Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

— Что ты натворила в этот раз?

Меня подхватили за талию и поставили на ноги.

— А почему сразу Ай? Получается, если я не местная, то все можно на меня валить?! И призраков всяких и истерики Сары, и Кота, и…

— Ну?

— Что?

— Ай, не включай Эл Тайн.

Я поправила волосы и фыркнула.

— Ты забыл одну маленькую деталь. Я и есть Эл Тайн. И еще, по-моему, кто-то говорил о конспирации? Не ты ли это был, случаем?

— Нас никто не слышит. Я проверил.

— Какие мы продуманные! А…

— Ай! — Вэл взял меня за плечи и заглянул в глаза. — Скажи хотя бы раз так, как есть. Ты увидела Вайронов и испугалась. Они подошли и заговорили о привидении… По твоему мнению я не могу сложить два плюс два?

— Ну… я хотела договориться с Маром… С Марвином, а все еще спали, и я… В общем, опомнилась только на полпути, а там мне на глаза попался дом Элрика с Вэксой… Вот я и решила узнать… незаметно.

Я смутилась окончательно, когда поняла, что, оказывается, рассказываю не Т'Минну, а пуговице на его рубашке. О, да, она меня так внимательно слушала!

Маг дождался конца исповеди и громко рассмеялся. Весело так, беззаботно… Будто услышал лучшую шутку в мире.

— С тобой скучать не получится! Даже если захочется!

Я подняла бровь.

— А тебе хочется? Скучать?

— Мысли о скуке посещают меня в последнее время все реже и реже.

— Что? — я захлопала глазами. Еще чуть-чуть и усядусь на землю во второй раз. — Что ты этим хочешь сказать?

— Шутка, — Вэл проказливо улыбнулся и, демонстративно подав мне руку, галантно поклонился. — Разрешите вас проводить, леди.

— Клоун, — умиленно улыбнувшись, процедила я.

— Да, мадам.

— Я леди, олух, — с видимым удовольствием сказала я, подавая руку магу.

— Как скажешь!

И первые за все время нашего знакомства он улыбнулся во все тридцать два зуба. Хм… А ему идет!

Мы вышли на поляну и нас обдало волной тепла, гулом голосов. Кто-то маленький и юркий бросился под ноги и, врезавшись в Вэла, задрал кудлатую голову.

— Зик, а ты что здесь делаешь?

У меня возник аналогичный вопрос. Только с другим подтекстом. Я, каюсь, вообще забыла о существовании маленьких детей!

Вэл нахмурил брови и голосом строгого дяди добавил:

— Так поздно, а ты все еще не спишь?..

Мальчуган швыркнул носом и покосился в сторону с явным намерением скрыться.

— Зачем ты пугаешь ребенка, Вэлмир? — укоризненно покачал головой Филин, появляясь, как всегда, неожиданно. — Здравствуй, внучка!

— И тебе ясной ночи, дедушка! — помахала рукой я.

Откуда у него привычка называть всех подряд внучками? Может, он многодетный папаша? А что, в его возрасте это вполне возможно… Ага, живет в лесу, где много-много маленьких филинят! Постойте-ка, а прозвали его этак не за пристрастие ли к?.. Нет, это уже бред! Опять тебя, дорогая, куда-то несет!

Филин уже открыл рот, чтобы сказать что-то в меру ехидное, но я подскочила на месте и, засмеявшись, хлопнула себя по лбу.

— Вот тор! Курица слепая! Сидит в пяти шагах, а я не вижу!

— Но… — попытался меня удержать Древний.

— Нет! Я, конечно, понимаю, что мы, птицы, должны держаться вместе, но давай поговорим потом! Мне срочно нужно вырвать клок рыжих волос! — и, не договорив, метнулась к ничего не подозревающему дядюшке.

— Какие птицы?

— Не знаю. Может, дундук?

— А разве это птица?

— А я откуда знаю!

Вэлмир.

Ай унеслась к Коту. Поразительная скорость смены настроения.

— Лимит исчерпан, — задумчиво сообщил я.

— Что? — Филин всем видом показывал, что забыл о моем присутствии.

— Доброго отношения к окружающим.

Кто-то подергал меня за куртку.

— Господин Вэлмир! — свистнул Зик. У мальчишки не было зуба. Как обычно в таком возрасте, переднего.

— Да? — я присел на корточки, чтобы ему не приходилось задирать голову.

— Она твоя жена?

Я чуть не закалялся.

— Нет, Зик, она, как бы так сказать…

— Она его девушка! — Филин хлопнул меня по плечу и улыбнулся мальчишке.

— Ты совсем, Ка… Сдурел? — вежливо поинтересовался я.

— А она красивая, да? — Зик невинно хлопнул ресницами.

Так, если с ним постоянно соглашаться, то вскоре ребенку это надоест.

— Да, красивая.

— С ней интересно?

Я подозрительно посмотрел на мальчишку. Ну не может его это интересовать! Наверняка, подговорил кто-то из взрослых. Ну, ладно…

— Да, интересно.

— А она красивее Хелесы?

Я повернул голову и нашел глазами Ай. Она активно жестикулировала, а Кот напротив в страхе жался к дереву. Ей бы сейчас ее собственные волосы!

— Да, красивее Хелесы.

— А почему ты не женишься? Она глупая?

Точно! Его кто-то подговорил! Вот только кто? Неужели старшие сестры? Одна из них, Салда, как раз лучшая подруга Лиз… Та-а-ак… Надо поговорить с сестренкой.

— Нет… почти. Слушай, а тебе не пора домой? Мама волноваться будет.

— Она еще разговаривает. Так ску-у-ушно…

— Иди к маме и жди ее.

Я развернул мальчишку и легонько подтолкнул его в спину.

Он поскакал к одному из больших костров, но через пару метров вдруг остановился.

— Она самая красивая? Твоя девушка?

Я замучено вздохнул. Убью Элизу.

— Да, Зик. Самая красивая, — я отвел глаза в сторону. Почему-то я не мог сказать это спокойно.

Дети — наказание человечества.

Айлисса.

Кот блаженно щурился и слегка покачивал ногами. Ну, сейчас я тебе отомщу!

Я подкралась и с силой опустила руку ему на плечо.

— Ну что, расслабился?!

Дядя взвыл и, подпрыгнув на месте, судорожно заозирался по сторонам.

— Что?!

— Боевые маги! — сделала страшные глаза я.

— Где?! — истерично взвизгнул Кот.

— Везде, — скорбно сообщила я.

Дядя с готовностью окутался зеленым пламенем, но, оглядевшись, пришел в себя и облегченно выдохнул.

— Что ж ты сразу не сказала!

— Не сказала что?

— Что ОНИ здесь.

— А ты не знал?!

На нас уже стали оборачиваться. Мы с дядей понимающе переглянулись.

— Я догадывался, — таинственным шепотом закончил Кот. Да уж, как мы с рыжим похожи!

Мы рассмеялись, и Кот пригласил меня посидеть с ним у костра.

— Послушай, Ай… — начал он, похлопывая по колену. — Мне в голову пришла одна мысль… В общем…

Он подкрадывался и подкрадывался, будто никак не решаясь начать.

— Как у тебя дела? — внезапно и с чересчур выраженной заинтересованностью спросил он.

— Да нормально. Не сказать, что как обычно, потому что здесь все странно, но интереснее чем раньше. Но ты ведь собирался поговорить о чем-то другом, я не ошиблась?