Гюрза - Алла Щедрина

Вздохнув, девушка скользнула взглядом по настороженно-недоверчивому лицу дознавателя. Типичная реакция немага. Почему они так предубеждены относительно некромантов?

- Не против. Я закончила, предупредите ваших специалистов, минут через пять портал будет готов.

Несколько негромких фраз и дознаватель вновь уставилась на Атану.

- Со мной информацией поделиться не хотите?

- Только с порталом закончу.

Перед тем, как открыть портал в участок, Атана закрыла тот, что вел в ее дом. Здравствуй, здравствуй паранойя… Только вот слишком часто она бывает оправданной.

Первым в радужный овал шагнул Кроусон, мельком кивнувший Атане. Следом потянулась остальная группа – как обычно, полный набор. Девушка зафиксировала окно портала и предупредила:

- Больше трех часов портал не продержится. Укладывайтесь в это время.

- Хорошо, - кивнул Кроусон.

- Так что вы можете сказать о трупе? – повторила вопрос Алекс.

Однако Атана успела лишь рот открыть. В пяти метрах раскрылся радужный овал, из него вышагнул полный высокий мужчина, с короткой стрижкой, в сопровождении двух охранников.

- Добрый день, дамы и господа.

- Здравствуйте, мэтр, - вежливо склонила голову девушка.

Это был начальник службы безопасности отца, кстати, еще один из учителей Атаны. Только в отличие от Ллорга и Лесса, Эркиса девушка держала на расстоянии. Нет, специалистом он был отличным, и свои обязанности выполнял блестяще. Только вот был невероятным бабником, почему Атана его и недолюбливала.

- Добрый день, мэтр Эркис, - Алекс встретила шефа безопасности Линго с едва заметной недовольной гримасой и тут же заявила. - Я категорически против вашего вмешательства.

- Вы про труп? Да он меня не интересует, - пренебрежительно махнул рукой аристократ, даже не глянув в ту сторону.

- Тогда не смею вам мешать, - Алекс ехидно покосилась на Атану – мол, по твою душу.

Девушка вопросительно глянула на мага, начиная закипать – что отец на этот раз выдумал? Однако аристократ, сладко улыбнувшись, обратился к старшему дознавателю:

- Уважаемая шэрра, в связи с серьезностью дела, которое вы сейчас ведете, Патриарх Линго посчитал необходимым обеспечить вас охраной.

- М-меня? – Алекс уставилась на Эркиса, даже заикаться стала.

- С вашим начальством все согласовано, господа Санди и Райт, к вашим услугам. Через двенадцать часов их сменит вторая пара.

Группа судмедэкспертов, во главе с Кроусоном, смотрела на «представление» во все глаза. Даже работать перестали. Нет, почему отец с Эркисом это затеяли, Атана поняла. В сложившейся ситуации, действительно, один из самых беспроигрышных вариантов – убийство старшего дознавателя и «подстава» Атаны. Вот отец и озаботился «превентивными мерами» – все проще, чем потом вытаскивать дочь из неприятностей. Но Алекс от этого не легче - слухи теперь по Коронерскому ведомству поползут, один нелепей другого.

- Это… просто… - Алекс с трудом сдерживалась от о-очень нецензурных выражений.

- Ваше начальство в курсе, - повторил аристократ, - И полностью поддерживает эту меру, как необходимую.

Атана, настроение которой резко взлетело вверх, не удержавшись, расплылась в ухмылке. Не только ей страдать, в самом-то деле! Дознаватель бросила на девушку испепеляющий взгляд, но все же у Алекс хватило самообладания процедить, уставившись все теми же бешенным глазами на аристократа, что-то вроде благодарности. Эркис, продемонстрировав улыбку доброго дядюшки, светски сообщил:

- Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, шэрра. Всего хорошего, господа!

Все же перед уходом Эркис – дознаватель с двухвековым стажем - не выдержал, подошел к трупу. Внимательно оглядел, хмыкнул:

- С зацепками, как я понимаю, полный ноль. Попробуйте взломать его выручалку. Теоретически, с позволения его Главы, это возможно.

- Именно что теоретически, - покривилась Алекс. – Нашим штатным артефакторам такое не по зубам.

- Кто ищет… - пробормотал Эркис, и, попрощавшись, ушел в портал.

Дознаватель проводила мощную фигуру начальника безопасности взглядом. Многообещающим. Помечтай, руки у тебя коротки, Эркису пакость устроить, - хмыкнула Атана. И поинтересовалась у старшего дознавателя:

- Вас еще интересует мои выводы по трупу?

- Да, - мрачно, не глядя в сторону телохранителей, кивнула Алекс.

- Время смерти сказал Лесс, а вот в причине ошибся – не от пыток, а проникающее ранение, задевшее сердечную мышцу. Убили его явно не здесь…

- Ну да, пытать на дереве было бы затруднительно, - пробормотала Алекс.

