Гюрза - Алла Щедрина

- Договорились. Секунду...

К ним подошел еще один лич, в темно-синей мантии, встал рядом. Нарин сообщил, на этот раз вполне человеческим тоном:

- Вы уже работали с лэрдом Карвером, Алекс. Он в вашем распоряжении. Всего хорошего, шерра. Юная лэрда… Я всегда рад новым гостям.

Атана, не ожидавшая подобного «приглашения», пробормотала формальную благодарность.

Впрочем, хозяин Ямы ответа и не ждал, он кивнул и растворился в полутьме.

- Добрый вечер, шерра… лэрда?

Голос у Карвера оказался глуховатый, располагающий. В ответ на явно вопросительную интонацию, Атана вежливо представилась.

- Очень приятно, - кивнул лич. - Присядем?

Свободный столик был совсем рядом, к нему и направились. Поудобней расположившись на сиденье, некромант небрежно поинтересовался:

- Кого ищем на сей раз?

- Кого-то из них, - Алекс протянула собеседнику изображения.

- У нас их не было, - едва взглянув, заявил Карвер.

- А не у вас? – обманчиво мягко уточнила дознаватель. – И, лэрд, давайте опустим дискуссию о якобы ограниченных возможностях, как и то, что я, при необходимости, могу вновь обратиться к лэрду Нарину с просьбой о более плотном сотрудничестве.

Некромант театрально выдохнул.

- Вы всегда так торопитесь, шерра… Вам никогда не хотелось остановиться… Оглядеться… Поразмышлять о сущем…

- Еще как хотелось, - ухмыльнулась Алекс. – Только, боюсь, начальство не оценит.

- Так переходите к нам, шерра. Лэрд Нарин ценит профессионалов, а я буду рад заполучить помощника в вашем лице.

Атана подавила невольную улыбку. Складывалось впечатление, что Алекс и Карвер давние знакомые. Очень давние и очень хорошие – настолько дружественным выглядел их диалог и беззлобными подначки.

- Сомневаюсь, что лэрд Нарин оценит размышляющего профессионала, - иронично заметила дознаватель. - Но благодарю за предложение.

Карвер кивнул и тут же, без перехода или паузы, даже не меняя небрежно-насмешливого тона, сообщил:

- Что ж, шэрра, могу вас обрадовать – лэрд Эвин – завсегдатай Ямы Льда. А недавно он приходил туда с лэрдом Себастьяном.

- Кого я могу расспросить о подробностях? – подобралась Алекс.

- Лэрд Эвин познакомил лэрда Себастьяна с лэрдом Сламом, Посредником. Себастьяну требовался некромант-профессионал, и Слам свел его с лэрдом Гербертом, личем. На этом Посреднические услуги лэрда Слама закончились, больше никакой информацией он не обладает.

Посредниками называли некромантов, хорошо знающих своих коллег и сводящими некромантов с магами и немагами, которым нужны были некромантские услуги. Работали Посредники обычно в Ямах, редко их можно было встретить еще где-то.

- А лэрд Эвин сам не обращался к Посредникам? – спросила Алекс.

- Нет, - помедлив мгновение, покачал головой Карвер. – У лэрда Эвина нет необходимости в услугах Посредников, у него в Яме Льда достаточно знакомств.

- Когда лэрд Себастьян встретился с лэрдом Гербертом? – уточнила Атана.

- Четыре дня назад.

По времени встреча более чем укладывалась – за сутки до смерти Перрейна.

- Лэрд Герберт сейчас в Яме Льда? – спросила Алекс.

- Он не появлялся там с момента встречи с лэрдом Себастьяном.

- А лэрд Эвин?

- Он в Яме. У вас есть еще вопросы?

Алекс нахмурилась.

- Нет, наверное. Благодарю, лэрд Карвер.

- Всего хорошего, шерра. Лэрда.

Выпрямившись, Карвер величественно кивнул и буквально испарился. Заторопился куда-то, небось, очередной клиент требует.

- Карвер тоже Посредник? – уточнила Атана.

- Да, - рассеяно кивнула Алекс. - Они поддерживает связь друг с другом, в том числе из других Ям. Что ж, нам в Яму Льда. Побеседуем с лэрдом Эвином.

Они переместились в Яму Льда через портал – оказывается, в Ямах были предусмотрены такие переходы из одной в другую. Яма Льда, видимо, оправдывая название, была выдержана в эдаком стеклянно-ледяном дизайне, начиная со странных деревьев-кустов, выглядящих так, словно они состояли исключительно изо льда, и заканчивая столами-стульями и даже тележками. И, в отличие от Ямы Нарина, она была не площадью, а пещерой с там и сям расположенными колоннами сталактитов и сталагмитов.

