы не подразумевали, все пристойно, - недовольно пробурчал Стингер. - А словосочетание означает что занимались всякой непонятной ерундой...

   - Ты чего городишь, я тебе покажу ерундой, - непритворно возмутилась Алаири, отвешивая моему заму подзатыльники, - я тебе покажу непонятной, я тебе устрою пристойной.... Ой...

   Тифлингесса сообразила, что она говорит и испуганно прикрыла ладошкой рот. Вот только теперь смеялись уже все, причем так, что на нас оглядывались со встречных повозок.

   - Я так и знал, что это какая-то пошлость, - простонал сквозь смех Гаррион. Алаири с Ланией синхронно и ему отвесили подзатыльники, мне показалось, что у девушек даже рога краснеть начали. Хотя эти обе брюнетки, у них под волосами фиг раглядишь. А вот у Шелли даже из под волос проглядывала покрасневшая кожа, а кончики ушей прямо таки полыхали. Те рогатые из нашего отряда, которые ехали в отдалении, начали интересоваться у ехавших поблизости соплеменников причинами такого веселья. Тифлинги, весело и ехидно улыбающиеся, с удовольствием пересказывали...

   - Знаешь, а на посту я этим еще не занималась, - неожиданно промурлыкала мне в ухо Шелли, умудрившаяся незаметно подъехать практически вплотную. - Надо попробовать. Но мне почему-то кажется, что в кровати будет удобнее...

   Тут уже захохотал и я.

   - Ладно, хорошо посмеялись, теперь по делу, - Гарриона все еще иногда пробивало смехом, но он изо всех сил старался говорить серьезно. - Дежурить будут по трое, если ты так просишь, я и твоих припашу. Вечером расскажу поподробнее, как у нас дежурства устроены. Вот только надеюсь, ты насчет ночного зрения не шутил. Не похоже, что тучи к ночи разгонит, так что будет довольно таки темно. Нет, ну надо же, черте чем заниматься на посту, мне нравится, как это звучит... А уж что под этим подразумевалось...

   Гаррион увернулся от уже поднявшей ладонь для очередного подзатыльника Алаири и ускакал вперед.

   А мы тем временем влипли в очередь на выезд, не очень длинную, с километр где-то. Да и двигалась она весьма и весьма быстро. Впрочем и за нами довольно быстро пристроился караван, который мы недавно обогнали, небольшой, повозок на двадцать. Разумных вокруг крутилось множество, самых разных, местные люди в основном. Что поражало, так это очень разнообразные лица и фигуры. Впрочем и других хватало.

   Пока ждали, я стал внимательно изучать стену. По длине она конечно с Великой Китайской соперничать никак не могла, но вот по оборонительным качествам на мой взгляд превосходила и намного. Все сооружение высотой метров в двадцать, нижняя часть выложена из необработаных валунов, пространство между которыми обильно заполненно каким то раствором, верхняя - из прямоугольных каменных блоков. Верхний гребень стены был открыт и оборудован каменными прямоугольными же зубцами, но судя огромному количеству бойниц в толце стены находилось еще как минимум два яруса внутренних галерей, оборудованных позициями для стрелков. На гребень попасть можно было только из башен, каждые двести метров прерывавшими саму стену. Башни круглые, метров на пять выше самой стены, если судить по бойницам, с них полностью простреливались не только все подступы, но и сам гребень. На верхних, опять же открытых площадках башен, под весьма скромными тряпичными навесами, видимо для защиты от осадков, катапульты. Вот только снизу конструкцию разглядеть не удавалось, даже в бинокль, мешали элементы самой постройки. Похоже катапульты не стационарные, а на поворотных кругах, рычаги с чашками были задраны вертикально вверх, оружие было разряжено, и направлены на разных башнях куда попало. Да, точно, поворотные, катапульта которую я как раз разглядывал в бинокль, заметно дернулась и начала плавно поворачиваться. Входов в башню с улицы я не нашел ни одного, похоже все это сооружение было лишь верхней, наземной частью глобального оборонного комплекса. Хотя может быть там и присутствовали потайные ходы, которые вот так вот запросто и не разглядишь.

   Ворота тоже впечатляли, хотя были и заметно поменьше, чем с южной стороны перевала. Но там калитка была прорублена в огромной природной скале, во много раз превышавшей размерами, и оборонными возможностями, эту стену. И на ее фоне ворота как бы терялись, не смотря на то что были исполненны из камня. Тут уже были створки попроще, металлические, по крайней мере снаружи. Но если вспомнить что гномы дерево не уважают, то вполне возможно, что и целиком стальные. Но это только внешние створки, в толще привратной башни, когда мы через нее проезжали, я заметил на потолке явно каменные плиты, тоже ворота сооруженные по принципу падающего затвора.

   И одна стена вполне внушала уважение, но тут их было три, одна за другой. Между стенами оставили пространство метров в триста, вылизанное до состояния элитнейшего английского газона. Симпатичная лужайка, прям таки вызывавшая желание по ней побегать, у меня вызывала мысли о многочисленых ловушках. Ну там волчьи ямы, острые колышки, спрятанные в траве, и тому подобные. Я попробовал мысленно прикинуть, как я все это буду штурмовать. Без огнестрельного оружия получалось не очень. Ну да, Шелли говорила что луки и арбалеты тут бьют метров на сто пятьдесят - двести, да еще и высота стены даст дополнительную дальность. А катапульты и баллисты подальше, получается, что свободное пространство между стенами с таким расчетом и оставлено, чтобы противник никак не мог спокойно сосредоточится перед атакой. И руку готов в заклад поставить, что все это открытое и ровное, как стол пространство, гномы не только ловушками изрыли, но еще и пристреляли на нем каждую травинку. Слабым местом оставались только ворота. Но и тут гномы при проектировании пострались предусмотреть всевозможные неприятности. Ворота располагались не на одной прямой, а были смещены друг от друга метров на триста-четыреста, да еще и в шахматном порядке. Получалось, что даже если противник смог бы проломить створки, чтобы добраться до наиболее уязвимых мест следующей стены ему все равно пришлось пройти где-то с километр под обстрелом. И если тащить таран от одних ворот до других по прямой, то неминуемо пришлось подставить конструкцию бортами под обстрел. Ну а если еще учесть, что каждая башня сама по себе представляла крепость в миниатюре, то стреляли бы, и швыряли разные тяжелые штуки, не только спереди, но и сзади. Или как вариант, пришлось бы полностью зачищать весьма приличный кусок уже захваченной стены, перед тем, как приступать к штурму следующей.