Гюрза - Алла Щедрина

- Что именно дает Снежинка своему избраннику? – уточнила Атана. Надо же определиться, насколько высоки ставки.

- Первый, и наиболее явный ее «подарок» - увеличение у ребенка магических способностей втрое.

- Вот прямо так сразу? – прищурилась Атана.

- В момент принятия артефакта.

- Это здорово, конечно, но чтобы ради подобного устраивать нынешнюю бойню…

- Вы настолько магически сильны от рождения, что не в состоянии представить истинную ценность подобного дара, - покачала головой Джессика, уставившись на девушку пронзительным взглядом. – Любой маг увеличивает свои способности со временем. Но крайне большое значение имеет то, какой магический потенциал был у него изначально. Причем ребенок увеличить свой магический потенциал никак не может, только взрослый маг, который, опять-таки, «растет» пропорционально тому, что имеет с детства. Поэтому возможность, предоставляемая Снежинкой – уникальна, благодаря ей Карни получают очень сильного мага, к тому же значительная часть его способностей передается по наследству, его детям.

- Да, я поняла, - кивнула Атана. Похоже, лэрда готова была распространяться на эту тему часами. – Еще что-то Снежинка дает?

- Целый набор изменений не столь явных, но от этого не менее ценных. Повышается интеллект, удачливость, очень быстро определяется направление деятельности, к которому ребенок наиболее склонен, да и талантливость его тоже растет.

- Лэрда, следующий вопрос будет непростым, - вмешалась Алекс. – У Вас есть предположения, кто может быть убийцей?

Джессика поджала губы.

- Артефакт фамильный, поэтому вне Карни смысла искать нет, - заметила Атана. – И Вы, учитывая Ваш возраст, ум, знание родственников, Ваше положение в семье, наверняка подозреваете кого-то. Кто кажется вам способным на подобное?

Женщина повернулась к доктору, в упор взглянула на него, мужчина молча вышел, без выражения каких-либо эмоций.

- Я назову вам имена. С условием – вы не станете требовать от меня обоснований.

- Но…

- Хорошо! – перебила старшего дознавателя Атана, заодно цепко сжимая Алекс предплечье. Та замолкла, хоть и с очень недовольным видом.

- Берек, Себастьян, Урис, Эвин.

- Благодарю, лэрда. – Атана прекрасно понимала, что перед тем, как вести допросы дальше, необходимо было нарыть максимум информации об этих четверых. - Нам нужно сделать перерыв, с кем можно связаться, чтобы договориться о встречах, когда освободимся?

Джессика протянула ладонь, на ней появился кристалл – стандартное средство связи в Клане.

- Через него вы сможете связаться с Айзеком.

- Отлично. Всего хорошего. – Поклонившись, девушка забрала кристалл и уволокла за собой очень недовольную Алекс.

- Вы же согласны прерваться? - негромко заметила она напарнице. – И пообедаем, и уточним кто эти четверо…

- Надо было дожать, - проворчала Алекс. – Она наверняка знает что-нибудь полезное.

- Наверняка, - пожала плечами девушка. - Но попытайся мы надавить, не получили бы и этих имен.

Старший дознаватель неохотно кивнула – похоже, сама это понимала. И согласилась:

- Да, прерваться стоит. И если мы собираемся искать информацию, то идем в участок… - Алекс наткнулась взглядом на охрану и быстро поправилась – Лучше в кафе. А я сделаю запрос, чтобы нам подобрали все, что есть об этих четверых.

- Лучше ко мне, - серьезно возразила Атана. – В кафе ребята останутся голодными, а мой дом считается безопасной зоной, они хотя бы поедят.

Алекс опять покосилась на охрану, но согласилась без возражений.

Дома Атана прямым ходом направилась на кухню. Помещение было достаточно большим, чтобы все присутствующие расположились там, не сталкиваясь друг с другом. Общим голосованием накрывать на стол решили здесь же, не заморачиваясь переходом в столовую, Атана взялась за готовку.

Охрана действительно позволила себе расслабиться. Алекс хотела помочь Атане, но ее вежливо оттеснили – гостья все же – и усадили в одно из кресел, в подручные девушке Михаэль отрядил Санди. Незадействованные Шенд с Райтом негромко переговаривались в уголочке.

Пока готовили и накрывали на стол, Михаэль смотался за информацией, которую затребовала Алекс – в участке ее собрали рекордно быстро. Однако до конца обеда кристалл решили не трогать.

- У вас нет слуг? – Алекс наблюдала за слаженными действиями Атаны и Санди.

