Матабар III - Кирилл Сергеевич Клеванский

раз, когда я пробовал почувствовать, что находится под иллюзией, я ощущал спрятанный контур печати, — Ардан не видел никакого смысла лгать в данной ситуации. Во всяком случае так, как лгут обычные люди. А не так, как лгут Фае… — Смею предположить, что чем чаще заглядываешь под ваш морок, тем глубже в него погружаешься, пока не…

Арди посмотрел на девятерых (или, все же, десятерых?) оперативников. Они заглянули настолько глубоко под морок, насколько только могли. И в итоге их разум оказался полностью подчинен старику.

Какая хитрая, жестокая и… красивая магия.

— Хлоп-хлоп, — застучали ладони аплодирующего старика. — Я не ожидал меньшего от правнука того, кого, признаюсь, ненавижу всем своим сердцем. А не так уж много на свете тех, Ард, кто мог бы похвастаться такой же характеристикой.

— Вы один из одиннадцати, — больше уже не сомневался Арди.

Старик приподнял цилиндр.

— Анвар Ригланов, — представился он. — К вашим, юноша, услугам.

Ардан промолчал. Это имя ему ни о чем не говорило. И данный факт не скрылся от взгляда Анвара.

— Вижу, ваш прадед не сильно распространялся о своем прошлом… впрочем, я сразу это понял, — он опустил цилиндр обратно на кудрявую шевелюру и слегка расслабился в кресле. — Если бы Арор проявил к вам хоть каплю того усердия, которым были, — губы Анвара дернулись, отражая эмоцию крайнего омерзения. — благословлены мы, одиннадцать глупых детей, то не уверен, что без помощи того молодого человека, что сейчас так отчаянно пытается понять, как взломать мой щит, вас бы смогли доставить в это скучное место, Ард. Аверский… он, бедолага, уже начинает терять терпение. Как и Полковник, понявший, что ваши дурацкие безделушки не помогут пройти сквозь щит. Знал, кстати, отца и мать Эдварда. Увы, знакомство случилось быстрое. Убил их прежде, чем выяснил, кем они являлись.

Ардан все еще молчал.

— Думаете зачем я вам все это говорю? — снова улыбнулся Анвар, вернувший себе прежний облик искусителя. — Пытаетесь понять связано ли это с Ведьминым Взглядом? Или с чем-то иным?

— Вы все равно не ответите.

— Не отвечу, — не отрицал Ригланов. — Кстати, можете потом рассказать, когда свидитесь, что имели радость беседовать с Черным Цилиндром, — Анвар щелкнул по цилиндру и тот на мгновение из белого окрасился цветом темной ночи. — Он оценит.

— Вы намереваетесь меня отпустить?

— Вас, вашего напарника, ваших коллег и прочих гостей, — спокойно и явно искренне ответил старик. — Я ведь не сумасшедший, Ард. То, что сотворил ваш прадед не имеет к вам лично никакого отношения. И сколько бы мне не хотелось выместить на вас всю свою злобу, но… не вижу в этом рационального зерна. Да и браслет на вашей руке… — Анвар скосился на запястье юноши. — Меня не прельщает разбираться с целым двором Фае…

Ардан, всего на мгновение, поддался эмоциям и упустил контроль над своим телом.

— О, так вы не знаете! — засмеялся, напоминая визги голодной ласки, Анвар. — То, что вы носите на своей руке… хотя, пожалуй, сохраню тайну. Да и сам браслет уже совсем скоро потеряет свою силу. Но не переживайте — я и после этого не стану вас навещать. Как и мои… друзья и подруги. Если бы мы хотели, то прервали вашу родословную еще много лет назад. Когда Арор стал стар и слаб. Но… какое в этом удовольствие, правда? Убивать немощного старика. Нет, в этом нет ни удовольствия, ни мести.

— Что вы хотите? — не сдержался, наконец, Арди.

Старик подхватил фишки и начал крутить их в пальцах так быстро, что сложно было отличить одну от другой.

— Вопрос… глубокий, юноша. В чем-то даже философский. Пожалуй, на него так быстро и не ответишь. Но! — старик вздернул указательный палец и выложил фишки на стол. — Мы можем сыграть. Каждый кон, на котором вы сможете меня обыграть — я отвечу на ваш вопрос. А каждый кон, на котором выиграю я, то… — Анвар подмигнул. — Я буду убивать по одному, случайному, гостю. Как вам такое предложение?

Арди не двигался. И не говорил. Он прекрасно понимал, что, садясь играть в карты с шулером ты проигрываешь уже в тот самый момент, когда принимаешь столь опрометчивое решение.

— Или, давайте, поднимем ставки еще выше? — Анвар подкинул и поймал фишку. Не стандартную. А с изображение черепа. — Если вы откажитесь играть, то я, пожалуй, разорву наш контракт с Инашей и её братом и отпущу их на свободу.

Вампир, держащая Милара, облизнулась.

— Молю тебя, смертный, не бери эти карты, — произнесла она с лицом убийцы и голосом молящего о пощаде ребенка.

— А знаете, чего Инаша, юноша, желает больше всего? — приопустил очки Анвар. — Не знаете? Так я вам отвечу. В ту ночь вы бессовестно, пусть и очень красиво и изящно, упокоили её возлюбленного… Спросите меня могут ли вампиры любить? Отвечу, что это тоже вопрос весьма философский… впрочем, не о том. Догадываетесь, каким именно образом она захочет вам отомстить?

Ардан вспомнил слова, которые Цассара сказала Глебу Давосу. Так что да — он догадывался.

Пальцы крепче сжали посох.

— Я успею разрушить вашу печать, юноша прежде, чем вы её сформируете, — неожиданно серьезно произнес Анвар. — А ваши умения Говорящего смогут доставить неудобств разве что вашим однокурсникам. Так что, уже в который раз, предлагаю вам сыграть партию.

— Вы не хотите играть ради того, чтобы убивать случайных людей, — нарушил, наконец, молчание Арди.

— Не хочу, — признался старик.

— Тогда — что вам надо.

— Ответы, юноша. Ответы на вопросы.

— Какие?

— Где угли?

— Что?

— Угли от Пламени Сидхе, которое выкрал Мендера из замка Сидхе Пылающего Рассвета. Угли, которые, по приказу Якова Агров, перепрятал Арор Эгобар.

Ардан открыл было уже рот, чтобы честно признаться, что понятия не имеет, о чем идет