- Думаю, Перрейна выкинули из портала подальше от человеческого жилья, наугад. Я проверила карту – вокруг этого места на многие мили никого не бывает, даже лесников-охотников. Глушь.

Алекс вновь задумчиво кивнула.

- Открывали портал не особенно искусные умельцы, и Перрейн очутился на дереве. Вряд ли это было сделано специально.

- И почему они не проверили, куда открылся портал? Это так сложно?

- Не сложно. Кто его знает, почему, - пожала плечами девушка, - может, время стало поджимать. Но вообще странно, ведь убийце было выгодней, окажись тело на земле – животные объели бы его, и мы имели бы гораздо меньше информации. К тому же убийца прекрасно понимал, что от опытного некроманта тело спрятать нереально, и перестраховался – подвесил на труп ритуал вызова Пожирателя.

- Как я понимаю, нам повезло, что вы успели вызвать вашего… Ллорга. – заметила Алекс.

- Очень повезло, - энергично кивнула Атана. – В любом другом случае Пожиратель убил бы всех нас и либо остался бы дежурить над телом, либо, что более вероятно, отправился бы искать новые жертвы. Его, конечно, остановили бы… После того, как он забрал бы десятки, а то и сотни жизней. И при подобном раскладе было бы не до поисков Перрейна очень долгое время... Кстати, ритуал вызова Пожирателя, о котором говорил Ллорг, шел дополнением, целью пыток была именно информация.

- Почему вы так решили?

- Ритуальные пытки проводятся по строго определенной схеме. А тут повреждения совсем другого типа. Насколько я могу судить, именно для того, чтобы вызвать максимальный болевой эффект. И если некромант смог использовать неритуальные пытки для вызова, то это лич или душелич, ненамного слабее Ллорга.

- У Карни в семье есть личи?

Атана пожала плечами.

- Вряд ли. Личей немного - на весь Клан хорошо если пара сотен наберется. Проверить стоит, конечно, но…

- Немного, - проворчала Алекс. – Но не настолько, чтобы беспроблемно определить, кто тут поработал. Как считаете, у Перрейна добились желаемой информации?

- Не знаю. С одной стороны, он не умер под пытками, его убили… То есть вроде бы добились, иначе мучали бы дальше. С другой – ритуал инициации артефакта до сих пор не проведен, а ведь прошло уже три дня.

- Думаете, получи убийца Снежинку, он сразу провел бы ритуал?

- Я не знаю правил ритуала, - покачала головой Атана. – Так что этот вопрос стоит задать кому-то сведущему из Карни. Хотя существует еще одна вероятность – убийца знает, где Снежинка, но по какой-то причине не может до нее добраться. Я вам тут еще нужна?

- Собираетесь к вдове Диккарда? Я с вами.

Девушка пожала плечами.

- Я перезвоню Релаксе, если она не будет против.

Вдова подтвердила, что да, она может немедленно принять Атану. И согласилась с присутствием старшего дознавателя. Опять пришлось ставить портал – через Зону Атана переводила максимум двоих, а прыгать туда-сюда не хотелось.

На этот раз их ожидали у входа – аккуратная девушка-служанка. Прикрыв дверь, она провела гостей в просторную светлую комнату, обставленную мягкой мебелью в золотисто-коричневых тонах, и оставила их одних. Впрочем, хозяйка не заставила себя долго ждать.

Невысокая хрупкая женщина в темном платье, золотоволосая, с вычурной прической, вошла в комнату, окинула взглядом гостей.

- Добрый день, дамы и… господа.

- Доброго дня, лэрда, - склонила голову Атана. Релакса ухитрилась увидеть телохранителей, хотя они пользовались маскирующими заклинаниями. – Приношу извинения за присутствие охраны, но, согласитесь, три убийства делают подобную меру необходимой.

- Три? – Релакса замерла, побледнела, даже, кажется, дышать перестала.

- Час назад было обнаружено тело лэрда Перрейна.

На лицо женщины медленно вернулись краски.

- Уважаемая лэрда, - неожиданно вмешался Михаэль, - Как я подозреваю, у вас амулет, нейтрализующий маскирующие заклинания мои и коллег.

Релакса кивнула.

- Подобные амулеты достаточно редки, и я прошу не распространяться о нас никому из вашей семьи или слуг.

Алекс бросила быстрый взгляд на телохранителя, и явно с усилием воздержалась то ли от вопроса, то ли от комментария. Ну значит, выскажет позже, - хмыкнула Атана.

- Хорошо, - кивнула вдова, сама невозмутимость.

- В ближайшее время кому-то из семьи необходимо посетить участок для опознания, - вмешалась Алекс.