- Подобрать мне прислугу практически невозможно… С моим-то фамильяром, - усмехнулась девушка, ссыпая на сковородку нарезанное мясо и начиная готовить ингредиенты для соуса.

- И кто у вас фамильяр?

- Къон.

Алекс уставилась на собеседницу:

- Пустынный!?

- А других нет, - пожала плечами девушка.

Санди закончил нарезать овощи и поджаривал на второй, гигантской, сковороде.

- Он живет в доме? – дознаватель нервно оглянулась

- На первом этаже бывает иногда. Но вообще закрытые помещения Малыш не любит. И на будущее, если захотите прийти в гости, предупреждайте.

Алекс побелела еще сильней, вообразив, насколько она рисковала сегодня утром, пока стояла обездвиженная на лужайке перед домом. Атана удовлетворенно кивнула про себя – теперь та не один раз подумает, прежде чем сунуться сюда непрошенной. На самом деле Малыш вряд ли навредил бы дознавателю без приказа… Но ей это знать абсолютно не обязательно.

После обеда кристалл «скормили» Райтеру и запросили развернутую подборку информации на всех четверых.

Берек был советником Главы Карни по финансовым вопросам. Прекрасный профессионал, работал на своем посту уже с третьим Главой. Женат, причем первый и единственный раз, что было редкостью, дети давно выросли, внуков и правнуков особо не жаловал, кроме парочки любимчиков, среди которых был и Рейн. О Береке ходили упорные слухи, что он очень неразборчив в методах достижения своих целей. Хотя ничего особенно криминального Райтер привести в пример не мог, кроме классического шантажа отдельных не очень чистоплотных личностей с целью добычи нужной информации.

Себастьян, о котором уже упоминалось, был магом-теоретиком, работающим на семейном производстве – Карни владели известной фирмой косметики и парфюмерных средств и сетью спа-салонов. Развелся с тремя женами и мужем, сейчас жил один, дети давно выросли. Рейна, который если и был его родственником, то очень дальним, он вроде ничем не отличал, однако приходил просить за него. И больше всех остальных насторожил Бассета, что Атане давало дополнительный повод его подозревать. Хотя, в отличие от Берека, Себастьян слыл магом законопослушным. Но скорее всего просто удачней маскировался, вряд ли Джессика назвала его наобум.

Урис – бездельник, так и не определившийся с профессией, завсегдатай клубов и званых вечеринок. Моложе всех остальных, хоть уже и перешагнувший рубеж четырех столетий, женат был один раз, почти сразу развелся, детей нет. Урис слыл типичным разгильдяем, безответственным типом, способным, к тому же, на дико-бесшабашные выходки, типа вызова на вечеринке на спор духа известного певца, и это при том, что о некромантии Урис имел очень отдаленное представление. Ну и как результат – появление недружественно настроенного призрака и полутора десятка жертв, кои не успели вовремя смыться. Был старшим братом Наварра и мальчишку любил, возился с ним, выделяя среди остальных братьев-сестер.

Эвин – повар, владеющий крупным рестораном. Имеет двух жен, есть несовершеннолетняя дочь, это не считая уже взрослых и вполне состоявшихся троих детей. В молодости слыл жестоким бойцом, по второй специализации, кстати, боевой. С годами полностью переключился на «мирную» профессию, стал поспокойней, однако, судя по слухам, его жестокость трансформировалась в домашнюю и профессиональную тиранию. С другой стороны, служащим ресторана он компенсировал свое «тиранство» крайне щедрой оплатой, а домашним – тем, что старался дать детям и женам все, что мог и даже больше, опять-таки, не особо заморачиваясь в выборе средств. И одним из его правнуков был Лайен.

- Кто из этих четверых маги воды? – уточнила Алекс.

- Все, - тут же сообщил Райтер. - Только у Себастьяна вода – первая и основная стихия, к тому же он на ней специализируется. А у остальных – вторая, основная – воздух.

- Основная, дополнительная, - это частности, - задумчиво сообщила Атана. – Даже плохонький маг может нарыть малоизвестное заклинание или случайно его вывести, в процессе своих экспериментов… Или не случайно. Лишь бы это была его стихия.

Дознаватель с чувством высказалась - одна из основных зацепок оказалась бесполезна. И, подумав, предложила:

- Стоит наведаться к семейному некроманту.

Атана кивнула. Да, эту версию проработать надо обязательно.

Айзека вызов по кристаллу явно оторвал от каких-то дел. Несмотря не невозмутимую физиономию «безопасника», его недовольство можно было почти руками пощупать. Впрочем, к Гарольду он их провел без проволочек, и, представив, исчез.