На них никто не обратил внимания, однако Алекс вполне уверенно направилась вперед, Атана старалась лишь не отставать. Поворот влево, еще один и они оказались перед гигантским ледяным сталагнатом, возле которого в разных позах расположилось с полдюжины фигур, двое из которых были личами. Один из них тут же сделал остальным какой-то знак и приблизился к женщинам:

- Шерра Алекс, лэрда Атана?

- Мы знакомы? – прищурилась старший дознаватель.

- Лэрд Слам, - коротко поклонившись, представился лич. – Я беседовал с лэрдом Карвером и догадался, что вас не удовлетворят сведения через третьи руки.

- Я лишь хотела уточнить, как найти лэрда Герберта и лэрда Эвина, - вежливо сообщила Алекс.

- Лэрд Эвин сейчас с друзьями в кафе «Ледяной водопад».

- Как найти это кафе?

- Оно в западной части Ямы, название соответствует виду, так что не ошибетесь. А лэрд Герберт… не представляю, чем вам помочь. Сам не могу связаться с ним уже который день.

- Он уже пропадал подобным образом? – поинтересовалась Алекс.

- Не припомню такого.

- Из какой лэрд Герберт семьи? – тут же уточнила Атана. – Возможно, вы знаете его друзей, коллег?

- Семья Шердонов, где живут, не интересовался. А компания Герберта собирается в баре «Снежный цветок» в северо-западной части Ямы.

- Вы подбирали для лэрда Себастьяна некроманта. Он говорил, для чего ему он нужен?

- Он лишь обозначил, какого уровня ему необходим некромант – лич, не ниже магистра второго. И дал понять, что нужен некромант, который не боится немного преступить обычаи.

Алекс переглянулась с Атаной. Кажется, подозреваемый наметился достаточно четко… Поблагодарив, они попрощались с Посредником и пошли прочь от мощного ствола сталагната.

- Очень похоже, что наш объект – Себастьян, - озвучила результат Алекс.

- Похоже, - кивнула Атана. - Только доказательств ноль. Зато они есть у Герберта. Так что надо искать нашего пропавшего некроманта.

- Если он еще жив, - хмуро бросила Алекс.

- Наверняка жив.

- С чего это? Преступник очень легко убивает.

- Ага. Только убивать даже простого некроманта, – себе дороже, не говоря о личе, - хмыкнула Атана. – У нас специфические отношения со смертью. И достать врага с того света, будучи полностью и окончательно мертвым, для лича проще некуда. Так что никакой мало-мальски сообразительный маг не рискнет убивать Гарольда. Обездвижит, закует в антимагические кандалы, запихнет куда-нибудь в изолированное помещение – это запросто. Но убивать не станет.

- Ну это вам видней, - вздохнула Алекс. – Куда теперь?

На ходу женщины единодушно решили, что для начала стоит побеседовать с Эвином.

- А вот с Гербертом сложнее, - задумчиво заметила Алекс. – Вряд ли его друзья знают больше, чем Посредник – он наверняка их сам уже расспрашивал не раз. Так что придется нанести визит Шердонам, вот только они по нашему ведомству не проходили, так что адреса в базе нет, - старший дознаватель поморщилась. - И узнать его сейчас неоткуда…

- Я узнаю, - коротко кивнула Атана. - Идем.

Пока они шли в кафе, Атана связалась с Рони и попросила выяснить координаты дома Главы Шердонов. Если даже он и не в курсе, где искать блудного некроманта, то «привязка» к Герберту у Главы должна быть так или иначе – волосы, кровь… А по ней определить местонахождение «пропажи» легче легкого.

Кафе оказалось расположено рядом с замерзшим водопадом, ниспадавшим с немаленькой высоты мощными ледяными струями разных оттенков. Частично замерзшими – кое-где по ледяным столбам скользили струйки воды. Зрелище было внушительное, ничего не скажешь.

Впрочем, Алекс по водопаду лишь скользнула взглядом, не задерживаясь, направилась к дверям кафе. Атана вошла следом за старшим дознавателем в просторное, прохладное помещение. Да уж, «кафе» скромно сказано, больше на ресторан смахивает. Причем на ресторан востребованный – свободных столиков не видно.

К женщинам тут же подошел официант, поинтересовался:

- Дамы желают столик? Могу предложить…

- Дамы желают увидеться с лэрдом Эвином, - Алекс сунула под нос официанту коронерский значок.

- Прошу за мной, - официант невозмутимо развернулся и пошел вперед, подведя к одному из столиков, четко сообщил:

- Лэрд Эвин, к вам старший дознаватель коронерского ведомства шерра Алекс.

За столом сидело трое мужчин, один из них скользнул взглядом по женщинам, заметил:

- А вы, наверное, лэрда Атана. Присаживайтесь. Баас, организуйте стулья.

Дождавшись, пока женщины сядут, Эвин вежливо поинтересовался:

- Вы голодны? Тут хорошая кухня, могу посоветовать несколько превосходных блюд.

Атана хмыкнула. Учитывая профессию Эвина, его мнение дорогого стоит.